1937年冬天，豫南桐柏山一帶的夜風格外冷。山路崎嶇，樹影搖晃，七個身影彎著腰，在黑暗中急行，他們身上只有三條步槍，外加幾把大刀。走在最前面的中年人一邊摸索前路，一邊壓低聲音說了一句：“只要人還在，隊伍就能拉起來?！闭f這話的人，就是后來把這支七人小隊發(fā)展成一個團的新四軍名將——周駿鳴。

很多年以后，人們提起新四軍名將，總會想到陳毅、粟裕、羅炳輝等響當當?shù)拿?，卻很少有人記得這位從豫南山溝里走出來的老兵。他當過陳毅、傅作義的助手，參加過北伐、寧都起義、半塔保衛(wèi)戰(zhàn)、孟良崮、淮海、渡江等一系列關鍵戰(zhàn)役，在軍中摸爬滾打整整三十年，卻在1955年授銜時，因一樁二十年前的“舊賬”，遺憾地與中將軍銜擦肩而過。

一、從私塾少年到起義團長

1902年，周駿鳴出生在河南確山縣一個普通農(nóng)家。家里雖然清貧，卻舍得把他送進私塾。十年寒窗，四書五經(jīng)背得滾瓜爛熟，本來可以走一條讀書做官的老路。然而時代不再平靜，地方軍閥混戰(zhàn)不休，消息一波接一波傳到鄉(xiāng)間，年輕人心里難免翻騰。

17歲那年，他做出一個在當時看來頗為突兀的選擇——棄文從武。帶著一腔救國的愿望，他加入了軍閥部隊。剛入伍時，他也熱血沸騰，可沒過多久，軍營里的真相讓他十分失望：上層沉迷吃喝，下面欺壓百姓，拉洋車的窮人被隨手踢翻，鄉(xiāng)民的糧食說搶就搶。這種場面看多了，他心里很不是滋味。

不久之后，他輾轉離開原部隊，投到了馮玉祥麾下的國民革命軍。那時北伐戰(zhàn)爭正如火如荼，他在戰(zhàn)場上敢打敢沖，既能領兵，又肯動腦，很快升任二十六路軍少校營長。官職雖不算太高，卻已經(jīng)足夠體面。

轉折發(fā)生在1931年。二十六路軍被調(diào)往江西，對中央蘇區(qū)“大舉進攻”。一路打下來，他親眼見到一些部隊搶糧、燒房、打人，村莊雞犬不寧。面對這種場景，他越想越難受，既迷茫又痛苦。

就在這種矛盾情緒中，“寧都起義”的消息在軍中悄然傳開。1931年12月，趙博生、董振堂率部起義，史稱“寧都兵暴”。面對抉擇，他并沒有猶豫太久。待遇和前途擺在眼前，但他很清楚，這條路走下去，只會離百姓越來越遠。于是，他毅然加入起義隊伍。

起義部隊隨后被編為紅五軍團，他被任命為團長。部隊進入紅軍控制的村鎮(zhèn)時，鄉(xiāng)親們夾道歡迎，有人送水，有人送干糧，還有老人拄著拐杖出來致意。那個場面，對他觸動極大。他很清楚，自己繞了一大圈，終于走上了一條真正為老百姓打仗的路。

在中央蘇區(qū)期間，他有機會直接接觸朱德。朱德對他談得很細，不光講打仗，更講為什么而戰(zhàn)、為誰而戰(zhàn)。這些話，在后來的許多年里，一直是支撐他咬牙堅持的力量。這一點，從他后來在豫南組織游擊隊時的選擇，就能看出端倪。

1932年前后，他奉命回到河南確山一帶開展地下工作，秘密發(fā)展群眾，組建農(nóng)民協(xié)會，發(fā)動農(nóng)民暴動。在極其危險的環(huán)境里，他和確山縣委書記王國華建立聯(lián)系，逐步接上了黨的地下組織。那年，他鄭重提出入黨申請，此后便把自己的命運和黨的事業(yè)綁在了一起。

1934年，他擔任中共河南省委委員、軍委書記。形勢卻并不樂觀。豫南中心省委書記叛變，敵人順藤摸瓜破壞組織，負責和中央聯(lián)系的蘭德修被捕，河南省委遭到沉重打擊。那段時間，他和中央中斷聯(lián)系，只能在黑暗中摸索前行。多年后回憶那段經(jīng)歷，他說過一句發(fā)自肺腑的話：“同黨失去了聯(lián)系，就如同失去了靈魂?！?/p>

