我們該如何確認(rèn)世界的真實(shí)性？

我們該如何確認(rèn)世界的真實(shí)性？有些東西我們可以直接看到；有些需要借助工具；而有些我們之所以相信它們存在，是因?yàn)橛腥烁嬖V過我們，亦或曾經(jīng)在書本中讀到過。

物理學(xué)家借助精密的儀器和復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式來分辨真實(shí)和虛幻。但這些信息來源同樣不可靠。測量會出錯，計(jì)算會有誤，甚至連我們的眼睛也會欺騙我們。

正因所有信息來源都有可能在某一時刻欺騙我們，于是便有人開始懷疑：我們是否真的能夠相信這一切。

然而如果我們不相信這一切，又該如何確認(rèn)我們的清醒？莊子夢到自己變成了蝴蝶，于是猛然意識到自己有可能正是一只做著“人的夢”的蝴蝶；柏拉圖也懷疑，我們所見的一切是否只是“真實(shí)”的影子。

“模擬假說”是人們使用邏輯和對技術(shù)的觀察，來試圖回答這些問題的一個嘗試。它試圖證明我們可能生活在某種系統(tǒng)之中。它認(rèn)為，我們的世界并不是物理現(xiàn)實(shí)，而是一款大型電子游戲。也就是說，宇宙只是一個模擬器，而我們是其中的一段段代碼。

針對該假說的系統(tǒng)性論證，最早是由一位名叫Nick Bostrom的哲學(xué)家在大約20年前完成的。他認(rèn)為，電子游戲、虛擬現(xiàn)實(shí)和人工智能的進(jìn)步，可以讓人們沉浸式地進(jìn)入虛擬世界，與看似有意識的人造之物對話。如果將這些技術(shù)趨勢投射到未來，那么有可能會出現(xiàn)一個可以逼真模擬數(shù)萬億人類的世界。Bostrom認(rèn)為，如果創(chuàng)造一個看起來和我們完全一樣的模擬體是可能的，那么在這個模擬體的內(nèi)部，就能夠出現(xiàn)和我們相同的思想和情感，獲得和真實(shí)的我們完全一致的體驗(yàn)。

如果這一切能夠真的發(fā)生，假如到了公元31世紀(jì)，我們真的能夠隨心所欲地進(jìn)行模擬，那么有些人必然會對21世紀(jì)感興趣，并大量運(yùn)行與這個時代有關(guān)的模擬。這些人的目的可能是為了研究我們，也可能只是為了尋歡作樂。

Bostrom認(rèn)為，如果21世紀(jì)的地球只真實(shí)存在過一次，但在未來被模擬了數(shù)萬億次，而且這些模擬都極為逼真，以至于生活在模擬中的人類感覺與真人無異，那么從概率上來講，當(dāng)下我們生活在那數(shù)萬億個模擬地球中的一個的可能性，要比生活在那唯一真實(shí)地球上的可能性大得多。換言之，我們當(dāng)下生活在真實(shí)宇宙中的可能性幾乎為零。

我們當(dāng)下還不能運(yùn)行這樣的模擬。但事實(shí)上，只要我們相信有朝一日我們終將能夠運(yùn)行這樣的程序，那么在邏輯上就應(yīng)當(dāng)相信我們今天就可能生活在這樣一個模擬程序中。

如果我們生活在模擬中，那么有什么跡象可以證明這一點(diǎn)？也許證據(jù)存在于系統(tǒng)偶爾出現(xiàn)的BUG上。比如我們確信將某個物體放在某處，卻怎么也沒辦法在該處找到它；又比如我們偶爾似乎會提前知道某事將要發(fā)生。

但在某些更為基本的物理學(xué)層面，我們的世界看起來確實(shí)像模擬程序。在遠(yuǎn)小于原子的微觀尺度上，存在一個特定的長度——一旦小于這個長度，與我們宇宙有關(guān)的一切理論便都會失效；另一方面，我們永遠(yuǎn)也無法看到超過大約500億光年遠(yuǎn)的宇宙，因?yàn)閺哪抢锇l(fā)出的光，永遠(yuǎn)也無法到達(dá)地球。

當(dāng)然，這些現(xiàn)象也都另有解釋。但“模擬假說”并不需要證據(jù)。只要我們相信未來能夠出現(xiàn)足夠強(qiáng)大的模擬程序，那么這樣的推理在邏輯上就必然成立。從這一點(diǎn)上看，它有點(diǎn)像信仰，而不是科學(xué)。但也正因如此，它甚至說服了許多知名科學(xué)家和科技界巨頭。

要運(yùn)行如此龐大且逼真的模擬，其所需的技術(shù)和能量將是“神”級的。Bostrom也承認(rèn)，人類或許永遠(yuǎn)也達(dá)不到這樣的水平。但無論如何，“模擬假說”依然向我們對現(xiàn)實(shí)的基本看法發(fā)起了挑戰(zhàn)，并將持續(xù)激發(fā)無數(shù)人的想象力。

參考

Is the whole universe just a simulation? Possibly!

https://earthsky.org/human-world/is-the-whole-universe-just-a-simulation/