從小到大，“中國是四大文明古國之一”這句話就跟刻在DNA里似的，課堂上老師這么講，課本里這么寫，咱也一直把這當(dāng)成民族自豪感的來源。

但近些年考古界的一次次重大發(fā)現(xiàn)，卻狠狠打了這個(gè)說法的臉——不是咱不配，而是這個(gè)標(biāo)簽壓根配不上中華文明，把中國歸到四大文明古國里，從根上就低估了咱文明的長度，矮化了文明的高度。

這個(gè)讓幾代人深信不疑的說法，其實(shí)打出生起就帶著時(shí)代的局限性，壓根不是啥嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)定論。

1900年，梁啟超在夏威夷寫下《二十世紀(jì)太平洋歌》，第一次把中國和印度、埃及、小亞細(xì)亞擺在一起，算是四大文明古國的雛形。那時(shí)候的中國山河破碎，梁先生的初衷特別純粹，就是想借著古文明的榮光，喚醒國人的民族自信。

到了1923年，柳詒徵在《中國文化史》里把這個(gè)說法定型成古巴比倫、古埃及、古印度和中國，這個(gè)標(biāo)簽也順勢(shì)成了凝聚民心的精神符號(hào)。

但西方史學(xué)界從來沒認(rèn)過這個(gè)說法，他們更認(rèn)可“文明搖籃”的概念，把古希臘、兩河流域、埃及、印度、中國并列為五大文明發(fā)源地，評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)是文字、城市、青銅器這三大件。

而在那個(gè)年代，中國考古還沒什么突破性發(fā)現(xiàn)，商朝就成了西方認(rèn)可的中華文明起點(diǎn)，這也為后來的爭議埋下了伏筆。說白了，四大文明古國的說法，是特殊年代的精神慰藉，卻不是中華文明真實(shí)實(shí)力的體現(xiàn)。

而考古發(fā)現(xiàn)，從來不會(huì)說謊，那些深埋地下的遺址和器物，正一點(diǎn)點(diǎn)揭開中華文明更古老的面紗，打了所有質(zhì)疑者的臉。2019年良渚古城遺址列入世界遺產(chǎn)名錄，讓國際社會(huì)正式認(rèn)可了這片5300年前的文明。

深耕良渚考古38年的劉斌教授，從稻田里一點(diǎn)點(diǎn)挖出了周長6公里的古城墻，足足4個(gè)紫禁城那么大，還有由11條水壩組成的水利系統(tǒng)，比埃及金字塔早建2000年。

玉琮玉璧的出土，更是證明了當(dāng)時(shí)成熟的社會(huì)等級(jí)和信仰體系，良渚的發(fā)現(xiàn)，直接讓中華文明和古埃及文明站到了同一時(shí)間線上。

這還不算完，遼西的牛河梁遺址，直接把文明時(shí)間又往前推到了5800年前，比古巴比倫文明還早300多年。

1983年郭大順帶隊(duì)發(fā)掘時(shí)，一座女神廟和積石冢群驚艷了世界，與真人等大的女神頭像、工藝精湛的玉豬龍，都在訴說著這里不是普通的聚落，而是一個(gè)早期古國。

同期的安徽凌家灘遺址，玉版上的八角星紋和河圖洛書一脈相承，嚴(yán)文明教授直言，這證明中國在5800年前就進(jìn)入了古國時(shí)代，文明起源遠(yuǎn)超想象。

如果說良渚和牛河梁刷新了認(rèn)知，那浙江的上山文化就是直接把中華文明的源頭推到了9000年前。

2001年蔣樂平在浦江上山遺址的發(fā)掘，找到了大量稻谷遺存和谷物加工工具，更關(guān)鍵的是，這里已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的階級(jí)分化——有的墓葬隨葬品堆成山，有的卻一無所有。

蔣樂平說，9000年前的上山人，不光會(huì)種地，還形成了初步的社會(huì)秩序。同期的湖南八十垱遺址還挖出了城墻和城門，這可是比兩河流域早期城市早數(shù)千年的遠(yuǎn)古城市雛形，八九千年前的中國，早已孕育出了燦爛的文明。

