1933年，“二劉之戰(zhàn)” 中，劉文輝陷入窮途末路之際，劉湘說道：“一筆寫不出兩個劉字，總歸是一家人。我讓幺爸保留部分軍隊(duì)，西康建省后便由他擔(dān)任省主席?！?/p>

原本，劉文輝、劉湘叔侄并未反目成仇，相反，兩人一度結(jié)成牢不可破的聯(lián)盟，共同對付在四川勢力龐大的軍閥楊森。劉湘雖比劉文輝年長七歲，但輩分更小，因此稱呼劉文輝為 “幺爸”。

1928年，在川東站穩(wěn)腳跟的劉湘遭到楊森討伐。見侄子有難，劉文輝二話不說，率部鼎力相助，打得楊森落花流水，慘不忍睹。

楊森豈是甘心吃虧之人，不久便集結(jié)大軍，轉(zhuǎn)而進(jìn)攻劉文輝。這次劉湘投桃報(bào)李，與劉文輝聯(lián)手，再度將楊森打得丟盔棄甲。

兩次戰(zhàn)事過后，楊森的地盤大幅縮小。劉湘奠定了 “川東霸主” 的地位，劉文輝則坐擁川西、川中等七十余縣，成為當(dāng)時(shí)名副其實(shí)的 “四川王”。

“蜀道之難，難于上青天。” 自古以來，蜀地不穩(wěn)，便會成為中原王朝的心腹大患。對南京的蔣介石而言，四川地處中央軍與滇系軍閥的緩沖地帶，自然是兵家必爭之地。

因此，他極為重視四川政局，很快便使出挑撥離間的手段。趁劉文輝勢力崛起，蔣介石順勢一紙命令，任命其為四川省主席，節(jié)制四川各路軍閥。

“共患難易，同享福難” 的矛盾，不僅存在于篳路藍(lán)縷的革命伙伴之間，也存在于血濃于水的親戚之間，劉文輝、劉湘叔侄亦不例外。

眼見劉文輝勢力日益強(qiáng)盛，城府頗深的劉湘坐不住了，迅速打出一套 “組合拳”，招招直指劉文輝要害。

第一拳：劉文輝從國外購置大批軍火，劉湘派兵在重慶將其截留。劉文輝多次派人交涉索要，劉湘卻始終拒不歸還。

第二拳：本著 “多結(jié)盟友” 的思路，劉湘拉攏楊森、羅澤洲、李家鈺等人，組成對抗劉文輝的軍政聯(lián)盟。

第三拳：依靠 “大樹底下好乘涼”，劉湘喊出 “擁蔣統(tǒng)川” 的口號，頻頻向蔣介石示好，凡事主動請示匯報(bào)。

蔣介石一方面認(rèn)為劉湘比劉文輝更易控制，另一方面覺得這是制衡 “二劉” 的良機(jī)，便接受了劉湘的靠攏，在多方面對其予以支持。

中原大戰(zhàn)期間，劉湘堅(jiān)定支持蔣介石，劉文輝卻倒向反蔣陣營。作為回報(bào)，蔣介石任命劉湘為川康綏靖總司令兼四川善后督辦。一山不容二虎，劉文輝與劉湘徹底反目，雙方磨刀霍霍，一場大戰(zhàn)在所難免。

1932年5月，劉文輝拿出巨款，收買劉湘手下范紹增、藍(lán)文彬兩員大將，企圖釜底抽薪。誰知范紹增收錢不辦事，轉(zhuǎn)頭便向劉湘告發(fā)，藍(lán)文彬因此鋃鐺入獄。

同年10月，“二劉大戰(zhàn)” 正式爆發(fā)。從兵員、裝備及經(jīng)濟(jì)實(shí)力來看，劉文輝明顯占優(yōu)。但 “師出有名” 是亙古不變的道理，有蔣介石與南京政府支持，劉湘如同手握 “尚方寶劍”，在道義、法理與輿論上占據(jù)絕對上風(fēng)。

不僅如此，鄧錫侯、楊森、田頌堯等軍閥也公開支持劉湘。雙方激戰(zhàn)正酣、戰(zhàn)事白熱化之際，鄧錫侯、田頌堯突然出兵，令劉文輝難以招架，勝利的天平徹底倒向劉湘。

劉文輝節(jié)節(jié)向西敗退，將川北、上川東、川南大片地盤拱手相讓，劉湘趁機(jī)壯大實(shí)力。若此時(shí)劉文輝能坦然接受失敗，至少可與劉湘維持均勢，可復(fù)仇之心驅(qū)使他迅速出兵，進(jìn)攻鄧錫侯的地盤。

1933年5月26日，劉湘、鄧錫侯、田頌堯等人組成聯(lián)軍，聯(lián)手對付劉文輝。劉文輝大敗，丟失成都。

福無雙至，禍不單行。劉文輝部士氣低落，不少軍官臨陣倒戈，其寄予厚望的岷江防線很快被聯(lián)軍突破，只得一路西撤，退守康西一帶。

這第二次 “二劉” 交戰(zhàn)，本質(zhì)是劉文輝進(jìn)攻鄧錫侯，因此鄧部官兵追擊最為積極，也成為此戰(zhàn)最大受益者，奪得不少地盤。

生性相對寬厚的劉湘，最終下令聯(lián)軍停止追擊。不少史學(xué)家認(rèn)為，這主要是劉文淵（劉文輝之兄）出面調(diào)解的結(jié)果 —— 畢竟劉湘曾當(dāng)眾說過：“一筆寫不出兩個劉字，讓幺爸保留軍隊(duì)，日后擔(dān)任西康省主席?！?/p>

但更關(guān)鍵的原因是，劉湘頭腦清醒：與其讓外姓的鄧錫侯勢力繼續(xù)坐大，不如見好就收，讓劉文輝得以茍存。

既坐穩(wěn)四川霸主之位，又使各路軍閥維持大致均勢，還落下 “心胸寬廣” 的名聲，可謂一箭雙雕。自此，劉湘成為真正的 “四川王”，川軍也進(jìn)入快速發(fā)展階段。