中國革命史上，土地革命戰(zhàn)爭時期（原來稱為第二次國內(nèi)戰(zhàn)爭時期），是從1927年8月1日的“南昌起義”后，到1937年7月7日的“七七事變”前。這十年參加革命、加入革命隊伍的軍人叫作“紅軍”。

土地革命十年中，究竟有多少女性參加革命成為中國工農(nóng)紅軍的女戰(zhàn)士呢？這個問題比較復雜。由于土地革命初期，全國各地都紛紛發(fā)動了各種武裝暴動和革命戰(zhàn)爭，建立了根據(jù)地和蘇維埃政權。大量的女性參加了工農(nóng)紅軍、赤衛(wèi)隊和其它革命組織。像海南島上的瓊崖縱隊就有“紅色娘子軍”，湘鄂西根據(jù)地就有“洪湖赤衛(wèi)隊”，第四方面軍就有“紅軍婦女團”等等。

根據(jù)建國后軍隊有關方面統(tǒng)計，就土地革命時期紅一、二、四方面軍會師后仍然在工農(nóng)紅軍隊伍中的女紅軍，大約有2000余人。其中，紅一方面軍30余人，紅二方面軍20余人，紅四方面軍2000余人。此外像瓊崖縱隊和一些地方的赤衛(wèi)隊、游擊隊、農(nóng)民協(xié)會參加革命的女同志，沒有正式統(tǒng)計在內(nèi)。

為什么工農(nóng)紅軍中紅四方面軍中的女紅軍這么多呢？而紅一、二方面軍中的女紅軍這么少呢？原因是紅一方面軍（中央紅軍）和紅二方面軍組織長征前，考慮到紅軍戰(zhàn)略轉移非常艱苦，長途跋涉消耗體力，男軍人能夠適應這樣的艱苦環(huán)境，女軍人體力欠缺，所以中央紅軍（從江西瑞金于都根據(jù)地出發(fā)）和紅二方面軍（從湘鄂西根據(jù)地出發(fā)）只挑選了少量的女紅軍參加長征，跟隨大部隊出發(fā)。其余的女紅軍，都留在原地繼續(xù)革命和參加游擊戰(zhàn)爭。

紅四方面軍之所以女紅軍隊伍能夠如此壯大，一是他們的擴紅宣傳規(guī)模大，覆蓋廣，深入人心，大量窮人家的女孩子都離開家門，參加紅軍。這里面，童養(yǎng)媳很多，大戶人家傭人很多，受苦受難的苦孩子很多。她們很多都是逃出家門，脫離苦海，跟上紅軍隊伍，成為紅軍女戰(zhàn)士。

二是當時紅四方面軍全部紅軍都撤離了川西南革命根據(jù)地，參加了長征，隊伍中的女紅軍全部跟上了大部隊。為了便于行軍、打仗和管理，四方面軍還組建了一個女紅軍團，清一色的都是女紅軍。女兵們和男兵一樣，沖鋒陷陣，上戰(zhàn)場參加戰(zhàn)斗，屢立戰(zhàn)功。

后來四方面軍的一部分女紅軍參加了紅軍的西征部隊，在寧夏與國民黨的軍隊進行了殊死搏斗，非常慘烈。1000多人的女紅軍團在祁連山下的戰(zhàn)斗中，大部分犧牲，一部分被俘，幾乎全軍覆沒。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，據(jù)統(tǒng)計八路軍和新四軍中還剩下土地革命時期參加革命的女軍人700多人。解放初期，還剩下不足500人。