話說(shuō)明朝嘉靖年間，京師紫禁城外，九門大街之上，車水馬龍，商賈云集，三教九流，往來(lái)不絕。這京城地面，天子腳下，本該是法度森嚴(yán)，規(guī)矩井然，可偏生朝中出了一位權(quán)傾朝野的閣老，姓嚴(yán)名嵩，其子嚴(yán)世蕃，更是橫行不法，手下奴仆家丁，仗著主人權(quán)勢(shì)，在京中橫行霸道，欺男霸女，魚肉百姓，尋常官吏見(jiàn)了，都要繞道走，百姓更是敢怒不敢言。

京中督察院有一位監(jiān)察御史，姓謝名振定，字一之，江南蘇州府人氏，年方四十，為官十載，一向清正廉明，剛正不阿，不攀附權(quán)貴，不巴結(jié)豪門，只知秉公執(zhí)法，為民做主。謝振定家中清貧，妻子陳氏，勤儉持家，一子一女尚且年幼，一家四口住在城南一處小院落里，每日粗茶淡飯，卻也安穩(wěn)。他身為御史，掌糾察百官之責(zé)，平日里最見(jiàn)不得權(quán)貴欺壓良善，只是朝中嚴(yán)黨勢(shì)大，許多事情他有心無(wú)力，只能暗暗咬牙，等待時(shí)機(jī)。

這一日正值仲秋，天高云淡，謝振定身著青色官袍，頭戴烏紗，騎著一匹青鬃馬，帶著兩名貼身差役，往督察院當(dāng)值。行至西四牌樓大街，此處乃是京城繁華所在，兩側(cè)菜攤、米鋪、布莊、茶坊挨挨擠擠，百姓挑擔(dān)推車，往來(lái)穿梭，熱鬧非凡。

忽然，街北傳來(lái)一陣震天的吆喝聲，伴隨著馬蹄聲、車輪聲，還有百姓的驚叫聲、哭喊聲，亂作一團(tuán)。謝振定勒住馬韁，抬眼望去，只見(jiàn)一輛極為豪華的雙轅馬車，由四匹高頭大馬拉著，飛速朝著街心沖來(lái)。那馬車雕梁畫棟，錦緞圍簾，鎏金銅飾，一看便知是頂級(jí)權(quán)貴之家的座駕，駕車的車夫頭戴紅纓帽，身穿錦緞衣，手持長(zhǎng)鞭，一邊狠狠抽打馬匹，一邊破口大罵：“滾開(kāi)！都給老子滾開(kāi)！耽誤了咱家大爺?shù)氖?，扒了你們的皮！?/p>

街上行人躲閃不及，紛紛被撞得東倒西歪，挑擔(dān)的貨郎摔了貨物，挎籃的婦人丟了菜蔬，一時(shí)間哭喊咒罵聲四起。謝振定定睛一看，只見(jiàn)馬車前輪之下，竟撞倒了一位白發(fā)蒼蒼的賣菜老漢。那老漢約莫七十多歲，腳下一滑，被馬車帶倒在地，一筐鮮嫩的青菜、蘿卜撒得滿地都是，老漢的左腿被車輪碾過(guò)，頓時(shí)鮮血直流，疼得老漢在地上打滾，哀嚎不止。

可那豪華馬車絲毫沒(méi)有停下的意思，車夫依舊揚(yáng)鞭催馬，就要從老漢身上碾過(guò)去。謝振定見(jiàn)狀，怒從心頭起，惡向膽邊生，他雙腿一夾馬腹，大喝一聲：“大膽狂奴，竟敢在天子腳下行兇傷人，還不速速停車！”

說(shuō)著，謝振定催馬擋在馬車前方，兩名差役也立刻上前，伸手拉住馬韁，死死攔住馬車。那車夫見(jiàn)有人敢攔車，頓時(shí)勃然大怒，跳下車來(lái)，指著謝振定的鼻子罵道：“哪里來(lái)的窮酸官兒，敢攔嚴(yán)府的車？活膩歪了不成！”

謝振定冷冷問(wèn)道：“嚴(yán)府？可是嚴(yán)閣老府上？”

