2026年2月25日凌晨，亞特蘭大在主場迎戰(zhàn)多特蒙德，首回合他們落后兩球，到了次回合第98分鐘，薩爾馬季奇站到點球點前，科爾斯托維奇之前在禁區(qū)內(nèi)被本塞拜尼解圍時撞到頭，流了很多血，裁判通過VAR回放判了點球，本塞拜尼領(lǐng)到第二張黃牌被罰下場，薩爾馬季奇把球打進，比分變成4比1，總比分4比3，亞特蘭大逆轉(zhuǎn)晉級。

這1100萬歐元的晉級獎金對亞特蘭大來說不是額外收入，而是急需的錢款，他們這個賽季在歐冠中已拿到約7000萬歐元，幾乎相當(dāng)于去年總收入的85%，意甲其他三支參賽隊伍尤文、國米和那不勒斯全部出局，現(xiàn)在整個意甲只有亞特蘭大繼續(xù)通過歐冠賺錢，這些資金來源于他們一場一場拼爭贏得的歐戰(zhàn)資格。

亞特蘭大這支球隊算不上傳統(tǒng)豪門，過去十年里卻有五次打進歐冠淘汰賽，2022年那一次一直踢到八強，單賽季光靠歐戰(zhàn)就賺了一億兩千萬歐元以上，意大利去年出臺的新稅法沒有改動歐戰(zhàn)收入這一塊，中小俱樂部反而更愿意在歐戰(zhàn)中投入，他們青訓(xùn)成本低，賣球員很快，買人也精明，被人叫做“意甲版的勒沃庫森”，下一輪要是遇到阿森納或拜仁，表面上是一場球賽，其實是兩種生存方式的比拼：一邊靠著百年家底慢慢積累，另一邊每年都在歐戰(zhàn)中賭一把。

比賽結(jié)束的時候，隊長們站成一排，向著看臺那邊鼓掌，動作很輕，沒有人喊叫或跳躍，我看了直播回放，他們臉上幾乎看不到笑容，更像是松了一口氣的樣子，球員在場上沖搶、倒地、流血，背后面對的是工資單和轉(zhuǎn)會預(yù)算的問題，以及下個賽季主力能不能留隊的情況，球迷們喊著他們是英雄，但俱樂部的賬本上寫的是現(xiàn)金流缺口能否填平這件事，這場勝利讓亞特蘭大還能繼續(xù)維持三年時間。