IT之家 3 月 15 日消息，據(jù)《連線》報(bào)道，疫情期間，游戲行業(yè)迎來了前所未有的繁榮，而人工智能也在此時(shí)悄然崛起。AI 在游戲行業(yè)的普及正在加速崗位流失，讓開發(fā)者的創(chuàng)作變得廉價(jià)，而如今不少游戲工作室還遭到了反 AI 玩家的抵制。數(shù)據(jù)中心搶占了行業(yè)大量內(nèi)存資源，導(dǎo)致全球內(nèi)存短缺。這推高了主機(jī)所需硬件的成本，致使游戲發(fā)售延期，曾經(jīng)是入門級(jí)玩家“必經(jīng)之路”的家用電腦組裝，如今也成了一種奢侈消費(fèi)。

去年 12 月，Valve 宣布停產(chǎn) 2022 年推出的 LCD 版 256GB 掌機(jī) Steam Deck，而 2023 年的升級(jí)款也幾乎銷聲匿跡。這是業(yè)內(nèi)首次在推出合格換代產(chǎn)品前，就停產(chǎn)一款主流主機(jī)的案例。Valve 計(jì)劃今年發(fā)布性能是 Steam Deck 六倍的 Steam Machine，但其具體發(fā)售時(shí)間與售價(jià)仍未公布。與此同時(shí)，Xbox 與 PS5 均已漲價(jià)。據(jù)彭博社報(bào)道，索尼原定于 2027 年末發(fā)售的 PS5 繼任機(jī)型是否會(huì)延期一年，目前該公司既未證實(shí)也未否認(rèn)。而任天堂好不容易躲過了 2025 年 Switch 2 發(fā)售相關(guān)的新關(guān)稅，如今正就此起訴美國政府，同時(shí)也不排除漲價(jià)的可能。

六年前全球封控期間，游戲行業(yè)卻一派欣欣向榮。

《集合啦！動(dòng)物森友會(huì)》2020 年 3 月發(fā)售后僅六周，銷量就達(dá)到 1340 萬份，創(chuàng)下主機(jī)游戲單月數(shù)字版銷量最高紀(jì)錄。同年，全球游戲收入增長 23%，數(shù)百萬此前從不認(rèn)為自己是玩家的人拿起手柄、啟動(dòng)電腦。

2020 年 11 月，Playstation 5 在其前代產(chǎn)品發(fā)布七年后發(fā)售，彼時(shí)人們堅(jiān)信，即便其他行業(yè)在疫情中艱難調(diào)整，游戲行業(yè)也依然會(huì)安然無恙。2021 年 7 月，Valve 公布掌機(jī) Steam Deck，讓玩家能隨時(shí)隨地游玩 Steam 游戲，預(yù)售幾小時(shí)內(nèi)便售罄。

與此同時(shí)，Youtube 主播和 Twitch 主播人氣暴漲，數(shù)百萬居家民眾將游戲直播當(dāng)作主要娛樂內(nèi)容。游戲行業(yè)的資本力量開始不斷擴(kuò)張：微軟收購動(dòng)視暴雪和 ZeniMax Media；索尼則在 2022 年收購 Bungie，并向 Epic Games 投資 14.5 億美元。疫情期間，游戲行業(yè)崗位招聘量增長了 40%。

但人工智能的崛起引發(fā)了被稱作“內(nèi)存末日”的隨機(jī)存取內(nèi)存短缺危機(jī)，這讓所有行業(yè)進(jìn)展戛然而止。

人工智能的飛速崛起顛覆了科技行業(yè)的各個(gè)角落。皮尤研究中心數(shù)據(jù)顯示，美國近三分之一的成年人以及絕大多數(shù)青少年每天都會(huì)使用 AI。彭博社報(bào)道，自 2022 年以來，美國的數(shù)據(jù)中心數(shù)量翻倍，數(shù)據(jù)中心附近家庭的電費(fèi)較五年前上漲了 267%。有報(bào)告顯示，美國占據(jù)了全球超半數(shù)“超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心”—— 這類專為 AI 搭建的中心，很多都是數(shù)十億美元級(jí)別的投資。

這些龐大的計(jì)算集群需要海量內(nèi)存，而內(nèi)存是所有設(shè)備的短期“記憶中樞”，也是電子設(shè)備上綠、黑、金色相間的核心組件。《華爾街日?qǐng)?bào)》稱，2026 年，各類數(shù)據(jù)中心（含 AI 專用與非 AI 專用）預(yù)計(jì)將消耗全球約 70% 的內(nèi)存產(chǎn)量。芯片短缺導(dǎo)致全球電子產(chǎn)品大規(guī)模延期發(fā)售與漲價(jià)，游戲行業(yè)成為目前受沖擊最嚴(yán)重的領(lǐng)域之一。

《華盛頓郵報(bào)》游戲評(píng)論員吉恩 · 帕克表示：“游戲是唯一一種創(chuàng)作上限受消費(fèi)者硬件限制的大眾娛樂媒體。因此，如果消費(fèi)者買不起或用不上足夠內(nèi)存這類高端技術(shù)，行業(yè)創(chuàng)新就會(huì)放緩?！痹蛟谟冢瑑?nèi)存直接決定了游戲內(nèi)世界構(gòu)建的精細(xì)度與宏大程度。

帕克認(rèn)為，開發(fā)者可能被迫在劇情、美術(shù)、非玩家角色（NPC）、戰(zhàn)斗、游戲世界等方面做出妥協(xié)，而這些內(nèi)容本就已面臨被新型 AI 工具自動(dòng)化替代的風(fēng)險(xiǎn)。他表示，這類工具仍存在極大局限：“它們遠(yuǎn)不足以取代手工打造的電子游戲?！?/p>

