生命短暫，所以未來遙遠(yuǎn)，但人類的未來卻并非無窮無盡。

每當(dāng)提及整個(gè)人類的存續(xù)時(shí)間，我們就會(huì)很自然地想到太陽，因?yàn)樯蕾囮柟?，而太陽的壽命還有50億年，其穩(wěn)定的反應(yīng)時(shí)間至少也在10億年之上，所以我們很自然地就會(huì)認(rèn)為人類文明至少還能存續(xù)10億年，而10億年之后，人類文明或許足以應(yīng)對(duì)彼時(shí)的危機(jī)。其實(shí)，太陽并非制約人類存續(xù)的唯一要素，在太陽的演變摧毀地球生態(tài)之前，還有很多因素可能改變地球的宜居環(huán)境，比如宇宙中隨處可見的小行星就是一個(gè)。

小行星撞擊地球，這是一個(gè)由來已久的“爛梗”，以此為核心的謠言在過去的幾十年間曾多次出現(xiàn)，但我們也必須清楚，這是確確實(shí)實(shí)存在的一個(gè)宇宙威脅。

小行星撞擊地球?qū)е律餃缃^的事情在歷史上真實(shí)發(fā)生過，6500萬年前就是一顆直徑在10公里左右的小行星迫使恐龍退出了歷史的舞臺(tái)。當(dāng)然，10公里的小行星撞擊是非常罕見的事情，而且以人類現(xiàn)有的科技水平，這個(gè)規(guī)模的可能對(duì)地球造成威脅的小行星基本都已被編號(hào)，處于監(jiān)視之中，如果它們真的襲來，我們也可以設(shè)法改變它們的運(yùn)行軌跡，但還有一些更為隱秘的威脅卻并不全在我們的視野之中。

宇宙中有一些直徑更小，甚至還不足1公里的小行星，但它們一旦撞上地球，同樣會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的連鎖反應(yīng)。

除了物理撞擊，宇宙中還存在著能量威脅。比如一顆鄰近的超大質(zhì)量恒星在生命末期出現(xiàn)的超新星爆發(fā)或伽馬射線暴，如果噴射軸恰好對(duì)準(zhǔn)了地球，即便相距數(shù)百光年，仍可能給地球生態(tài)造成重大傷害，若臭氧層被徹底剝離，地球生命則會(huì)徹底暴露在致命的紫外線之下。

來自宇宙的威脅或許相距遙遠(yuǎn)，但地球本身的威脅卻就在我們身邊。

火山噴發(fā)是地球上常見的一種地質(zhì)災(zāi)害，而除了普通的火山，地球上還存在有一些超級(jí)火山，位于美國黃石國家公園中的黃石火山就是其中之一，這些超級(jí)火山一旦噴發(fā)，足以徹底改變地球的宜居環(huán)境，導(dǎo)致生命大范圍滅絕。這樣的事情離我們并不算遙遠(yuǎn)，在大約74000年之前，印尼多巴超級(jí)火山就發(fā)生過噴發(fā)，不僅導(dǎo)致大量生物滅絕，就連人類的祖先都差點(diǎn)就在那一次災(zāi)難中徹底消失。

如果說這些事情都太過激烈和不可預(yù)測(cè)，那么還有一些看似溫和卻難以改變的因素同樣制約著人類的存續(xù)時(shí)間。

地球生命始于陽光，但只有陽光是不夠的，還要有水和二氧化碳，這是植物進(jìn)行光合作用所必須的。平日里我們總說減碳，但你可能沒有想過，地球的二氧化碳有一點(diǎn)或許會(huì)不夠用。隨著太陽生命進(jìn)程的推移，太陽的光度會(huì)緩慢而穩(wěn)定地增加，這種增加本身不會(huì)對(duì)地球生命造成直接影響，卻會(huì)悄無聲息地加劇地球巖石的風(fēng)化作用。

你可能不知道，巖石在風(fēng)化的過程中會(huì)吸收大氣中的二氧化碳，將其以碳酸鹽的形式永久封存在地殼之中。

隨著風(fēng)化作用的加劇，大氣中二氧化碳濃度不斷降低，最終會(huì)導(dǎo)致植物無法進(jìn)行光合作用，首先受影響的就是樹木，接下來是水稻和小麥，最后連玉米和高粱這類C4類植物也不能幸免。沒有了植物，生態(tài)圈也就沒有了生產(chǎn)者，其它生命自然也就會(huì)隨之消失。而這天距我們并不遙遠(yuǎn)，可能在5億到6億年后就會(huì)發(fā)生。