近日，好萊塢一筆潛在的“天價聯(lián)姻”突然告吹，引發(fā)了全球影視圈的廣泛關(guān)注。

流媒體巨頭Netflix在上月底出人意料地退出了對華納兄弟探索公司的競購。

時隔數(shù)日，Netflix的聯(lián)合CEO特德·薩蘭多斯首次打破沉默，向媒體詳細(xì)解釋了這筆交易流產(chǎn)背后的考量。

去年年底，當(dāng)Netflix有意收購華納兄弟制片廠及其HBO Max流媒體業(yè)務(wù)的消息傳出時，業(yè)界一度認(rèn)為這將重塑整個娛樂產(chǎn)業(yè)的格局。

彼時，薩蘭多斯本人也頻頻現(xiàn)身各類場合，甚至參與了白宮的相關(guān)討論，為這筆交易奔走。因此，當(dāng)Netflix在本周四（2月26日）正式宣布退出時，許多好萊塢人士都感到錯愕不已。

面對外界的疑惑，薩蘭多斯在接受采訪時透露，這個決定并非一時沖動，而是公司早有預(yù)案。他形象地比喻道：“當(dāng)我們收到對方提高報價和具體條款的通知時，我們內(nèi)部其實已經(jīng)提前模擬了各種可能性。那一刻，我們心里跟明鏡似的，瞬間就清楚該怎么做了?！?/p>

那么，究竟是什么讓Netflix在最后關(guān)頭選擇了“急剎車”？

薩蘭多斯將矛頭指向了半路殺出的競爭對手——派拉蒙。

他指出，派拉蒙為了吞下這個比自己體量大得多的公司，正在計劃借入數(shù)百億美元的巨額債務(wù)。在薩蘭多斯看來，這無異于一場瘋狂的“金融賭博”。

他進一步分析，這筆沉重的債務(wù)將迫使派拉蒙的新掌門人大衛(wèi)·埃里森不得不揮起“成本砍刀”，預(yù)計要削減高達(dá)160億美元的支出，這背后必然伴隨著數(shù)以千計的員工失去工作。

薩蘭多斯對此評論道：“（這種模式）意味著制作的節(jié)目會減少，整個行業(yè)的就業(yè)崗位也會隨之縮減?！?/p>

這番言論暗示，Netflix認(rèn)為派拉蒙的收購方式過于激進，可能會對整個行業(yè)生態(tài)造成傷害，而這與Netflix自身的發(fā)展理念并不相符。

值得一提的是，Netflix最初的收購提議曾引發(fā)不少波瀾。

由于Netflix長期以來對傳統(tǒng)影院上映模式支持力度不夠，導(dǎo)致好萊塢的一些工會、政界人士，甚至包括《阿凡達(dá)》導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆在內(nèi)的名人都表示了擔(dān)憂和反對。

然而，薩蘭多斯表示，這次與華納兄弟的洽談過程并非一無所獲。

他透露，在過去幾個月的溝通中，他與多位電影發(fā)行商進行了深入交流，這些溝通很可能會為未來Netflix的更多影片走上大銀幕鋪平道路。

“我相信，未來我們會攜手開展很多令人興奮的合作，”他充滿信心地說。

此外，關(guān)于外界盛傳的美國司法部正在對Netflix商業(yè)行為進行廣泛調(diào)查的傳聞，薩蘭多斯也給出了明確的回應(yīng)。他表示：“這項調(diào)查已經(jīng)結(jié)束了，我們一切都好?！?/p>

對此，我是怎么看的呢？大致上有幾點。

在我看來，Netflix此次放棄收購，恰恰是其作為成熟企業(yè)“理性”一面的體現(xiàn)，也反映了在當(dāng)前高利率和行業(yè)增長放緩背景下，流媒體巨頭戰(zhàn)略思路的轉(zhuǎn)變。

首先，這是基于財務(wù)審慎原則的臨陣撤退。薩蘭多斯所描述的“早有預(yù)案”和“立刻知道怎么做”，揭示了Netflix內(nèi)部有一套嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓乐的Ｐ秃惋L(fēng)險控制機制。

當(dāng)派拉蒙加入戰(zhàn)局并大幅推高收購價格，使得這場并購變成一場“杠桿游戲”時，Netflix選擇了退出。

這并非懦弱，而是清醒地認(rèn)識到，過高的溢價和隨之而來的債務(wù)負(fù)擔(dān)可能會讓一筆好買賣變成壓垮公司的包袱。

在資本成本高企的當(dāng)下，穩(wěn)健的資產(chǎn)負(fù)債表遠(yuǎn)比擴張的版圖更為重要。

其次，Netflix與派拉蒙的路線之爭，實際上是兩種商業(yè)模式的碰撞。

Netflix一直以訂閱會員為核心，依靠穩(wěn)定的現(xiàn)金流和全球化的內(nèi)容分發(fā)來驅(qū)動增長，本質(zhì)上更接近一家技術(shù)驅(qū)動的媒體公司。

而派拉蒙若以巨額債務(wù)完成這筆收購，則更像是一場傳統(tǒng)的、激進的“華爾街式并購”——通過杠桿撬動資產(chǎn)，再通過大規(guī)模裁員和削減成本來償還債務(wù)。

薩蘭多斯對“崗位縮減”和“制作減少”的擔(dān)憂，既是出于行業(yè)領(lǐng)頭羊的社會責(zé)任考量，也暗示了Netflix不愿陷入這種以犧牲內(nèi)容質(zhì)量為代價的財務(wù)游戲。

第三，關(guān)于影院上映模式的松口，是Netflix在壓力下做出的務(wù)實妥協(xié)。

過去，Netflix堅持線上線下同步上映，得罪了傳統(tǒng)院線和部分電影人。如今，隨著流媒體增長紅利見頂，爭取更多優(yōu)質(zhì)內(nèi)容和一線電影人的支持變得至關(guān)重要。

薩蘭多斯釋放出的“更多Netflix影片登陸院線”的信號，可以被解讀為一種戰(zhàn)略調(diào)整——在鞏固流媒體主陣地的同時，適度擁抱傳統(tǒng)發(fā)行渠道，以換取更廣泛的行業(yè)同盟和創(chuàng)作資源。

最后，薩蘭多斯對監(jiān)管調(diào)查的輕描淡寫，也透露出Netflix試圖卸下包袱、輕裝上陣的意圖。在經(jīng)歷了多年的高速擴張后，Netflix正試圖從一個顛覆者轉(zhuǎn)變?yōu)樾袠I(yè)的共同塑造者。

此次放棄競購，雖然錯失了一次快速擴張的機會，但卻保留了充足的現(xiàn)金流和戰(zhàn)略靈活性，為下一次精準(zhǔn)出擊蓄力。

在充滿不確定性的娛樂產(chǎn)業(yè)中，有時候，知道不做什么，比知道做什么更需要智慧和勇氣。

作者 | 七七愛吹牛

審校 | 童任

配圖/封面來源 | 騰訊新聞圖庫

編輯出品 | 東針商略

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