1949年6月的關(guān)中平原，雨后悶熱，渭河水位略漲，咸陽(yáng)城頭的槍聲卻越來(lái)越密。就在這一晚，西北野戰(zhàn)軍第十八兵團(tuán)61軍181師的官兵們，已經(jīng)知道自己面前的，是馬家軍號(hào)稱“精銳中的精銳”的82軍。試想一下，一個(gè)師對(duì)一個(gè)軍，這樣的力量對(duì)比，稍不留神就可能被卷入潰敗的泥潭。然而，真正在咸陽(yáng)城墻上指揮的王誠(chéng)漢師長(zhǎng)，心里很清楚，這支181師有著不一樣的來(lái)歷，它的歷史要從三年前的中原突圍說(shuō)起。

1946年6月下旬，全面內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)無(wú)法回頭。蔣介石將主攻矛頭對(duì)準(zhǔn)中原解放區(qū)，中原軍區(qū)面對(duì)的是足足10個(gè)整編師、約30萬(wàn)人的包圍網(wǎng)。相比之下，中原軍區(qū)兵力分散、裝備落后，若硬拼正面決戰(zhàn)，只會(huì)落入對(duì)方算計(jì)。在這種情況下，中原軍區(qū)和上級(jí)機(jī)關(guān)開始謀劃一場(chǎng)艱難而又兇險(xiǎn)的突圍行動(dòng)。

有意思的是，這次突圍并不是簡(jiǎn)單的“向外沖一沖”那么粗糙，而是精心設(shè)計(jì)了佯動(dòng)與主力轉(zhuǎn)移相配合的布局。為了迷惑國(guó)民黨軍，高層決定由中原軍區(qū)第一縱隊(duì)第一旅冒充主力，吸引敵軍火力和注意力，真正的大隊(duì)人馬則從其他方向?qū)ふ彝黄瓶?。因?yàn)樵撀寐瞄L(zhǎng)叫皮定均，這支部隊(duì)在部隊(duì)內(nèi)部和老百姓口中，很快就被簡(jiǎn)稱為“皮旅”。

皮定均當(dāng)時(shí)年僅三十出頭，卻已經(jīng)是久經(jīng)戰(zhàn)火的指揮員。安排皮旅擔(dān)任佯動(dòng)任務(wù)，說(shuō)得好聽是“關(guān)鍵一環(huán)”，說(shuō)得直白一些，就是把最危險(xiǎn)的一段路交給了他們。皮定均心里明白這一點(diǎn)。有人曾勸他：“皮旅長(zhǎng)，這任務(wù)太冒險(xiǎn)，能不能換個(gè)方案？”他只回了一句：“只要能把中原部隊(duì)保住，皮旅頂上去，值?！?/p>

1946年7月，中原突圍戰(zhàn)打得異常慘烈。皮旅向東出擊，與國(guó)民黨軍連續(xù)激戰(zhàn)，一邊打，一邊尋找縫隙。敵軍想的是吃掉一支“主力”，我軍則利用這一誤判，牽著對(duì)方在錯(cuò)位的戰(zhàn)場(chǎng)上兜圈子。經(jīng)過數(shù)日苦戰(zhàn)，皮旅最終在7月20日前后跳出重圍，越過津浦鐵路，進(jìn)入蘇皖解放區(qū)。按時(shí)間算，這時(shí)距離蔣介石下令“重點(diǎn)解決中原”剛過去不到一個(gè)月，國(guó)民黨軍沒想到，自己投入大兵力圍殲的“主力”，居然是一支完成任務(wù)后成功脫身的機(jī)動(dòng)部隊(duì)。

這次突圍，讓皮旅名聲大振。不少后來(lái)者只知道“中原突圍”這個(gè)大事件，卻忽略了其中那些具體部隊(duì)的命運(yùn)。皮旅就是其中非常典型的一支：以佯動(dòng)身份承擔(dān)極大風(fēng)險(xiǎn)，卻又靠頑強(qiáng)意志和靈活戰(zhàn)術(shù)，為大局打開了生路。

