從小到大，“中國是四大文明古國之一”這句話就跟刻在DNA里似的，課堂上老師這么講，課本里這么寫，咱也一直把這當成民族自豪感的來源。

但近些年考古界的一次次重大發(fā)現(xiàn)，卻狠狠打了這個說法的臉——不是咱不配，而是這個標簽壓根配不上中華文明，把中國歸到四大文明古國里，從根上就低估了咱文明的長度，矮化了文明的高度。

這個讓幾代人深信不疑的說法，其實打出生起就帶著時代的局限性，壓根不是啥嚴謹?shù)膶W術定論。

1900年，梁啟超在夏威夷寫下《二十世紀太平洋歌》，第一次把中國和印度、埃及、小亞細亞擺在一起，算是四大文明古國的雛形。那時候的中國山河破碎，梁先生的初衷特別純粹，就是想借著古文明的榮光，喚醒國人的民族自信。

到了1923年，柳詒徵在《中國文化史》里把這個說法定型成古巴比倫、古埃及、古印度和中國，這個標簽也順勢成了凝聚民心的精神符號。

但西方史學界從來沒認過這個說法，他們更認可“文明搖籃”的概念，把古希臘、兩河流域、埃及、印度、中國并列為五大文明發(fā)源地，評判標準是文字、城市、青銅器這三大件。

而在那個年代，中國考古還沒什么突破性發(fā)現(xiàn)，商朝就成了西方認可的中華文明起點，這也為后來的爭議埋下了伏筆。說白了，四大文明古國的說法，是特殊年代的精神慰藉，卻不是中華文明真實實力的體現(xiàn)。

而考古發(fā)現(xiàn)，從來不會說謊，那些深埋地下的遺址和器物，正一點點揭開中華文明更古老的面紗，打了所有質疑者的臉。2019年良渚古城遺址列入世界遺產名錄，讓國際社會正式認可了這片5300年前的文明。

深耕良渚考古38年的劉斌教授，從稻田里一點點挖出了周長6公里的古城墻，足足4個紫禁城那么大，還有由11條水壩組成的水利系統(tǒng)，比埃及金字塔早建2000年。

玉琮玉璧的出土，更是證明了當時成熟的社會等級和信仰體系，良渚的發(fā)現(xiàn)，直接讓中華文明和古埃及文明站到了同一時間線上。

這還不算完，遼西的牛河梁遺址，直接把文明時間又往前推到了5800年前，比古巴比倫文明還早300多年。

1983年郭大順帶隊發(fā)掘時，一座女神廟和積石冢群驚艷了世界，與真人等大的女神頭像、工藝精湛的玉豬龍，都在訴說著這里不是普通的聚落，而是一個早期古國。

同期的安徽凌家灘遺址，玉版上的八角星紋和河圖洛書一脈相承，嚴文明教授直言，這證明中國在5800年前就進入了古國時代，文明起源遠超想象。

如果說良渚和牛河梁刷新了認知，那浙江的上山文化就是直接把中華文明的源頭推到了9000年前。

2001年蔣樂平在浦江上山遺址的發(fā)掘，找到了大量稻谷遺存和谷物加工工具，更關鍵的是，這里已經出現(xiàn)了明顯的階級分化——有的墓葬隨葬品堆成山，有的卻一無所有。

蔣樂平說，9000年前的上山人，不光會種地，還形成了初步的社會秩序。同期的湖南八十垱遺址還挖出了城墻和城門，這可是比兩河流域早期城市早數(shù)千年的遠古城市雛形，八九千年前的中國，早已孕育出了燦爛的文明。

而在文字和藝術領域，中華文明的起點也遠比西方認知的更早。西方一直認為古巴比倫楔形文字是世界最早，距今約6000年，但河南賈湖遺址8000年前的龜甲刻符，和甲骨文一脈相承，張居中教授研究后認為，這是中國文字的早期形態(tài)，比楔形文字早了3000年。

更驚艷的是賈湖骨笛，用丹頂鶴尺骨制成，能吹出完整的七級音階，音色堪比現(xiàn)代樂器，這可是世界上最早的骨笛，證明8000年前的中國人，就有了超高的藝術造詣。浙江橋頭遺址9000年前的彩陶上，八卦和河圖洛書符號更是成了中華文明的核心基因。

科技和生產領域，咱的老祖宗更是遙遙領先。浙江跨湖橋遺址8500年前的遺跡里，挖出了世界最早的漆弓、藥罐、蠶絲、茶樹籽，還有木質輪軸、水平鋸織機這些高科技器物，比古埃及、古巴比倫的同類技術早數(shù)千年。

林留根教授直言，8500年前的中國，科技水平已經甩了世界幾條街。那時候的中國人，不光解決了溫飽，還能有余糧釀酒、飼養(yǎng)家禽，河北磁山遺址的酒器、賈湖遺址的酒坊就是最好的證明，而橋頭遺址9000年前的彩陶，更是世界上最早的彩陶，創(chuàng)造力拉滿。

曾經西方學界對中華文明充滿偏見，德國學者拉克伯里提出的“中國文明西來說”流傳甚廣，認為商朝是古巴比倫人建立的。但隨著考古發(fā)現(xiàn)越來越多，西方學者的態(tài)度也開始轉變。

曾經支持“西來說”的美國學者羅伯特·貝納特，考察良渚后在《科學》雜志撰文，稱良渚是獨立發(fā)展的原生文明；

有“當代考古學之父”之稱的英國學者科林·倫福儒，考察牛河梁、良渚后也坦言，中華文明的起源比想象的更早更復雜，貢獻被嚴重低估。

如今國際考古界已經形成共識，中華文明是世界上最古老的原生文明之一，遠非四大文明古國的標簽能概括。

說到底，把中國列為四大文明古國，錯在三個地方。

一是低估了長度，西方認可的3500年只是中華文明的“中年”，9000年的文明史才是真實面貌；

二是矮化了高度，古埃及、古巴比倫文明早已中斷，古印度也歷經斷層，唯有中華文明從未間斷，這在世界歷史上獨一無二；

三是誤解了性質，其他三大文明只是區(qū)域性文明，而中華文明從起源就形成了多元一體的格局，影響覆蓋東亞，甚至可能是人類文明的“母文明”。

李學勤教授的比喻特別貼切，用四大文明古國定義中國，就像用四大名山定義喜馬拉雅山。

不可否認，四大文明古國的說法在特定歷史時期起到了凝聚民心的作用，但在一個個考古實證面前，這個標簽早已成了束縛。它讓我們陷入了西方設定的對比框架，卻忘了中華文明本身的獨特與偉大。

從上山文化的稻谷到良渚的玉琮，從賈湖的骨笛到甲骨文的誕生，中華文明的基因一脈相承，從未斷裂。

我們不必再用四大文明古國來證明自己的價值，因為中華文明的長度、高度和深度，早已遠超這個標簽的內涵。告別這個說法，不是否定歷史，而是用更客觀的視角認識自己的文明，這才是真正的文化自信。