車夫揚(yáng)著下巴，趾高氣揚(yáng)道：“算你有眼力！正是當(dāng)朝嚴(yán)閣老家的車，車上坐的是嚴(yán)府大管家嚴(yán)二老爺！你一個(gè)小小御史，也敢攔路？趕緊滾開(kāi)，不然叫你吃不了兜著走！”

此時(shí)，馬車簾幕一掀，從車上走下一個(gè)肥頭大耳的漢子，身著綾羅綢緞，腰間掛著玉佩，正是嚴(yán)府管家嚴(yán)祿。這嚴(yán)祿平日里仗著嚴(yán)嵩父子的勢(shì)力，在京中無(wú)惡不作，強(qiáng)占民宅，勒索錢財(cái)，無(wú)人敢管。他下車一看，見(jiàn)攔車的是個(gè)不起眼的監(jiān)察御史，頓時(shí)滿臉不屑，斜著眼打量謝振定，冷笑道：“謝御史？我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是個(gè)七品小官。你可知這馬車是誰(shuí)的？這是嚴(yán)閣老平日出行的御賜馬車，你也敢攔？”

謝振定手指地上哀嚎的賣菜老漢，厲聲問(wèn)道：“嚴(yán)管家，你家馬車橫沖直撞，撞倒老漢，致其重傷，撒了滿街菜蔬，難道就視而不見(jiàn)嗎？”

嚴(yán)祿瞥了一眼地上的老漢，啐了一口唾沫，不屑道：“一個(gè)窮酸賣菜的老東西，撞了便撞了，頂多賠他幾文錢，值得你這般大驚小怪？我嚴(yán)府的車，莫說(shuō)撞一個(gè)老漢，便是撞死人，又能如何？”

謝振定聞言，氣得渾身發(fā)抖，他為官多年，從未見(jiàn)過(guò)如此囂張跋扈的惡奴，竟將百姓性命視作草芥。他大喝一聲：“放肆！天子犯法，與庶民同罪，何況你一個(gè)區(qū)區(qū)奴仆！光天化日，朗朗乾坤，竟敢在京城大街行兇傷人，藐視王法，今日我身為御史，定要為民除害，嚴(yán)懲不貸！”

嚴(yán)祿聽(tīng)了，非但不怕，反而仰天大笑，笑得前仰后合：“謝振定，你怕是官迷心竅，糊涂了吧？我乃嚴(yán)閣老府上的人，你一個(gè)小小御史，也敢動(dòng)我？我告訴你，莫說(shuō)你，便是督察院的都御史，見(jiàn)了我也要禮讓三分！你今日敢攔我車，傷我顏面，回頭我便告知嚴(yán)閣老，叫你丟官罷職，抄家滅族！”

說(shuō)罷，嚴(yán)祿揮手便要推開(kāi)差役，上車離去。謝振定見(jiàn)狀，再也按捺不住怒火，厲聲下令：“來(lái)人！將這目無(wú)王法的惡奴拿下，就地杖責(zé)！”

兩名差役平日里也受夠了嚴(yán)府惡奴的氣，此刻見(jiàn)御史大人發(fā)話，立刻上前，一把將嚴(yán)祿按倒在地，不由分說(shuō)，舉起水火棍，便朝著嚴(yán)祿的屁股狠狠打去?！班枥锱纠病钡恼蓉?zé)聲響起，嚴(yán)祿疼得鬼哭狼嚎，拼命掙扎，嘴里依舊不停地大罵：“謝振定！你敢打我！我定要讓嚴(yán)閣老扒了你的皮，抽了你的筋！讓你全家不得好死！”

街上圍觀的百姓越來(lái)越多，里三層外三層，圍得水泄不通。百姓們平日里受盡嚴(yán)府惡奴的欺壓，今日見(jiàn)謝御史敢當(dāng)眾打嚴(yán)府管家，個(gè)個(gè)心中大快，紛紛拍手叫好，喊聲震天。

謝振定站在一旁，冷眼旁觀，待杖責(zé)完畢，嚴(yán)祿已經(jīng)被打得皮開(kāi)肉綻，趴在地上動(dòng)彈不得，嘴里依舊罵罵咧咧。謝振定轉(zhuǎn)頭看向那輛豪華馬車，又看向嚴(yán)祿，冷冷問(wèn)道：“你可知這馬車乃是嚴(yán)閣老之物，你一個(gè)奴仆，竟敢乘坐御賜馬車，招搖過(guò)市，欺壓百姓，這是大逆不道之罪！”