進(jìn)入蘇皖解放區(qū)不久，部隊(duì)就開始調(diào)整建制。中原出來(lái)的部隊(duì)，需要與華中、華東地區(qū)原有部隊(duì)進(jìn)行統(tǒng)一編組和指揮系統(tǒng)的整合。皮旅在這一輪改編中，被編入華中野戰(zhàn)軍第六師，繼而成為華東野戰(zhàn)軍第六師第十三旅，皮定均仍擔(dān)任旅長(zhǎng)。對(duì)于很多普通戰(zhàn)士而言，番號(hào)在變，番號(hào)背后的精神卻沒有變，大家仍然習(xí)慣把這支部隊(duì)叫作“皮旅”。

隨著戰(zhàn)局變化，華中野戰(zhàn)軍第六師后來(lái)統(tǒng)一納入華東野戰(zhàn)軍序列。六師改稱華東野戰(zhàn)軍第六縱隊(duì)后，皮旅又被調(diào)整為華東野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)獨(dú)立師。番號(hào)更復(fù)雜了，叫“華東野戰(zhàn)軍第一縱獨(dú)立師”，但官兵們口中的“皮旅出身”，仍然是一個(gè)很有分量的標(biāo)簽。政委徐子榮繼續(xù)留任，負(fù)責(zé)政治工作；皮定均則在1947年1月被調(diào)任華東野戰(zhàn)軍第六縱隊(duì)副司令員，從旅長(zhǎng)走向更大范圍的指揮崗位。

皮定均調(diào)離以后，獨(dú)立師由原副旅長(zhǎng)方升普升任師長(zhǎng)。戰(zhàn)場(chǎng)上的干部調(diào)整往往節(jié)奏很快，但這種變化背后，是對(duì)部隊(duì)打仗能力的認(rèn)可。要接手皮旅出身的部隊(duì)，沒有真本事，很難服眾。從戰(zhàn)斗作風(fēng)來(lái)看，獨(dú)立師延續(xù)了突圍時(shí)期形成的那種硬朗風(fēng)格：善打硬仗，敢啃骨頭。

一、“皮旅”改番號(hào)：從華東到華北

1947年下半年，全國(guó)戰(zhàn)局已經(jīng)明顯出現(xiàn)新的重心。華東、華北戰(zhàn)場(chǎng)上，解放軍開始向敵人縱深發(fā)起持續(xù)性進(jìn)攻。也是在這個(gè)階段，原來(lái)屬于華東野戰(zhàn)軍的第一縱獨(dú)立師，被調(diào)往華北方向發(fā)展。1947年12月，這支獨(dú)立師被劃歸晉冀魯豫軍區(qū)指揮序列，與太行軍區(qū)獨(dú)立第一、第二旅合編，組建華北軍區(qū)第十三縱隊(duì)。

新組建的十三縱下轄三個(gè)旅，約兩萬(wàn)余人。原來(lái)的獨(dú)立師，改稱第37旅。表面上看，只是一個(gè)簡(jiǎn)單的番號(hào)調(diào)整；從實(shí)際效果看，這一步把華東和華北兩塊戰(zhàn)場(chǎng)上的有生力量進(jìn)一步打通，為后續(xù)對(duì)晉中、太原等戰(zhàn)略要地的作戰(zhàn)做了鋪墊。

值得一提的是，十三縱從一開始就被賦予了較高的作戰(zhàn)任務(wù)難度。晉中戰(zhàn)役中，十三縱參加對(duì)國(guó)民黨軍主力的合圍與突擊，戰(zhàn)果相當(dāng)醒目：在戰(zhàn)役中俘虜了國(guó)民黨第七集團(tuán)軍中將司令趙承綬、第33軍軍長(zhǎng)沈瑞。能在戰(zhàn)役級(jí)別行動(dòng)中生擒敵方集團(tuán)軍主官和軍長(zhǎng)，說(shuō)明這支部隊(duì)不僅能打硬仗，還能在整個(gè)戰(zhàn)役體系中抓住戰(zhàn)機(jī)，對(duì)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)群起合圍。