這話，不只是感慨，更是一名老共產(chǎn)黨員對組織關系的真實理解。

二、七人三槍的游擊隊如何拉成一個團

中斷聯(lián)系沒過多久，他也被捕入獄。在監(jiān)獄里，他見到了同樣被捕的蘭德修。敵人看中他的資歷和影響，想把他拉下水，專門派來了叛徒做工作。叛徒說得很直白：敵人搞了一個“假省委”，只要他同意參加，就可以給高官厚祿，甚至“恢復自由”，條件是利用這個“假組織”，誘捕更多地下黨員，欺騙群眾。

面對這種情況，他心里非常清楚，一旦真假難辨，后果不堪設想。監(jiān)獄里無路可退，外面情況不明，他與蘭德修多番商量后，做出一個看似“危險”的決定——對敵人寫下“悔過書”，以此換取出獄機會，再設法向組織報告真相，揭穿敵人陰謀。

從形式上看，這份“悔過書”確實留下了把柄。多年之后，就是這張紙，被當作“舊賬”翻了出來。但在當時的實際處境中，他一旦拒不妥協(xié)，多半難逃一死，而敵人的“假省委”仍會繼續(xù)禍害地方黨組織。這一步險棋，他是咬著牙走的。

出獄后，他立刻找到從中央?yún)R報工作回來的王國華、張星江，詳細說明敵人搞“假省委”的情況，以及自己被捕、出獄的經(jīng)過。正因為這條消息來得及時，鄂豫邊地區(qū)黨組織與“假省委”的聯(lián)系被迅速切斷，避免了可能出現(xiàn)的更大損失。總的來說，他確實在關鍵時刻做過一件挽救局面的事情，這一點后來總政治部的結論中也予以了肯定。

1935年，他擔任鄂豫邊區(qū)省委委員。到1936年1月，按照鄂豫邊區(qū)省委決定，他開始親手組建并領導鄂豫邊區(qū)紅軍游擊隊。那時的“紅軍游擊隊”，名頭不小，實際規(guī)模卻小得可憐——起步只有7個人，3條槍。

這七個人，挑的是心志最硬的一批。周駿鳴擔任隊長，帶著他們干的第一件大事，就是以迅雷不及掩耳之勢干掉反動保長汪心祿，繳獲三八式步槍一支，然后迅速轉移到鐵幕山一帶，打響了開辟豫南桐柏山根據(jù)地的第一槍。

有意思的是，正是這樣一支“七人三槍”的隊伍，在短短兩個多月里，靠打土豪、奪槍、發(fā)展骨干，從7人發(fā)展到30多人，槍支也增加到十多條。人員不停補充，又不斷有人犧牲，卻沒有一人掉隊。到了1937年春天，游擊隊已經(jīng)發(fā)展到一百二三十人，槍支達到一千余支，形勢看上去越來越像一支成規(guī)模的武裝力量。

就在這個階段，游擊隊迎來了一個重要變化——同中共中央北方局取得了聯(lián)系。彼時西安事變已經(jīng)和平解決，國共第二次合作逐步形成。北方局指示游擊隊，停止打土豪和對國民黨方面的軍事進攻，把主要精力轉向抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。

指示雖然明確，但現(xiàn)實卻很殘酷。國民黨一邊宣稱“團結抗日”，一邊加緊“清剿”游擊隊。對周駿鳴來說，這是一個很棘手的局面：既要執(zhí)行黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線方針，又要應付對方日益頻繁的圍剿，有時看上去，怎么做都不討好。

為了弄清下一步怎么走，他被派往延安向黨中央?yún)R報工作。這次延安之行，對他之后的抉擇影響極大。他再次見到朱德。朱德并沒有空談大道理，而是針對豫南的具體情況，給了他一條很實在的路子——必須設法“猛烈地發(fā)展力量”，把游擊隊擴展到一個足以讓敵人“消滅不了”的規(guī)模，談判和妥協(xié)，都是在實力基礎上的事情。

1937年“七七事變”后，全國抗戰(zhàn)全面爆發(fā)。他帶著中央的指示和朱德的叮囑，返回豫南。豫南省委立刻部署擴充部隊，在短時間內(nèi)把游擊隊從一兩百人擴展到兩三百人。按照這個勢頭發(fā)展下去，同年10月，這支隊伍順利擴編為“豫南紅軍團”，又稱“豫南人民抗日獨立團”。

從七個人到一個團，中間不過一年多時間。說到底，靠的是敢打、會打，還靠當時豫南廣大群眾的支持。值得一提的是，這支后來赫赫有名的“豫南紅軍團”，在抗戰(zhàn)與解放戰(zhàn)爭中累計殲敵12.9萬人，為華中、華東戰(zhàn)局打下了堅實基礎。

