漢高祖劉邦雖不像明太祖朱元璋那般將屠刀揮向每一個功臣，但其麾下的那些功臣們，最后能夠善終的人其實也并不多。韓信也好、彭越也罷、亦或者是英布，下場其實都挺慘的。

哪怕是最早就跟著劉邦的蕭何，為了能夠自保，也費了不少的心思。

蕭何能善終，那是因為蕭何足夠聰明，成也蕭何敗蕭何，就足以證明蕭何在朝堂上的智慧，要遠超韓信。

但令人疑惑的是，在這些善終之人里，太仆夏侯嬰也在其中，他一個劉邦的“專職司機”，憑什么做到這一點？

夏侯嬰的仕途起點并不算高，從沛縣縣令的車夫，到漢王劉邦的車夫，趕得一手好車似乎講究是他最核心的競爭力。但只要仔細(xì)想想就能明白一點，夏侯嬰能夠一步步走到這么高的位置，不可能只靠會趕車，必然還有鮮為人知的本事。

公元前205年，劉邦集結(jié)五十六萬諸侯聯(lián)軍，趁項羽主力深陷齊地，一舉攻克西楚都城彭城。勝利來得太過輕易，使得劉邦及其部眾迅速沉浸在歌舞升平的狂歡之中。然而，項羽很快就親率三萬精騎，長途奔襲，如天神下凡般將數(shù)十萬漢軍殺得潰不成軍，劉邦落荒而逃。

正是在這次逃亡途中，夏侯嬰上演了他人生中最關(guān)鍵的一幕。在奔逃的亂軍與流民之中，他憑借著驚人的眼力，居然找到了劉邦失散的一雙兒女——即后來的漢惠帝劉盈和魯元公主。將兩個孩子救上車，這本是一件大功。

然而，隨著楚軍追兵的馬蹄聲越來越近，極度恐懼的劉邦做出了一個令后世瞠目結(jié)舌的舉動。他認(rèn)為車上的孩子拖慢了速度，為了自己活命，竟狠心將親生骨肉一腳踹下車去。

此刻，人性的光輝與政治的算計在夏侯嬰身上交織閃耀。根據(jù)史書記載，劉邦推一次，夏侯嬰就停車救一次，接連反復(fù)了三次。

從這樣的情況可以看出，劉邦當(dāng)時為了保命，是真的打算放棄自己的骨肉了。但夏侯嬰再三的救人上車，也足以證明他不懼死亡，哪怕是忤逆劉邦，也要保住劉邦的血脈。

若是放在別的時間節(jié)點，劉邦定然會因為夏侯嬰的舉動而肯定他的忠心。但此時，劉邦命在旦夕，夏侯嬰三次停車救人的舉動，讓劉邦錯失了逃跑的最佳時機。

據(jù)史料記載，“漢王怒，行欲斬嬰者十馀”，這說明夏侯嬰在數(shù)次停車救人的過程中，劉邦至少有十幾次動了殺心。

一個在逃亡中連親生子女都可以拋棄的君主，殺掉一個忤逆自己的司機，實在是再正常不過的事情。那么，夏侯嬰為何敢冒著被斬首的風(fēng)險，一再違背劉邦的意志呢？

這絕非僅僅是出于一時的善良或不忍。實際上，這是夏侯嬰基于對局勢的精準(zhǔn)判斷而下的一場豪賭。

其一，夏侯嬰對自己車技有著絕對的自信。從沛縣到豐邑，這條路他早已爛熟于心。他敢于停車救人，是因為他評估過，自己有能力在復(fù)雜的逃亡人群和地形中，擺脫追兵。

其二，夏侯嬰很清楚，如果真的被楚軍主力騎兵鎖定，那么無論車上有沒有兩個孩子，他們都插翅難飛。

馬車再快也跑不過精銳的戰(zhàn)馬，而馬車上有沒有兩個孩子，對劉邦是否脫身也不是決定性因素。所以，既然救與不救對于最終能否逃脫的結(jié)果影響不大，那么“救”所帶來的潛在收益便被無限放大了。

從這個角度來看，夏侯嬰的行為與其說是一次“行善”，倒不如說是一次投機。夏侯嬰在賭自己與劉邦這一次能夠脫險。而真的脫險，他救下的兩個孩子就是未來的儲君和長公主。從龍之功，加上救了未來儲君的功勞，足以讓他富貴。

事實證明，夏侯嬰這一次賭對了，他的舉動雖然讓劉邦動了殺機，卻在脫險之后讓劉邦對他更加信任，讓呂雉對他心存感激，更讓劉盈記住了這份救命的恩情。

因此，夏侯嬰日后備受呂后母子榮寵。尤其是在劉盈即位后，呂后更是直接將京城中位置最好的宅邸賜予夏侯嬰，并命名為“近我”，這份恩寵與親近，無疑是當(dāng)年“推車之恩”的最高回報。

劉盈駕崩后，呂后臨朝稱制，大封諸呂，呂氏集團的勢力急劇膨脹，與劉氏宗親及開國功臣集團的矛盾日益尖銳。夏侯嬰作為深受呂后母子信賴的“近臣”，其立場在旁人看來，無疑是偏向呂氏的。

公元前180年，呂后病逝。以周勃、陳平為首的功臣集團，迅速與劉氏宗親聯(lián)合，發(fā)動了一場旨在“匡扶漢室”的政變，目標(biāo)是徹底鏟除諸呂勢力。

在這場劇變中，功臣集團為了徹底肅清呂后時代的影響，也為了擁立一個更易于控制的新君，他們選擇了代王劉恒。

此時，所有人的目光都聚焦到了夏侯嬰身上。畢竟他曾是惠帝劉盈最親近的臣子，而現(xiàn)在需要他做出選擇，到底是維護維護自己曾經(jīng)舍命救下的主君的血脈，還是順應(yīng)功臣集團的意志？

為了向周勃、陳平等人遞上“投名狀”，洗刷自己身上的“呂氏烙印”，證明自己與舊勢力徹底切割的決心，夏侯嬰親自動手，將他當(dāng)年救下的那個孩子的四個兒子一一處死。這前后矛盾的行為，看似是人性的巨大撕裂，但其實夏侯嬰做事的邏輯一直沒變，始終都以自己的生存和利益為先。

夏侯嬰此舉，贏得了周勃與陳平的信任，夏侯嬰與他們一起前往代地迎接劉恒入京即位，是為漢文帝。在這場改朝換代的大戲中，他完美地完成了角色轉(zhuǎn)換。而他也如愿以償，繼續(xù)擔(dān)任著他的太仆之職。