十三縱的指揮員也在戰(zhàn)火中不斷調(diào)整和成長(zhǎng)。韋杰后期擔(dān)任十三縱司令員，帶領(lǐng)部隊(duì)參加太原戰(zhàn)役。太原作為華北國(guó)民黨軍的一個(gè)戰(zhàn)略支撐點(diǎn)，守軍堅(jiān)固，工事完備，頑抗情緒強(qiáng)。十三縱在圍攻太原的戰(zhàn)斗中，承擔(dān)了多次重點(diǎn)突擊。通過這些仗，原皮旅出身的37旅與其他兄弟部隊(duì)一起，在城市攻堅(jiān)戰(zhàn)、山地作戰(zhàn)中積累了大量實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

1948年7月，華北軍區(qū)開始對(duì)下轄諸縱隊(duì)進(jìn)行一次較大規(guī)模的整編。數(shù)個(gè)縱隊(duì)被重新組合為三個(gè)大的作戰(zhàn)單位，統(tǒng)一歸屬于華北軍區(qū)新組建的各兵團(tuán)。在這輪調(diào)整中，十三縱劃歸華北軍區(qū)第一兵團(tuán)。等到第一兵團(tuán)改稱第十八兵團(tuán)后，下轄各縱隊(duì)也隨之改番號(hào)為軍：原十三縱改稱為第61軍。

61軍下轄三個(gè)師，依次編號(hào)為181師、182師、183師。原來(lái)的第37旅，連同其延續(xù)下來(lái)的作戰(zhàn)骨干和傳統(tǒng)，被編入181師序列。換句話說(shuō)，當(dāng)人們?cè)谖鞅睉?zhàn)場(chǎng)上聽到“61軍181師”的時(shí)候，很少有人會(huì)想到，這個(gè)師的源頭竟然是中原突圍中那個(gè)冒著大險(xiǎn)做佯動(dòng)的“皮旅”。

從時(shí)間上梳理，這條線索很清楚：1946年中原突圍中的皮旅，在進(jìn)入蘇皖后編入華中、華東野戰(zhàn)軍體系；1947年底調(diào)入晉冀魯豫軍區(qū)，參與組建華北軍區(qū)十三縱；再到1948年改編為61軍181師。這一連串變化的背后，是全國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)布局調(diào)整的縮影，也折射出解放軍在組織結(jié)構(gòu)上從“游擊建制”向正規(guī)化軍團(tuán)體系過渡的過程。

二、調(diào)入西北：硬骨頭部隊(duì)西進(jìn)

華北戰(zhàn)局逐步明朗以后，西北地區(qū)的戰(zhàn)略地位日益突出。1949年前后，隨著中原、華東大部分地區(qū)陸續(xù)解放，解放軍開始將注意力集中到大西北。西北戰(zhàn)場(chǎng)的主要對(duì)手，是以馬步芳、馬鴻逵為代表的“馬家軍”以及其他殘余國(guó)民黨軍。

值得注意的是，西北原有的部隊(duì)在長(zhǎng)期艱苦環(huán)境下作戰(zhàn)，適應(yīng)性極強(qiáng)，但在裝備上與其他戰(zhàn)場(chǎng)相比存在差距。為了更快打破西北格局，中央和西北野戰(zhàn)軍指揮機(jī)關(guān)做出一個(gè)極具針對(duì)性的安排：把部分裝備較好、打硬仗經(jīng)驗(yàn)豐富的華北部隊(duì)調(diào)入西北，增強(qiáng)整體戰(zhàn)斗力。

華北軍區(qū)第十八兵團(tuán)因此被劃歸西北野戰(zhàn)軍序列，成為西北方向的重要機(jī)動(dòng)力量。61軍也就在這個(gè)過程中，整建制由華北轉(zhuǎn)入西北戰(zhàn)場(chǎng)。由于在華北長(zhǎng)期作戰(zhàn)，61軍的裝備水平明顯高于當(dāng)時(shí)西北野戰(zhàn)軍原有部隊(duì)?！懊佬祷b備比例高、自動(dòng)武器數(shù)量多”并非夸張說(shuō)法，而是確有其事：繳獲來(lái)的美式輕重機(jī)槍、迫擊炮、步槍相當(dāng)普遍，在同一時(shí)期的各部隊(duì)中，61軍的火力配置可以算是“上游水平”。