嚴(yán)祿趴在地上，喘著粗氣，惡狠狠地瞪著謝振定：“是又如何？這馬車是閣老賞我的，你能奈我何？”

謝振定冷笑一聲，目光掃過(guò)圍觀的百姓，大聲說(shuō)道：“諸位父老鄉(xiāng)親，今日這惡奴仗著權(quán)貴之勢(shì)，行兇傷人，藐視王法，又擅乘御賜馬車，敗壞官威，欺壓百姓！此等惡行，天地難容！這馬車乃是禍端，今日我便燒了它，以正國(guó)法，以平民憤！”

話音剛落，謝振定便下令：“取火來(lái)！”

差役立刻從街邊茶坊取來(lái)火種，謝振定親自上前，指著那輛豪華馬車，大喝一聲：“此車燒盡正氣存！”

說(shuō)罷，他親手將火種扔到馬車的錦緞圍簾之上。秋日干燥，錦緞?dòng)龌鸺慈?，霎時(shí)間，火光沖天，濃煙滾滾，那輛雕梁畫棟的豪華馬車，在烈火中熊熊燃燒，木質(zhì)結(jié)構(gòu)噼啪作響，鎏金飾件被燒得變形，錦緞化為灰燼。

圍觀百姓見(jiàn)謝御史真的敢燒嚴(yán)閣老的馬車，個(gè)個(gè)激動(dòng)得熱淚盈眶，歡呼聲、喝彩聲此起彼伏，響徹整條西四牌樓大街。百姓們紛紛喊道：“謝御史青天！謝御史為民做主！”

那嚴(yán)祿趴在地上，看著自家主人的馬車被燒成灰燼，嚇得魂飛魄散，再也不敢罵街，只是瑟瑟發(fā)抖，嘴里不停念叨：“完了……全完了……閣老饒命……”

謝振定看著燃燒的馬車，神色凜然，絲毫不懼。他命人將受傷的賣菜老漢扶起，拿出自己的官銀，交給一旁的郎中，讓郎中為老漢醫(yī)治傷口，又讓差役收拾好地上的菜蔬，賠償老漢的損失。安排妥當(dāng)之后，謝振定翻身上馬，對(duì)著圍觀百姓拱手一禮，便帶著差役，徑直往督察院而去，仿佛剛才做的，只是一件再平常不過(guò)的小事。

此事很快便傳遍了整個(gè)京城，大街小巷，無(wú)人不知謝御史當(dāng)街杖責(zé)嚴(yán)府惡奴、火燒豪華馬車的壯舉。百姓們奔走相告，將謝振定稱作“燒車御史”，人人稱頌，個(gè)個(gè)敬佩。

消息很快傳到了嚴(yán)府，嚴(yán)嵩正在書房品茶，聽(tīng)管家匯報(bào)此事，氣得當(dāng)場(chǎng)摔碎了手中的茶杯，臉色鐵青，渾身發(fā)抖。嚴(yán)世蕃聞?dòng)嵹s來(lái)，更是暴跳如雷，拍著桌子大喊：“謝振定這個(gè)小官，竟敢如此欺辱我嚴(yán)府，燒我父親御賜馬車，此仇不共戴天！父親，速速上奏皇上，將他革職查辦，滿門抄斬！”

嚴(yán)嵩坐在椅上，陰沉著臉，捋著山羊胡，沉思良久。他深知，謝振定身為監(jiān)察御史，杖責(zé)惡奴、火燒違制馬車，乃是秉公執(zhí)法，名正言順，若是此刻貿(mào)然報(bào)復(fù)，必定激起民憤，引來(lái)朝中清流言官的彈劾，反而會(huì)引火燒身。嚴(yán)嵩老奸巨猾，心中暗道：謝振定，你今日讓我嚴(yán)府顏面掃地，我暫且忍下這口氣，日后定要讓你付出慘痛代價(jià)！

于是，嚴(yán)嵩壓下怒火，對(duì)嚴(yán)世蕃道：“不可魯莽。謝振定此舉，占著法理，當(dāng)著百姓的面，若是我們明著報(bào)復(fù)，反倒落人口實(shí)。你且放心，不出十日，我定讓他離開(kāi)京城，永世不得回京！”

