1948年秋到1949年初，解放戰(zhàn)爭進(jìn)入戰(zhàn)略決戰(zhàn)階段，遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役先后展開。這三場仗打下來，國民黨軍主力基本被消滅，全國解放的局面就此打開。仗打完后，在西柏坡的中央領(lǐng)導(dǎo)層里，有人提起頭功歸屬的問題，討論得挺熱烈。

不同戰(zhàn)場的將領(lǐng)貢獻(xiàn)各有側(cè)重，有人說東北戰(zhàn)場奠定了基礎(chǔ)，有人說華北古都保住了，有人強(qiáng)調(diào)中原決戰(zhàn)直接打垮了敵軍核心力量。主席最后給出明確評價，淮海戰(zhàn)役里粟裕立了第一功。

三大戰(zhàn)役里，遼沈戰(zhàn)役最先打響。1948年9月12日到11月2日，東北野戰(zhàn)軍在羅榮桓、劉亞樓等指揮下，集中70多萬兵力，對國民黨軍衛(wèi)立煌集團(tuán)55萬人發(fā)起進(jìn)攻。先攻錦州，切斷敵軍退路，再打塔山阻擊戰(zhàn)，擋住援兵，最后解放沈陽、營口。

全戰(zhàn)役殲敵47萬多，東北全境解放。這場仗為全國解放提供了鞏固的后方和工業(yè)基礎(chǔ)，也讓東北野戰(zhàn)軍成為一支能機(jī)動的戰(zhàn)略力量。

平津戰(zhàn)役緊接著展開，1948年11月29日到1949年1月31日，東北野戰(zhàn)軍主力秘密入關(guān)，和華北軍區(qū)部隊一起，由羅榮桓、聶榮臻統(tǒng)一指揮，針對傅作義集團(tuán)50多萬人，采取先西后東、分割包圍的辦法。圍張家口、新保安，攻天津，和平解放北平。

淮海戰(zhàn)役則是南線的主戰(zhàn)場，1948年11月6日到1949年1月10日，華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍共60多萬人，對國民黨軍徐州剿總劉峙集團(tuán)80萬人展開決戰(zhàn)。這場仗從規(guī)模到戰(zhàn)果都特別突出，總共殲敵55萬5千多人。

粟裕在戰(zhàn)役發(fā)起前就起了關(guān)鍵作用。1948年9月濟(jì)南戰(zhàn)役快結(jié)束時，他向中央軍委建議舉行淮海戰(zhàn)役，先打兩淮和海州，殲滅援?dāng)?，這就是最初的“小淮?！庇媱?。中央很快批準(zhǔn)。

戰(zhàn)役打響后，粟裕又提出切斷徐蚌線，把敵軍主力抑留在徐州地區(qū)逐步殲滅的意見，中央采納后，淮海戰(zhàn)役就發(fā)展成南線戰(zhàn)略決戰(zhàn)。華東野戰(zhàn)軍負(fù)責(zé)主攻東線，先圍殲黃百韜兵團(tuán)10萬多人，接著配合中原野戰(zhàn)軍打黃維兵團(tuán)，同時在陳官莊地區(qū)解決杜聿明集團(tuán)。

粟裕直接指揮華東野戰(zhàn)軍17個縱隊，殲敵44萬多，占整個戰(zhàn)役殲敵總數(shù)的八成左右。他根據(jù)戰(zhàn)場變化多次調(diào)整部署，比如及時抽調(diào)兵力支援南線，控制進(jìn)攻節(jié)奏配合平津方向作戰(zhàn)，避免敵軍南北匯合或逃跑。

淮海戰(zhàn)役以少勝多，直接打垮了國民黨軍在長江以北的主力，為渡江戰(zhàn)役和解放南方地區(qū)鋪平了道路。

西柏坡討論頭功的時候，三大戰(zhàn)役的勝利成果擺在那兒，大家從不同角度分析。遼沈戰(zhàn)役解放了整個東北，平津戰(zhàn)役保全了華北重鎮(zhèn)，淮海戰(zhàn)役則在中原地區(qū)徹底解決了敵軍精銳。主席綜合全局考慮，指出淮海戰(zhàn)役粟裕同志立了第一功。

淮海戰(zhàn)役結(jié)束后，主席在談話里又提到，粟裕在戰(zhàn)略決策和戰(zhàn)役指揮兩方面都作出了獨特貢獻(xiàn)。三大戰(zhàn)役是中央軍委統(tǒng)一指揮的結(jié)果，各野戰(zhàn)軍互相配合，華東、中原、東北、華北部隊共同努力，才取得這樣大的勝利。