當(dāng)?shù)貢r間3月12日（周四），美國中央司令部（CENTCOM）發(fā)布聲明證實，一架KC-135“同溫層油船”空中加油機于周四在伊拉克西部墜毀，事故未涉及敵方火力或友軍誤擊。

聲明中指出，事故發(fā)生在“史詩狂怒行動”期間的友方空域（該行動是美國針對伊朗軍事行動的官方代號），事故涉及兩架KC-135加油機，除了在伊拉克西部墜毀的一架，另一架已安全著陸并降落在以色列。

關(guān)于人員傷亡情況，美國中央司令部尚未給出確切定論。

一名美國官員向CNN透露，墜毀的加油機上至少搭載5名機組人員，目前已經(jīng)失聯(lián)，救援工作正在推進中。

美國中央司令部同時表示，將隨著局勢發(fā)展公布更多細(xì)節(jié)，懇請公眾保持耐心，以便為機組人員家屬提供準(zhǔn)確信息。

美聯(lián)社報道稱，這是美軍在對伊朗作戰(zhàn)期間公開確認(rèn)墜毀的第四架飛機。

一、涉事機型

此次墜毀的KC-135“同溫層油船”，是美軍服役超過60年的經(jīng)典空中加油機，基于波音707客機設(shè)計改造，自1957年正式服役以來，已堅守崗位68年。

它的核心功能是為各類戰(zhàn)機提供空中加油，可讓戰(zhàn)機突破航程限制，長時間維持空中部署與作戰(zhàn)能力，同時還可承擔(dān)傷員轉(zhuǎn)運、偵察監(jiān)視等輔助任務(wù)。

這款加油機支撐著美國空軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊的作戰(zhàn)行動，還為盟友戰(zhàn)機提供加油支援。

據(jù)美國國會研究服務(wù)局?jǐn)?shù)據(jù)，去年美軍仍保有376架KC-135，其中151架處于現(xiàn)役狀態(tài)，163架歸屬空軍國民警衛(wèi)隊，62架編入空軍預(yù)備役。

一架基礎(chǔ)配置的KC-135配備3名機組人員（飛行員、副駕駛、加油操作員），執(zhí)行醫(yī)療轉(zhuǎn)運任務(wù)時會額外增配護士與醫(yī)療技術(shù)人員。

加油作業(yè)主要在機身尾部開展，加油操作員需俯身趴在機身下方的觀察窗處，操控加油吊桿對接受油機型；部分機型還可通過機翼吊艙加油，機身燃油艙上方空間可搭載貨物或乘客。

二、機型隱患

KC-135多年來歷經(jīng)多次升級改造，但老舊問題仍難以回避，其可靠性與耐用性始終存在爭議。

韓國峨山政策研究所安全專家楊旭周五（3月13日）指出，這款加油機的最后一批機型生產(chǎn)于上世紀(jì)60年代，而美軍計劃用來替換它的新一代KC-46A“飛馬座”加油機，過渡進程遠(yuǎn)比預(yù)期緩慢。

楊旭同時分析，若對伊戰(zhàn)事持續(xù)升級，KC-135的作用將變得關(guān)鍵，因為美軍戰(zhàn)機可能需要執(zhí)行更長航程任務(wù)，追擊向伊朗腹地撤退的武裝力量，而空中加油正是這類遠(yuǎn)程任務(wù)的核心保障。

對于此次KC-135墜毀，楊旭補充道，加油機通常在作戰(zhàn)區(qū)域后方執(zhí)行任務(wù)，被敵方火力擊落的概率極低，這也與中央司令部“排除敵對火力與友軍誤擊”的聲明相吻合。

三、KC-135曾發(fā)生多起致命意外

KC-135曾多次發(fā)生致命事故，上一次事故發(fā)生在2013年5月3日，一架KC-135R加油機在吉爾吉斯斯坦恰爾多瓦爾南部起飛后墜毀，當(dāng)時該機正參與阿富汗戰(zhàn)爭相關(guān)任務(wù)。

美軍調(diào)查顯示，機組人員遭遇飛機方向舵故障，在奮力穩(wěn)定機身時，機尾突然斷裂，飛機空中爆炸解體，機上3名機組人員全部遇難。

最嚴(yán)重的一次事故發(fā)生在1966年，一架搭載核彈的B-52轟炸機在西班牙帕利馬雷斯附近上空與KC-135加油機相撞，導(dǎo)致加油機墜毀，機上4名機組人員全部身亡。

當(dāng)時撞擊還引發(fā)了氫彈常規(guī)炸藥的爆炸，引發(fā)核物質(zhì)泄漏，后續(xù)開展了大規(guī)模核污染清理行動，成為冷戰(zhàn)時期最嚴(yán)重的核安全事故之一。