幾日后，嚴(yán)嵩借著一件小事，在嘉靖皇帝面前搬弄是非，誣陷謝振定行事魯莽，藐視朝廷體制，不堪在京城擔(dān)任御史之職。嘉靖皇帝本就寵信嚴(yán)嵩，便順?biāo)浦?，下旨將謝振定外放，調(diào)任四川夔州府通判，即刻離京，不得逗留。

圣旨下達(dá)之日，督察院的同僚們無(wú)不嘆息，都為謝振定抱不平，可嚴(yán)黨勢(shì)大，無(wú)人敢出言相救。謝振定接到圣旨，卻神色淡然，毫無(wú)怨言。他回到家中，收拾簡(jiǎn)單的行囊，對(duì)妻子陳氏道：“我身為御史，為民做主，嚴(yán)懲惡奴，問(wèn)心無(wú)愧。外放偏遠(yuǎn)之地，又有何妨？”

妻子陳氏含淚點(diǎn)頭：“夫君做得對(duì)，便是天涯海角，我也隨你一同前往?！?/p>

消息傳出，京城百姓無(wú)不落淚。謝振定離京之日，數(shù)萬(wàn)百姓自發(fā)來(lái)到城南永定門外，夾道相送。百姓們提著雞鴨魚肉，捧著茶水干糧，堵在道路兩旁，哭著喊著，不肯讓謝御史離去。許多老人小孩，跪在地上，磕頭不止，口中高呼：“謝青天！一路保重！”

人群中，幾位鄉(xiāng)紳老者，捧著一塊黑漆鎏金的匾額，緩緩走到謝振定面前，雙手奉上。謝振定定睛一看，匾額之上，赫然寫著四個(gè)蒼勁有力的大字——燒車御史。

謝振定接過(guò)匾額，看著眼前數(shù)萬(wàn)百姓，熱淚盈眶，他對(duì)著百姓深深一揖，朗聲道：“諸位父老鄉(xiāng)親，謝某何德何能，敢受如此厚待？我身為朝廷命官，為民做主，乃是本分！今日一別，望諸位多多保重，我謝振定，無(wú)論身在何處，定不忘百姓，不負(fù)本心！”

百姓們聞言，哭聲更甚，紛紛揮手相送，目送謝振定一家乘坐馬車，緩緩駛離京城，往四川而去。那“燒車御史”的匾額，被謝振定高高掛在馬車之上，一路西行，所到之處，百姓無(wú)不夾道歡迎，稱頌不絕。

嚴(yán)嵩得知百姓如此愛(ài)戴謝振定，心中更是嫉恨，可他也無(wú)可奈何，只能眼睜睜看著謝振定離京。而嚴(yán)府的惡奴們，經(jīng)此一事，再也不敢在京城大街橫行霸道，收斂了許多氣焰，京城百姓，總算過(guò)上了一段安穩(wěn)日子。

謝振定到了夔州任上，依舊清正廉明，為官一任，造福一方，勸農(nóng)桑，興學(xué)堂，斷冤案，懲惡霸，深受當(dāng)?shù)匕傩諓?ài)戴。他從未因被貶而心生怨恨，始終堅(jiān)守本心，做一個(gè)為民做主的好官。

多年之后，嚴(yán)嵩倒臺(tái)，嚴(yán)黨覆滅，朝中百官紛紛上奏，稱頌謝振定當(dāng)年燒車抗權(quán)奸之壯舉?；实巯轮?，將謝振定召回京城，官?gòu)?fù)原職，加封三品按察使。謝振定回京之日，百姓再次夾道相迎，“燒車御史”的美名，從此流傳千古，載入史冊(cè)。

后世文人俞樾讀到此段往事，提筆評(píng)曰：一車可燒，權(quán)奸可抗，謝御史真丈夫也。百姓心中有桿秤，燒車一事，勝似千言萬(wàn)語(yǔ)。為官者，若皆如謝振定一般剛正不阿，為民請(qǐng)命，何愁天下不太平，百姓不安康？

自此，“燒車御史”謝振定的故事，便在民間代代相傳，成為百姓口中最敬佩的清官典范，激勵(lì)著一代又一代為官者，清正廉明，剛正不阿，不畏權(quán)貴，為民做主。