181師作為61軍下轄主力之一，自然也把這份裝備優(yōu)勢(shì)帶到了西北。有老兵后來(lái)回憶，當(dāng)時(shí)181師在西北地區(qū)一展開陣地，重機(jī)槍、防空機(jī)槍、迫擊炮的陣位一排排擺開，看上去和早些年“缺槍少炮”的情形已經(jīng)完全不同。裝備提升是一方面，更關(guān)鍵的是，從中原、華東一路打到華北再西進(jìn)，這支部隊(duì)已經(jīng)歷多次大規(guī)模戰(zhàn)役洗禮，戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用和組織協(xié)調(diào)能力都十分成熟。

隨著“解放大西北”的號(hào)角吹響，西北野戰(zhàn)軍不斷向青海、寧夏、甘肅方向推進(jìn)，馬家軍的傳統(tǒng)統(tǒng)治區(qū)域受到嚴(yán)重威脅。馬步芳等人并不甘心失敗，企圖利用騎兵優(yōu)勢(shì)以及對(duì)地形的熟悉，組織反撲，企圖扭轉(zhuǎn)敗局。

三、咸陽(yáng)之戰(zhàn)：一個(gè)師對(duì)一個(gè)軍

1949年6月5日，馬步芳集中起手中能動(dòng)用的精銳，集結(jié)8個(gè)師的兵力，以青海兵團(tuán)為主力，向咸陽(yáng)猛撲。戰(zhàn)役構(gòu)想相當(dāng)激進(jìn)：先奪咸陽(yáng)，再趁勢(shì)反撲西安，借此在政治和軍事上“挽回局面”。從地圖上看，咸陽(yáng)、西安之間距離不遠(yuǎn)，一旦讓馬家軍咬住咸陽(yáng)，后續(xù)變數(shù)就會(huì)增多。

西北野戰(zhàn)軍指揮機(jī)關(guān)對(duì)這個(gè)動(dòng)向非常警惕。經(jīng)研究后，決定采取收縮陣地、誘敵深入的辦法，把馬家軍放進(jìn)來(lái)打，不與其在外圍草率決戰(zhàn)。彭德懷下達(dá)命令：要求隸屬華北軍區(qū)的第十八兵團(tuán)61軍，在三天之內(nèi)從太原地區(qū)迅速南下趕到咸陽(yáng)附近，構(gòu)筑防御陣地。同時(shí)命令王震、許光達(dá)率第一、第二兵團(tuán)撤至鄠縣、咸陽(yáng)一線，準(zhǔn)備與十八兵團(tuán)協(xié)同作戰(zhàn)。

這三天，對(duì)行軍能力是極大考驗(yàn)。61軍日夜兼程，在有限時(shí)間里趕到咸陽(yáng)一線。軍部將一個(gè)師與軍部本身部署在渭河南岸構(gòu)筑陣地，掩護(hù)要點(diǎn)和交通要線。而181師則被指定為保衛(wèi)咸陽(yáng)城的主力。說(shuō)得直白一些：如果咸陽(yáng)守不住，181師就是第一責(zé)任單位。

當(dāng)馬家軍的偵察和情報(bào)系統(tǒng)獲知“咸陽(yáng)兵力空虛”的消息時(shí)，馬繼援等人以為抓住了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。馬繼援集中了馬家軍82軍的三個(gè)師，以及一個(gè)騎兵旅，準(zhǔn)備一鼓作氣拿下咸陽(yáng)。他放話說(shuō)：“兩個(gè)小時(shí)拿下咸陽(yáng)?！边@種口號(hào)在戰(zhàn)場(chǎng)上既是鼓勁，也是對(duì)自己部隊(duì)的一種刺激。

面對(duì)大量騎兵，181師必須在地形、陣地布局上做文章。王誠(chéng)漢師長(zhǎng)認(rèn)真分析馬家軍擅長(zhǎng)的戰(zhàn)法，決定構(gòu)筑一個(gè)半圓形防御陣地，盡可能延長(zhǎng)敵軍的攻擊線路，讓騎兵在多角度火力打擊下逐漸消耗。

