體壇周報(bào)全媒體記者 李靜宜

本周四，英格蘭足球聯(lián)盟（EFL）召開特別股東大會(huì)，投票通過升級(jí)附加賽擴(kuò)軍至6隊(duì)的提案。2026-27賽季起，英冠第8也能獲得沖超機(jī)會(huì)。

現(xiàn)行的4隊(duì)升級(jí)附加賽賽制始于1988-89賽季，第二級(jí)別聯(lián)賽冠亞軍直升頂級(jí)聯(lián)賽，第3至第6名球隊(duì)通過淘汰賽，爭(zhēng)奪剩余一席名額。剛剛通過的全新賽制則擴(kuò)大了附加賽規(guī)模，將英冠賽季最終排名第7和第8名納入其中。

新賽制基本參照英格蘭全國(guó)足球聯(lián)賽（第五級(jí)別）的附加賽模式，首輪由第6名vs第7名、第5名vs第8名，勝者晉級(jí)，再與第3名和第4名分別交手。后續(xù)淘汰賽延續(xù)現(xiàn)行模式，兩回合半決賽過后，勝者赴溫布利展開升級(jí)決戰(zhàn)。這場(chǎng)比賽素被譽(yù)為“最具價(jià)值的比賽”，因最終勝者不僅能搭上升超末班車，并且伴隨巨大經(jīng)濟(jì)收益，可在未來(lái)三年獲得約1.8億英鎊的額外收入保障。因此參與者往往不遺余力。

英冠升級(jí)附加賽擴(kuò)軍設(shè)想由來(lái)已久，最早由前水晶宮和布里斯托爾城CEO菲爾·亞歷山大在2003年提出。過去半年，常年徘徊在積分榜中游的球會(huì)，如普雷斯頓，開始積極推動(dòng)改革。英足總董事會(huì)去年末批準(zhǔn)投票表決，為變革鋪平道路。

擴(kuò)軍目的，自然是為提升英冠收官階段的懸念與熱度，減少無(wú)效比賽，防止晉級(jí)無(wú)望的球隊(duì)過早躺平。但隨著運(yùn)行37年的四隊(duì)附加賽賽制作古在即，EFL以吸睛為目的的操作，也激發(fā)了部分輿論的不公之惑：自全國(guó)聯(lián)賽于2017-18賽季引入六隊(duì)附加賽賽制至今，絕大多數(shù)七八名球隊(duì)均為陪跑者，僅格里姆斯比一隊(duì)成功突圍。

而以昨季為例，英冠第8名的米爾沃爾最終落后第3名謝菲聯(lián)24分，此前一季這一差距則為21分。七八名球隊(duì)必將在升級(jí)附加賽中面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。但EFL諸隊(duì)相信，此舉將提升附加賽吸引力，并有助于維持收官階段的賽事熱度。修補(bǔ)未損之物固然存在風(fēng)險(xiǎn)，但各隊(duì)的支持態(tài)度已經(jīng)十分明確。

本賽季英冠升級(jí)附加賽仍將由第3到6名四隊(duì)組成，英甲和英乙也不會(huì)立刻效仿跟進(jìn)，同樣將維持四隊(duì)附加賽賽制。但如果英冠改革取得成功，第三、四級(jí)別聯(lián)賽未來(lái)也有可能擴(kuò)大各自附加賽規(guī)模。