抗戰(zhàn)局勢變化很快。1938年，豫南紅軍團改編為新四軍第四支隊第八團，周駿鳴出任團長。紙面上的編制體面得很，可現(xiàn)實中的第八團，大半是新收編的武裝力量，許多戰(zhàn)士手里只有陳舊的“老套筒”步槍，連一挺輕機槍都沒有。第三營甚至是剛收編的土匪武裝，穿的還是便衣，有人扛著大刀長矛上陣。

在很多人眼里，這樣的部隊談不上像樣，打小股土匪還勉強，真要上陣對付日軍，危險系數(shù)極高。周駿鳴卻沒有退縮，反而坦然接下這個“燙手山芋”，在皖中無為、廬江、舒城等地開辟抗日前線。他深知，士氣從來是從主官的態(tài)度里長出來的。

事實證明，只要方向對，裝備差一點并非不能打仗。第八團在廬江縣殲滅一個漢奸大隊，又在舒城設伏，打掉日軍三十余人，俘虜一人，隨后突破日軍封鎖，挺進皖東，配合地方黨組織，打開了皖東抗日的新局面。1939年7月，根據(jù)新四軍軍長葉挺指示，以第八團為基礎，吸收獨立團和第三游擊隊，組建新四軍第五支隊，由羅炳輝任支隊長，周駿鳴任副支隊長，兼任第八團團長。

1940年3月，第五支隊參加著名的半塔保衛(wèi)戰(zhàn)。這一仗，新四軍固守待援，頂住了敵人的強攻，對鞏固蘇北形勢意義重大。陳毅后來評價這次戰(zhàn)斗，是“固守待援的范例”，也說這是“蘇北勝利的先聲”。在這樣一系列的戰(zhàn)斗中，周駿鳴逐步走上了更高的指揮崗位。

三、戰(zhàn)功赫赫，為何與中將軍銜擦肩而過

1941年1月，他離開第五支隊，升任新四軍第二師參謀長。這一職務在當時并不輕松，要負責全師的作戰(zhàn)籌劃、參謀協(xié)調(diào)，對戰(zhàn)局判斷的要求極高。那時，新四軍處在復雜的斗爭環(huán)境中，既要防范日偽軍，又要應付國民黨頑固派的封鎖和挑釁。

1942年，他兼任淮南軍區(qū)參謀長，具體負責淮南抗日民主根據(jù)地的建設與敵后游擊作戰(zhàn)?；茨系匦螐碗s，交通不便，卻是連接華中、華東的重要地帶，在戰(zhàn)略布局中具有關鍵意義。能被派往那里，說明組織對他的指揮能力是認可的。

1943年春，他再次赴延安，進入中央黨校學習。帶著多年前線經(jīng)驗到延安“回爐”，對于許多老干部而言，是一個難得的機會。黨校不僅傳授軍事理論，更系統(tǒng)講解黨的建設、政權建設等問題，對他的后續(xù)工作視野，顯然有不少幫助。

抗戰(zhàn)勝利后，國內(nèi)局勢迅速走向新的較量。解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他先后擔任新二師師長、華中軍區(qū)參謀長、華東軍區(qū)副參謀長，參與魯南、萊蕪、孟良崮、濟南、淮海、渡江、上海等一系列重大戰(zhàn)役。單看這串戰(zhàn)役名稱，就足以證明他的資歷和分量。

1949年，全國解放在望，他出任華東軍區(qū)副參謀長兼直屬機關黨委書記。新中國成立后，他繼續(xù)在軍隊系統(tǒng)任職，直到1954年，迎來人生中的一次重大轉折。

那一年，他脫下軍裝，調(diào)任國務院水利部黨組書記、副部長。從表面看，這是許多老將領在和平年代的正常去向。部隊中也確實有不少同志在差不多時間轉向地方工作，投身經(jīng)濟建設。但他的調(diào)離，卻還牽扯著一件“舊事”——1935年被捕時寫下的那份“悔過書”。

1954年秋，陳毅在中央開完會后回到北京，在一次華東高級干部會議上，傳達了中央關于他歷史問題的處理意見：因“舊賬”問題，調(diào)離軍隊。會后，他主動找到陳毅，詳細匯報1935年的被捕經(jīng)過，并誠懇說明當時的處境和考慮。陳毅聽得很仔細，但畢竟涉及組織結論，個人感情再深也不方便輕易表態(tài)。

緊接著，他又被安排進京，向劉少奇當面說明情況。劉少奇在新四軍時期就擔任過政委，過去曾專門找他談過被捕問題并作結論。這次見面，劉少奇開門見山地問：“你這個問題不是已經(jīng)解決了嗎？怎么又提出來？這次解決了再回去?！边@句話，既有疑問，也帶著提醒。

隨后，總政治部對他的歷史問題再次作出正式結論。一方面肯定他在揭露“假省委”、保護鄂豫邊黨組織方面的貢獻，另一方面也明確指出，當年那份“悔過書”性質嚴重，是不應出現(xiàn)的錯誤。結論既不全盤否定，也不完全抹平痕跡，態(tài)度可以說相當謹慎。