根據(jù)部署，181師的541團(tuán)負(fù)責(zé)城北正面，542團(tuán)布防城東北方向，543團(tuán)在城西構(gòu)筑陣地。三個(gè)團(tuán)形成張開的弧形，將咸陽(yáng)城包在后方。師部設(shè)在城墻上，利用較高視野統(tǒng)一觀察和指揮。這種布置既方便掌握全局，又可以第一時(shí)間調(diào)動(dòng)預(yù)備隊(duì)或火力支援有壓力的陣地。

馬家軍騎兵旅率先抵達(dá)咸陽(yáng)城下，打算憑借速度優(yōu)勢(shì)搶占有利地形。結(jié)果一靠近陣地，就遭到181師重機(jī)槍、步機(jī)槍和炮火的密集射擊。騎兵在平地上沖鋒，在密集火力面前極其被動(dòng)。馬家軍騎兵一度沖入部分陣地，但在遭受重大傷亡之后，只能倉(cāng)促撤出陣地，等待后續(xù)步兵師抵達(dá)。

當(dāng)天夜里，馬家軍82軍的三個(gè)師陸續(xù)趕到前線。接下來(lái)的一幕頗具特點(diǎn)：馬軍先集中火力，對(duì)181師各陣地展開猛烈炮擊。炮火覆蓋之后，步兵營(yíng)連單位成建制地發(fā)起進(jìn)攻，試圖一鼓作氣突破防線。這種打法，在過去對(duì)裝備較弱的部隊(duì)時(shí)曾經(jīng)收到過效果，但遇上火力配備較強(qiáng)、組織嚴(yán)密的181師，難度就大得多。

不得不說(shuō)，181師在火力運(yùn)用方面的優(yōu)勢(shì)，在咸陽(yáng)阻擊戰(zhàn)中體現(xiàn)得比較充分。自動(dòng)武器數(shù)量多，意味著能夠在敵人接近途中構(gòu)成連續(xù)火力帶；加之有一定數(shù)量的迫擊炮支援，馬家軍的沖鋒往往在接近前沿陣地前就被壓制下來(lái)。幾次連續(xù)沖擊下來(lái)，馬軍傷亡不斷增加，攻勢(shì)反而減弱。

隨著十八兵團(tuán)其他主力部隊(duì)陸續(xù)趕到戰(zhàn)場(chǎng)，咸陽(yáng)一線的態(tài)勢(shì)全面扭轉(zhuǎn)。馬步芳原本期望以82軍“復(fù)取咸陽(yáng)、再圖西安”的計(jì)劃，無(wú)奈化為泡影。咸陽(yáng)攻守戰(zhàn)的結(jié)果很清楚：181師以一個(gè)師的兵力，對(duì)抗馬家軍82軍整整一個(gè)軍，并擊退敵軍多次進(jìn)攻，共殲敵兩千余人。對(duì)雙方當(dāng)時(shí)的力量對(duì)比而言，這個(gè)數(shù)字對(duì)馬軍打擊不小，對(duì)十八兵團(tuán)和西北野戰(zhàn)軍則是一個(gè)極有分量的戰(zhàn)果。

從中原突圍中擔(dān)任佯動(dòng)、掩護(hù)主力突圍的皮旅，到華東、華北多次戰(zhàn)役中表現(xiàn)突出的第37旅，再到61軍181師在西北咸陽(yáng)阻擊戰(zhàn)中以一師抗擊一個(gè)軍，這條發(fā)展軌跡并不平坦。番號(hào)不斷更改，戰(zhàn)場(chǎng)一次次轉(zhuǎn)換，但那種敢打硬仗、善打惡戰(zhàn)的底色，卻在不同階段延續(xù)下來(lái)。對(duì)于熟悉部隊(duì)來(lái)源的指戰(zhàn)員來(lái)說(shuō)，“181師”三個(gè)字背后，隱約還能看到當(dāng)年“皮旅”的影子。