而在文字和藝術(shù)領(lǐng)域，中華文明的起點(diǎn)也遠(yuǎn)比西方認(rèn)知的更早。西方一直認(rèn)為古巴比倫楔形文字是世界最早，距今約6000年，但河南賈湖遺址8000年前的龜甲刻符，和甲骨文一脈相承，張居中教授研究后認(rèn)為，這是中國文字的早期形態(tài)，比楔形文字早了3000年。

更驚艷的是賈湖骨笛，用丹頂鶴尺骨制成，能吹出完整的七級(jí)音階，音色堪比現(xiàn)代樂器，這可是世界上最早的骨笛，證明8000年前的中國人，就有了超高的藝術(shù)造詣。浙江橋頭遺址9000年前的彩陶上，八卦和河圖洛書符號(hào)更是成了中華文明的核心基因。

科技和生產(chǎn)領(lǐng)域，咱的老祖宗更是遙遙領(lǐng)先。浙江跨湖橋遺址8500年前的遺跡里，挖出了世界最早的漆弓、藥罐、蠶絲、茶樹籽，還有木質(zhì)輪軸、水平鋸織機(jī)這些高科技器物，比古埃及、古巴比倫的同類技術(shù)早數(shù)千年。

林留根教授直言，8500年前的中國，科技水平已經(jīng)甩了世界幾條街。那時(shí)候的中國人，不光解決了溫飽，還能有余糧釀酒、飼養(yǎng)家禽，河北磁山遺址的酒器、賈湖遺址的酒坊就是最好的證明，而橋頭遺址9000年前的彩陶，更是世界上最早的彩陶，創(chuàng)造力拉滿。

曾經(jīng)西方學(xué)界對(duì)中華文明充滿偏見，德國學(xué)者拉克伯里提出的“中國文明西來說”流傳甚廣，認(rèn)為商朝是古巴比倫人建立的。但隨著考古發(fā)現(xiàn)越來越多，西方學(xué)者的態(tài)度也開始轉(zhuǎn)變。

曾經(jīng)支持“西來說”的美國學(xué)者羅伯特·貝納特，考察良渚后在《科學(xué)》雜志撰文，稱良渚是獨(dú)立發(fā)展的原生文明；

有“當(dāng)代考古學(xué)之父”之稱的英國學(xué)者科林·倫福儒，考察牛河梁、良渚后也坦言，中華文明的起源比想象的更早更復(fù)雜，貢獻(xiàn)被嚴(yán)重低估。

如今國際考古界已經(jīng)形成共識(shí)，中華文明是世界上最古老的原生文明之一，遠(yuǎn)非四大文明古國的標(biāo)簽?zāi)芨爬ā?/p>

說到底，把中國列為四大文明古國，錯(cuò)在三個(gè)地方。

一是低估了長度，西方認(rèn)可的3500年只是中華文明的“中年”，9000年的文明史才是真實(shí)面貌；

二是矮化了高度，古埃及、古巴比倫文明早已中斷，古印度也歷經(jīng)斷層，唯有中華文明從未間斷，這在世界歷史上獨(dú)一無二；

三是誤解了性質(zhì)，其他三大文明只是區(qū)域性文明，而中華文明從起源就形成了多元一體的格局，影響覆蓋東亞，甚至可能是人類文明的“母文明”。

李學(xué)勤教授的比喻特別貼切，用四大文明古國定義中國，就像用四大名山定義喜馬拉雅山。

不可否認(rèn)，四大文明古國的說法在特定歷史時(shí)期起到了凝聚民心的作用，但在一個(gè)個(gè)考古實(shí)證面前，這個(gè)標(biāo)簽早已成了束縛。它讓我們陷入了西方設(shè)定的對(duì)比框架，卻忘了中華文明本身的獨(dú)特與偉大。

從上山文化的稻谷到良渚的玉琮，從賈湖的骨笛到甲骨文的誕生，中華文明的基因一脈相承，從未斷裂。

我們不必再用四大文明古國來證明自己的價(jià)值，因?yàn)橹腥A文明的長度、高度和深度，早已遠(yuǎn)超這個(gè)標(biāo)簽的內(nèi)涵。告別這個(gè)說法，不是否定歷史，而是用更客觀的視角認(rèn)識(shí)自己的文明，這才是真正的文化自信。