無論能否替代，這些工具對(duì)游戲的影響，以及游戲工作室內(nèi)部試圖通過自動(dòng)化加速開發(fā)的推行，都引發(fā)了強(qiáng)烈不滿。

《連線》采訪的所有開發(fā)者都不愿使用 AI，絕大多數(shù)玩家也完全不接受，即便只是少量應(yīng)用也不行。斯昆奇游戲敘事總監(jiān)亞歷克 · 羅賓斯曾被要求在項(xiàng)目中使用生成式 AI，他“極力反對(duì)但最終失敗”。羅賓斯稱，即便 AI 只被“局限在游戲中某個(gè)非常特定的小部分”，對(duì)玩家而言也“毫無區(qū)別”——AI 的存在本身就拉低了整體體驗(yàn)，還給公司帶來了“聲譽(yù)損害”。（斯昆奇最終尊重玩家訴求，不再使用 AI。）

去年，《神界》系列開發(fā)商拉瑞安工作室首席執(zhí)行官承認(rèn)游戲使用了生成式 AI，也引發(fā)了類似的抵制。玩家并不在意 AI 僅用于工作流程，僅僅是提及 AI，就迫使該公司出面澄清。拉瑞安工作室拒絕就此置評(píng)。

索尼、Xbox、Rockstar 這類 3A 大作工作室的員工普遍擔(dān)心，高管們會(huì)一味迷信 AI 的潛力，而非正視現(xiàn)實(shí)，最終大幅削減團(tuán)隊(duì)規(guī)模。2022 年至 2025 年底，約 4.5 萬名游戲從業(yè)者失業(yè)，預(yù)計(jì) 2026 年還將有多達(dá) 1 萬人被裁員。

《連線》采訪了多位資深 3A 游戲從業(yè)者，由于擔(dān)心在這個(gè)動(dòng)蕩的行業(yè)遭到報(bào)復(fù)，他們均要求匿名。一位 Xbox 資深游戲開發(fā)者表示，裁員和招聘量銳減對(duì)初級(jí)員工沖擊極大，如今“所有人都只能讓資深員工包攬所有工作”，而這些工作還常靠 AI 輔助。這位開發(fā)者說：“曾有傳言稱，AI 能讓開發(fā)者專注于更核心、更有難度的內(nèi)容。但問題是，基礎(chǔ)工作誰來做？答案是…… 沒人做。”

某 3A 工作室資深音效設(shè)計(jì)師稱，員工接受 AI 只是為了“盡全力保住工作”。如果不“跟上時(shí)代”，或是公開反對(duì) AI，就可能面臨失業(yè)。“我的很多同行已經(jīng)開始尋找其他行業(yè)的工作，只為能更穩(wěn)定地養(yǎng)家糊口?！辈簧俟ぷ魇乙验_始使用生成式 AI 快速生成甚至直接替代角色語音，避免雇傭配音演員。

唯一能從 AI 中獲益的行業(yè)從業(yè)者是主播。Smosh Games 節(jié)目總監(jiān)斯賓塞 · 阿紐認(rèn)為，內(nèi)存短缺導(dǎo)致的成本上漲，可能會(huì)讓無法玩到游戲的玩家更多地觀看直播。“部分主播可能會(huì)覺得，觀眾玩不到這些游戲反而是好事…… 這樣他們就會(huì)依賴主播來體驗(yàn)游戲內(nèi)容?！?/p>

在“日落”謠言發(fā)酵后，Xbox 公布了代號(hào)為“螺旋計(jì)劃”的次世代主機(jī)。自 2020 年 Xbox Series X 發(fā)售以來，該品牌主機(jī)銷量一直落后，2025 年銷量甚至不及初代任天堂 Switch。預(yù)計(jì)未來幾年內(nèi)推出的螺旋計(jì)劃主機(jī)，將是一款開放平臺(tái)的 PC-主機(jī)混合設(shè)備，據(jù)稱不會(huì)推出獨(dú)占游戲。

如果內(nèi)存末日持續(xù)當(dāng)前態(tài)勢(shì)，專家預(yù)測(cè)這款下一代主機(jī)售價(jià)將在 900 至 1200 美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 6218 至 8291 元人民幣）之間，是上一代 Series X 的兩倍。

一位熟悉 Xbox 新戰(zhàn)略的消息人士證實(shí)，該品牌“絕對(duì)沒有陷入困境”，盡管最新項(xiàng)目的形態(tài)與體驗(yàn)可能不同，但公司仍致力于創(chuàng)新。至于 AI 應(yīng)用，該人士稱 Xbox 將繼續(xù)“負(fù)責(zé)任、透明地使用 AI”，實(shí)現(xiàn)“玩家與開發(fā)者雙贏”。

一位資深 3A 游戲公司高管稱，他認(rèn)為那些堅(jiān)持將 AI 融入游戲行業(yè)的高管最終會(huì)失敗，因?yàn)橥婕医K究會(huì)抵制這樣的成果?！耙?yàn)槲覀儾粫?huì)買賬，不會(huì)為他們帶來爆發(fā)式增長。我們不會(huì)玩 cosplay，不會(huì)參加展會(huì)，不會(huì)購買周邊，不會(huì)創(chuàng)作同人小說，不會(huì)制作同人游戲。他們想要的一切，我們都不會(huì)做，因?yàn)樽髌诽珷€了。”

盡管大型工作室的員工被 AI 裹挾，但消費(fèi)者依然能決定未來十年游戲行業(yè)的走向。