她三歲開始在加州塔霍湖雪場(chǎng)接觸滑雪。九歲左右參加美國(guó)青少年組比賽，拿過不少好名次。十三歲進(jìn)入成人組，到十四歲時(shí)已經(jīng)贏得很多冠軍。十五歲那年，在意大利塞瑟阿爾姆世界杯站，她拿到職業(yè)生涯第一個(gè)世界杯金牌，當(dāng)時(shí)項(xiàng)目是坡面障礙。整個(gè)起步階段，她每周往返訓(xùn)練，母親開車帶她，路上她有時(shí)做作業(yè)，有時(shí)換裝備，這些習(xí)慣幫她打下扎實(shí)基礎(chǔ)。

2019年6月6日，十五歲的谷愛凌正式宣布轉(zhuǎn)換體育國(guó)籍，代表中國(guó)參賽。當(dāng)時(shí)美國(guó)那邊反應(yīng)很平淡，很多人都覺得這可能只是短期決定，或者單純想多回母親家鄉(xiāng)看看。結(jié)果七年過去，到2025年底，她已經(jīng)在國(guó)際雪聯(lián)世界杯上拿到20個(gè)冠軍，其中15個(gè)來自U型場(chǎng)地這個(gè)她最強(qiáng)的項(xiàng)目。她在坡面障礙、大跳臺(tái)和U型場(chǎng)地三個(gè)主項(xiàng)上都站穩(wěn)了位置。

美國(guó)滑雪協(xié)會(huì)這些年看著她一步步上來，心里肯定不是滋味。這個(gè)項(xiàng)目本來是歐美選手長(zhǎng)期占優(yōu)，美國(guó)在人才培養(yǎng)和資源上一直有優(yōu)勢(shì)。數(shù)據(jù)明擺著，她在U型場(chǎng)地的勝率和復(fù)雜動(dòng)作成功率常年領(lǐng)先。只要她報(bào)名參賽，美國(guó)年輕運(yùn)動(dòng)員從熱身開始就得面對(duì)實(shí)打?qū)嵉牟罹?。她在三個(gè)項(xiàng)目形成的整體實(shí)力，讓對(duì)手很難同時(shí)找到突破點(diǎn)。

2022年北京冬奧會(huì)，她參加自由式滑雪三個(gè)項(xiàng)目，全都登上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。大跳臺(tái)拿金牌，U型場(chǎng)地拿金牌，坡面障礙拿銀牌。這讓她成為單屆冬奧會(huì)在這個(gè)項(xiàng)目上拿到三枚獎(jiǎng)牌的第一人，也是該項(xiàng)目最年輕的奧運(yùn)冠軍。其中大跳臺(tái)決賽第三跳，她完成向左偏軸轉(zhuǎn)體1620度的高難度動(dòng)作，拿到94.50分，幫助實(shí)現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。

奧運(yùn)會(huì)結(jié)束后，她正式進(jìn)入斯坦福大學(xué)，一邊上課一邊保持訓(xùn)練節(jié)奏，還接下路易威登、維多利亞的秘密、安踏、蒙牛等品牌的合作。2025年福布斯榜單顯示，她是全球收入最高的女性運(yùn)動(dòng)員之一，主要收入來自中國(guó)市場(chǎng)的商業(yè)活動(dòng)。母親從小就讓她保證充足睡眠，每天十小時(shí)左右，這點(diǎn)在她平衡學(xué)業(yè)和訓(xùn)練時(shí)幫了大忙。

2025年為了備戰(zhàn)2026年米蘭-科爾蒂納冬奧會(huì)，她在中國(guó)進(jìn)行日常高強(qiáng)度訓(xùn)練，那一年她暫時(shí)休學(xué)，全力投入準(zhǔn)備，說這是人生最難的一段。2026年米蘭冬奧會(huì)，她繼續(xù)參加三個(gè)項(xiàng)目。坡面障礙拿銀牌，大跳臺(tái)拿銀牌，成功衛(wèi)冕金牌。

金牌到手后，在新聞發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)她得知外祖母去世的消息。她后來提到，外祖母一直給她帶來勇敢的力量。整個(gè)職業(yè)生涯，從三歲接觸滑雪到二十二歲，她經(jīng)歷過傷病、賽程密集和跨項(xiàng)目作戰(zhàn)這些實(shí)際情況，每次都按照自己的節(jié)奏推進(jìn)下去。她用七年時(shí)間從轉(zhuǎn)換國(guó)籍到成為頭號(hào)勁敵，這變化讓美國(guó)隊(duì)徹底坐不住了。現(xiàn)實(shí)就是這樣，成績(jī)擺在那，誰也繞不過去。