他們的祖先是誰(shuí)？如果他們有后代，那么他們的后代又是誰(shuí)？

研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析骨骼遺骸中殘留的DNA片段發(fā)現(xiàn)了他們，但至今未能找到任何古代親屬或現(xiàn)代后裔。

在美洲人類(lèi)遷徙的宏大敘事中，哥倫比亞北部的波哥大阿爾蒂普拉諾高原，始終是一塊被遺漏的關(guān)鍵拼圖。

這里是古人類(lèi)從北美洲進(jìn)入南美洲大陸的核心入口，卻從未有過(guò)跨越數(shù)千年的連續(xù)古基因組研究。

2025年發(fā)表于《科學(xué)·進(jìn)展》的一項(xiàng)成果，通過(guò)解析21具距今6000至500年的古人類(lèi)遺骸全基因組數(shù)據(jù)，首次揭開(kāi)了南美北部人口史兩個(gè)顛覆性的秘密：一個(gè)從未被記錄、徹底消失的人類(lèi)遺傳譜系，以及一場(chǎng)徹底改寫(xiě)當(dāng)?shù)刈迦好}絡(luò)的基因大更替。

前所未見(jiàn)：一個(gè)完全獨(dú)立的古人類(lèi)遺傳譜系

研究中最震撼的發(fā)現(xiàn)，來(lái)自距今6000年的前陶期狩獵采集者遺骸。

此前學(xué)界已知，南美原住民的核心祖先來(lái)自“南部美洲原住民譜系”，這一譜系在1.6萬(wàn)年前進(jìn)入美洲后分化，其中兩個(gè)主要支系——與克洛維斯文化相關(guān)的安茲克-1號(hào)個(gè)體支系、加利福尼亞海峽群島古人群支系，構(gòu)成了絕大多數(shù)南美古老人群的遺傳基礎(chǔ)。

但這批6000年前的狩獵采集者，完全跳出了這一框架：他們既不攜帶安茲克-1相關(guān)的遺傳標(biāo)記，也與加州海峽群島古人群無(wú)遺傳親緣，屬于南部美洲原住民譜系初始輻射時(shí)分化出的全新基礎(chǔ)支系，是此前完全未知的人類(lèi)譜系。

遺傳孤島：沒(méi)有留下任何后代的神秘族群

更特殊的是，這一譜系是個(gè)徹底的“遺傳孤島”。

通過(guò)全基因組親緣分析，研究團(tuán)隊(duì)未發(fā)現(xiàn)它與任何已發(fā)現(xiàn)的古代、現(xiàn)代美洲原住民人群存在特異性的基因關(guān)聯(lián)，既沒(méi)有北美古人群的特殊親緣，也沒(méi)有給任何后來(lái)的南美人群留下可檢測(cè)的遺傳貢獻(xiàn)。

換句話說(shuō)，這個(gè)在高原上生活了數(shù)千年的族群，最終徹底從人類(lèi)基因庫(kù)中消失了，沒(méi)有留下任何直系后代。

譜系消亡：一場(chǎng)跨越4000年的完全基因替代

這一譜系的消失，源于一場(chǎng)發(fā)生在距今6000年至2000年間的完全基因替代。

研究顯示，到距今2000年前，當(dāng)?shù)氐倪z傳結(jié)構(gòu)已被徹底重塑：原有的未知譜系完全消失，取而代之的是來(lái)自中美洲、與赫雷拉陶器文化相關(guān)的人群。

這一發(fā)現(xiàn)直接推翻了此前“當(dāng)?shù)蒯鳙C采集者原地發(fā)展為農(nóng)業(yè)社會(huì)”的假說(shuō)——后來(lái)掌握陶器、農(nóng)業(yè)技術(shù)的族群，并非本地原住民的后代，而是從中美洲遷徙而來(lái)的外來(lái)者。

更替之后：1500年的遺傳穩(wěn)定與文化變遷

令人意外的是，這場(chǎng)基因替代之后，當(dāng)?shù)赜瓉?lái)了長(zhǎng)達(dá)1500年的遺傳穩(wěn)定期。

從距今2000年的赫雷拉時(shí)期，到歐洲殖民前的穆伊斯卡時(shí)期，盡管當(dāng)?shù)亟?jīng)歷了從定居農(nóng)業(yè)到復(fù)雜酋邦的巨大文化變遷，人群的遺傳譜系卻始終保持連續(xù)，沒(méi)有發(fā)生大規(guī)模的外來(lái)人口替換。

這意味著，穆伊斯卡文化的核心族群，正是2000年前遷入的這批中美洲相關(guān)人群的直系后代。

謎題破解：奇布查語(yǔ)族起源的遺傳證據(jù)

這項(xiàng)研究也為爭(zhēng)議已久的奇布查語(yǔ)族起源提供了關(guān)鍵遺傳證據(jù)。

奇布查語(yǔ)是曾廣泛分布于地峽-哥倫比亞區(qū)域的核心語(yǔ)系，但其起源地始終存在“中美洲起源”與“南美起源后北遷”的爭(zhēng)議。

研究發(fā)現(xiàn)，這批2000年前遷入哥倫比亞的古人群，與如今巴拿馬地峽的奇布查語(yǔ)人群遺傳親緣更近，反而比現(xiàn)代哥倫比亞本土的奇布查語(yǔ)族群親緣關(guān)系更強(qiáng)。

這一結(jié)果支持了奇布查語(yǔ)族起源于中美洲南部，隨后向南、向北雙向擴(kuò)散的模型；現(xiàn)代哥倫比亞本土族群的親緣稀釋?zhuān)瑒t源于后續(xù)的人口擴(kuò)散與族群融合。

未完待續(xù)：仍待解開(kāi)的南美古人類(lèi)謎題

作為首個(gè)覆蓋哥倫比亞高原6000年時(shí)間尺度的古基因組研究，這項(xiàng)成果填補(bǔ)了美洲人類(lèi)定居史的關(guān)鍵空白。

但仍有諸多謎題待解：這個(gè)6000年前的未知譜系究竟是何時(shí)進(jìn)入高原的？他們徹底消失的直接誘因是什么？基因替代的具體節(jié)點(diǎn)是否與玉米農(nóng)業(yè)的傳入直接相關(guān)？

研究團(tuán)隊(duì)指出，未來(lái)只有通過(guò)哥倫比亞西部、委內(nèi)瑞拉西部、厄瓜多爾等南美北部鄰近區(qū)域的古基因組研究，補(bǔ)全人類(lèi)遷徙的完整拼圖，才能最終回答這些關(guān)于美洲原住民祖先的終極問(wèn)題。