編者按：即日起，本報(bào)連載茅盾文學(xué)獎(jiǎng)得主張煒的最新長(zhǎng)篇小說(shuō)《去老萬(wàn)玉家》。《去老萬(wàn)玉家》是張煒寫(xiě)給新一代青年的答案之書(shū)。本書(shū)以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線(xiàn)索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬(wàn)玉家的驚險(xiǎn)奇遇，生動(dòng)展現(xiàn)了近代中國(guó)的社會(huì)生活圖景。

大公傾身看看，笑了：“公子是最好的師長(zhǎng)。冷大人夾帶幾句洋語(yǔ)，更像是緩解疲勞的一種方法，他最早教給的‘dog’（狗）和‘cat’（貓），第二天我就混淆了。后來(lái)他又寫(xiě)了幾個(gè)詞卡。我為自己想出一個(gè)妙策，喏，”說(shuō)著取過(guò)架子上的一個(gè)象牙黃瓷罐，“每記住一個(gè)，就犒賞自己一枚蜜餞。”她遞給他一片，又塞一片到自己嘴里。

蜜汁李子。舒莞屏無(wú)法忘記迫在眉睫的戰(zhàn)事：“大公離開(kāi)的日子，大家未免緊張?！贝蠊掌鹞⑿?，目光從他臉上移開(kāi)：“山北的黃金通道被襲擾了三年，該有個(gè)了結(jié)。放心吧公子，二位將軍有最好的弓弩和火炮，諾登飛多管機(jī)槍也會(huì)派上用場(chǎng)?！薄鞍。?tīng)說(shuō)那是最厲害的西洋火器，吳院公提到過(guò)?！?/p>

她端著杯子，隔著紗簾看外面的女貞樹(shù)和茂密的竹子。一只紅顎黃腹的小鳥(niǎo)在窗臺(tái)逗留，歪頭看室內(nèi)?！澳阏娴臅?huì)來(lái)這里嗎？”她發(fā)出一聲悄語(yǔ)，顯然不是詢(xún)問(wèn)那只飛鳥(niǎo)。她轉(zhuǎn)身走向那株文心蘭，“有些事情后悔不及，有些事情無(wú)法猜想?！毕裨谧哉Z(yǔ)，伸手摘下花枝上的一片干葉。舒莞屏抿抿嘴，心里說(shuō)：“是的?！彼龁?wèn)：“公子還記得院公負(fù)傷的那個(gè)晚上嗎？”“當(dāng)然，”他站起，“我和奶娘在一起，天快亮的時(shí)候，幾個(gè)人把院公背回來(lái)。”“那一夜有人闖進(jìn)府里，接著就有了那場(chǎng)混戰(zhàn)?！薄笆堑??！薄爸滥莻€(gè)人是誰(shuí)嗎？”“悍匪！后來(lái)旗營(yíng)的人趕來(lái)了。”“嗯。吳院公一直這樣講，公子也就信了。可是今天我想告訴你一個(gè)謎底?！彼呓徊剑瑢⒈虞p輕放上圓幾：

“我就是那個(gè)闖到府中的悍匪?！?/p>

舒莞屏笑了。他把幾張卡片攏到手里，像出牌一樣抽出一張?！按蠊?，也許院公真的盼望您的造訪(fǎng)。在西營(yíng)的日子，最后的那些天，他說(shuō)得最多的就是大公?！闭f(shuō)完這句，室內(nèi)空氣凝住了。他抬起頭，眼前的一幕讓他吃驚：大公眼里旋著一汪淚水。

四

晚餐很晚開(kāi)始，只有大公和她的洋文教習(xí)兩個(gè)人。九時(shí)許，她搖了一下手鈴，有人提來(lái)食盒。僅有一葷一素、兩碟醬瓜、兩碗紅米羹。主食是玉米餅和黑面花卷。餐后仍舊接續(xù)中斷的講述，還是關(guān)于那個(gè)夜晚。舒莞屏在想另一件事，即冷大人的牽念、他的耿耿于懷：到底由誰(shuí)、在怎樣的情形下，將那幅“女子策馬圖”送給了吳院公？這會(huì)兒，舒莞屏像冷大人一樣好奇，只是不敢冒昧。

“吳院公對(duì)公子是慈父，對(duì)我則是救命恩人。公子，要知道三十多日密藏一個(gè)要犯，不露一絲痕跡，比登天還難。他為我包扎，又找來(lái)最好的醫(yī)家。這一月成為我終生不忘的日子。公子啊，自那次分別以后，我們只在模模糊糊的星夜下見(jiàn)過(guò)一面，那是相互盯視的片刻。不過(guò)相信他一眼認(rèn)出了我，做個(gè)手勢(shì)，將食指豎在唇邊。他身后是踏踏馬蹄和嘶喊，正在逼來(lái)?！彼穆曇粼絹?lái)越低，一陣停息，仿佛等待那陣急促的馬蹄馳過(guò)：“他返身吶喊，將一隊(duì)人馬引開(kāi)了。這就是那個(gè)夜晚。想不到結(jié)束得這樣突兀?！?/p>

一場(chǎng)敘說(shuō)沉靜而遙遠(yuǎn)，透出無(wú)限悲切：那是傷愈第三年，她率隊(duì)穿過(guò)山地北麓，發(fā)現(xiàn)那里離舒府只有區(qū)區(qū)十里，一個(gè)念頭再也無(wú)法按捺。她和幾個(gè)人輕騎夜馳，潛入舒府已近下半夜。最不幸的是 一場(chǎng)敘說(shuō)沉靜而遙遠(yuǎn)，透出無(wú)限悲切 與一支偷襲的山匪相遇，一切始料未及?！笆娓舷抡龏^力迎敵，我們實(shí)在不幸，很快陷入了被夾擊的狹路。我和吳院公是在窄巷那兒相逢的。那時(shí)沒(méi)有月亮，只有一天星星。”

萬(wàn)玉大公吸了一下鼻子，垂下眼睛。她再次站起來(lái)。舒莞屏覺(jué)得她的目光落向自己的發(fā)束，柔細(xì)潔美的額頭微微抬起。多么沉重的額頭啊。他嗅到了清冽的氣息，不是來(lái)自室內(nèi)，而是那個(gè)遙遠(yuǎn)之夜的星空。他轉(zhuǎn)過(guò)臉，差點(diǎn)碰到了大公。他發(fā)現(xiàn)她濕潤(rùn)的雙眼正望向窗外，那兒有一對(duì)雪白的鴿子落下，在月光里啄食?！罢?qǐng)公子原諒我的絮叨。我太想聽(tīng)西營(yíng)的故事，特別是院公最后的日子，你們的交談。他怎樣叮囑你、交給你這件東西？記得你說(shuō)過(guò)，‘如果來(lái)得及，他一定會(huì)到沙堡島上來(lái)’，你再?gòu)?fù)述一遍他的話(huà)可好？”

“大公，我會(huì)一字不差地再說(shuō)一遍：是的，他就是這樣說(shuō)的。當(dāng)時(shí)他喘得厲害，讓我扶起，用最后一點(diǎn)力氣往前挪動(dòng)，打開(kāi)那間密室。里面藏了一把寶劍、一支短銃和一個(gè)木匣，匣中就是這幅畫(huà)。我從他的聲音和顫抖的手，不，我從他的眼睛里，知道木匣里的東西有多重要。我明白，吳院公的話(huà)，是在說(shuō)自己最想做的一件大事，可惜他來(lái)不及了。”舒莞屏站起，鼻子發(fā)酸。他肩上有一雙手，這手停留了許久。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 高思佳

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