就在這前后，他接到了調(diào)任水利部副部長的通知。差不多同一時間，時任水利部部長傅作義專門給他發(fā)來電報，邀請他赴京就職。兩人在北伐、抗戰(zhàn)時期雖屬不同系統(tǒng)，卻同在戰(zhàn)亂時代摸爬滾打，對彼此都有一定了解。這一次，一個在軍界功成身退，一個在水利系統(tǒng)肩負重任，算是從另一個層面上“并肩作戰(zhàn)”。

問題是，1955年解放軍開始首次授銜。在軍界摸爬滾打三十年，參加過大小戰(zhàn)役無數(shù)，按資歷和貢獻，他本應是中將軍銜的有力人選。但因為歷史問題剛剛作過結論，組織上對他的授銜問題采取了非常謹慎的態(tài)度——最終，他沒有進入授銜名單。

需要說明的是，授銜標準并非一條線簡單劃過，干部歷史、政治表現(xiàn)、在職崗位都要綜合考慮。他雖然早已是新四軍、三野系統(tǒng)的老將，職位不低，但在授銜前夕已經(jīng)脫離軍隊序列，再加上那份“悔過書”始終是一塊“疙瘩”，多重因素疊加，導致他與中將軍銜遺憾錯過。

從外界看，這確實是一件讓人替他不平的事。很多老戰(zhàn)友后來成了大將、上將、中將，而他只能以地方干部的身份繼續(xù)工作。不過，他對這些看得很淡。有親友提醒他：“你這樣的人不授銜，多少有點委屈?！彼麉s笑著說：“我這一輩子能夠看到革命成功，干到現(xiàn)在還活著，就是最大的光榮和幸福，還講名譽地位待遇干什么？”

這句話聽上去平實，卻透露出一個打了一輩子仗的老兵，對功名得失的態(tài)度。對他來說，軍服脫下了，打仗的地方從戰(zhàn)場換到工地，本質仍然是為國家出力。

1955年，他來到河南信陽南灣水庫工地一線，卷起褲腿下到現(xiàn)場向工程師請教，指揮八萬名工人晝夜施工，在雨季洪水來臨前，提前實現(xiàn)大壩合龍。這件事，在當時的水利系統(tǒng)里是個不小的成績。次年9月，他作為代表出席中共第八次全國代表大會，證明組織并沒有把他“邊緣化”，而是把他擺在國家建設的重要崗位上。

1958年，水利部與電力部分設調(diào)整，他調(diào)任林業(yè)部副部長兼直屬機關黨委書記，奔走于全國各地林場，推動造林和資源保護。沒過多久，又因工作需要，調(diào)任黑龍江省畜牧廳副廳長。職位看似有所“下降”，實際工作卻更貼近基層。身邊的人替他鳴不平，他仍舊那句話：“能活著看到革命成功，就已經(jīng)是最大的光榮?！?/p>

1979年，他出任河南省政協(xié)副主席。1983年，81歲高齡時離職休養(yǎng)，過起了含飴弄孫的晚年生活。那時的他，早已習慣淡出公眾視野，家里的老照片，多半都是軍裝歲月和水利工地上的身影，很少有任何關于“委屈”的記述。

2001年2月24日，他迎來百歲生日，成為新四軍將領中首位百歲老人。當天，張震、錢正英等老戰(zhàn)友、老部下紛紛趕來為他祝壽。席間，有人想提起當年授銜的“遺憾”。他擺擺手，只輕松說了一句：“我至少能活到一百歲！”言語間沒有抱怨，反倒有幾分調(diào)侃。

兩年之后，2003年11月9日，周駿鳴在鄭州因多臟器官功能衰竭逝世，享年102歲。從確山私塾少年到新四軍名將，從“七人三槍”的游擊隊隊長到水利、林業(yè)戰(zhàn)線的負責干部，他的一生有波折，有誤解，也有未竟的榮耀。但無論在哪個階段，他都沒有改變過當年在桐柏山夜路上那句樸素的話——只要人還在，隊伍就能拉起來。

回頭梳理他的經(jīng)歷，不難發(fā)現(xiàn)一個耐人尋味的地方：戰(zhàn)功可以累積，軍銜可以錯過，歷史“舊賬”可以被翻出評說，但真正支撐他走到最后的，是在關鍵關頭做出的那些不太起眼的選擇——參加寧都起義、揭露“假省委”、豫南辦游擊隊、接下裝備最差的部隊、脫下軍裝到水庫工地去和工程師“拜師學藝”。這些選擇未必都立刻帶來榮譽，卻在無形中勾勒出他一生的底色。