巴拿馬最高法院在2024年1月底做出裁決，認(rèn)定香港長江和記實(shí)業(yè)旗下巴拿馬港務(wù)公司的運(yùn)營合同違憲。這份合同從1997年開始，涉及巴爾博亞港和克里斯托巴爾港的管理，原本延長到2047年，但法院認(rèn)為續(xù)約過程缺少公開招標(biāo)，損害公共利益。

政府隨即行動，2月23日通過決議，授權(quán)海事局與馬士基集團(tuán)的APM碼頭公司和地中海航運(yùn)的終端投資公司簽訂臨時合同，為期最長18個月。長江和記方面強(qiáng)烈反對，稱此舉侵犯合法權(quán)益，并啟動國際仲裁程序索賠20億美元以上。整個過程讓港口運(yùn)營短暫混亂，員工交接時出現(xiàn)些許摩擦，但很快恢復(fù)正常。

巴拿馬總統(tǒng)何塞·勞爾·穆利諾在2月26日的記者會上表態(tài)，認(rèn)為中國不會采取任何反制，因為巴拿馬運(yùn)河對中國貿(mào)易更關(guān)鍵。他提到，中國大量出口商品和進(jìn)口天然氣都依賴這條通道，還通過科隆自由貿(mào)易區(qū)轉(zhuǎn)口銷售。穆利諾的話聽起來自信滿滿，卻忽略了中方企業(yè)的實(shí)際反應(yīng)。中國外交部很快回應(yīng)，將維護(hù)企業(yè)權(quán)益，并保留法律手段。

3月9日，交通運(yùn)輸部約談馬士基和地中海航運(yùn)高管，討論國際航運(yùn)合作，但外界猜測這與港口爭議有關(guān)。次日，中遠(yuǎn)海運(yùn)就發(fā)出通知，暫停在巴爾博亞港的船舶進(jìn)出服務(wù)。

中遠(yuǎn)海運(yùn)的決定來得突然，他們在3月10日的客戶公告中說明，所有預(yù)訂艙位取消，空箱需轉(zhuǎn)移到大西洋側(cè)的曼薩尼約國際碼頭或科隆集裝箱碼頭。公司沒提具體原因，但這顯然與港口易手相關(guān)。巴拿馬媒體報道，中遠(yuǎn)海運(yùn)的貨運(yùn)占巴爾博亞港總量的4%，雖不算主導(dǎo)，卻對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)有直接拉動。

政府評估顯示，這一暫?？赡軐?dǎo)致短期收入下滑，影響周邊物流鏈條。長江和記則繼續(xù)披露細(xì)節(jié)，指責(zé)巴拿馬當(dāng)局強(qiáng)行控制他們的設(shè)備、電腦和文件，稱行政令極端隨意。

3月13日，巴拿馬運(yùn)河事務(wù)部長何塞·拉蒙·伊卡薩接受媒體采訪，首次公開承認(rèn)中國貨物對巴拿馬的戰(zhàn)略重要性。他表示，中遠(yuǎn)海運(yùn)的業(yè)務(wù)對運(yùn)河運(yùn)營至關(guān)重要，希望對方能重新考慮暫停決定，并恢復(fù)在巴爾博亞港的活動。

伊卡薩的話透露出些許焦慮，因為中遠(yuǎn)退出會放大經(jīng)濟(jì)壓力，尤其在當(dāng)前全球航運(yùn)波動下。當(dāng)記者問及這是否報復(fù)時，他回避推測，轉(zhuǎn)而強(qiáng)調(diào)合作互利。巴拿馬星報次日報道了這番言論，指出政府正努力淡化與中國關(guān)系的緊張影響。外交部長哈維爾·馬丁內(nèi)斯-阿查補(bǔ)充，近期中國港口對巴拿馬籍船只檢查增多，但屬于行業(yè)常規(guī)，與其他地區(qū)類似。

伊卡薩的表態(tài)并非孤立，背后是巴拿馬對貿(mào)易伙伴的現(xiàn)實(shí)考量。中國是運(yùn)河的主要用戶之一，每年通過的船舶承載大量貨物，促進(jìn)當(dāng)?shù)囟愂蘸途蜆I(yè)。部長提到，政府正思考重組供應(yīng)鏈，以應(yīng)對中東沖突等外部因素，但沒給出具體路徑。

這顯示巴拿馬希望通過對話緩解局面，避免更多中資企業(yè)跟進(jìn)退出。長江和記的仲裁案仍在推進(jìn)，他們強(qiáng)調(diào)合同被取消造成重大損失，并要求巴拿馬賠償財產(chǎn)沒收。整個事件讓人們看到，小國在中美競爭中的尷尬位置，司法獨(dú)立與經(jīng)濟(jì)依賴常常沖突。

中遠(yuǎn)海運(yùn)暫停運(yùn)營后，巴拿馬政府內(nèi)部開始反思最初的強(qiáng)硬姿態(tài)?？偨y(tǒng)穆利諾早前的自信言論如今顯得有些尷尬，因為現(xiàn)實(shí)反制已然發(fā)生。外交渠道保持開放，巴拿馬強(qiáng)調(diào)尊重中國，并將法院裁決與政治分開。

但中方更注重實(shí)際行動，如果港口不歸還或無合理賠償，談判難有進(jìn)展。伊卡薩希望中遠(yuǎn)回歸的呼吁，實(shí)際上承認(rèn)了中國在全球供應(yīng)鏈中的權(quán)重。航運(yùn)專家分析，這類爭端可能推高運(yùn)費(fèi)，影響拉美貿(mào)易格局。巴拿馬需平衡國內(nèi)輿論與國際關(guān)系，否則長期損失更大。

爭端升級時，美國媒體如Breitbart報道，猜測中國可能限制巴拿馬旗船只進(jìn)港，甚至用“扣押”一詞描述檢查加強(qiáng)。但巴拿馬官方澄清，無任何船只被實(shí)際扣押，僅是常規(guī)檢驗增多，與歐洲亞洲港口類似。

希臘航運(yùn)公司也向巴拿馬領(lǐng)事館報告類似經(jīng)歷，卻沒升級成沖突。伊卡薩的采訪試圖降溫，強(qiáng)調(diào)互敬關(guān)系，但實(shí)際效果取決于后續(xù)談判。長江和記堅持法律途徑，國際商會仲裁或需數(shù)月，期間港口臨時運(yùn)營或成常態(tài)。

巴拿馬運(yùn)河作為全球5%海運(yùn)的要道，其穩(wěn)定直接關(guān)乎中美貿(mào)易。中國貨物占比高，任何中斷都可能波及供應(yīng)鏈。伊卡薩承認(rèn)中國重要性，正是認(rèn)識到這一現(xiàn)實(shí)，希望中遠(yuǎn)別走以維持經(jīng)濟(jì)活力。但中遠(yuǎn)決定已影響部分客戶，他們需調(diào)整路線，轉(zhuǎn)向其他中美洲港口。

政府評估經(jīng)濟(jì)沖擊，包括潛在失業(yè)和收入減損，卻不愿公開太多數(shù)據(jù)。整個過程提醒各國，外資合同需謹(jǐn)慎處理，避免司法干預(yù)釀成外交危機(jī)。巴拿馬的舉動雖贏得國內(nèi)支持，卻付出國際代價。