我知道李時(shí)岳先生是從讀他的書開始的。70年代，我剛步入近代史學(xué)界，什么書都看，李先生的《辛亥革命時(shí)期兩湖地區(qū)的革命運(yùn)動(dòng)》、《近代中國(guó)的反洋教運(yùn)動(dòng)》、《張謇和立憲派》等，我都認(rèn)真學(xué)習(xí)過，收益頗豐。1980年，李先生在長(zhǎng)春舉辦破天荒的首次洋務(wù)運(yùn)動(dòng)學(xué)術(shù)討論會(huì)，我有幸參加，才將李先生的文與人完美地結(jié)合在了一起。他對(duì)我這位后生也格外器重。那時(shí)，說幾句洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的好話是要冒風(fēng)險(xiǎn)的。但為了追求真理，李先生在討論會(huì)上與大名鼎鼎的胡濱先生“一唱一和”,從近代歷史演化的角度，實(shí)事求是地論證了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的歷史地位，在史學(xué)界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。后來的幾次洋務(wù)運(yùn)動(dòng)討論會(huì)以及不少重要的近代史學(xué)術(shù)討論會(huì)，我都見到了李時(shí)岳先生。會(huì)中偷閑，多次得以向李先生求教，在許多問題，包括治史方法等，都給我以很大的幫助。李先生平時(shí)話并不多，但總是一針見血，也很樂于與年輕人交朋友。記得1981年在武漢參加辛亥革命70周年國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)，他和趙矢元教授合著的《孫中山與中國(guó)的民主革命》剛出版，為了表示慶賀，李、趙二先生舉行了一次小型的酒會(huì)，也請(qǐng)我參加。酒桌上幾位名家，李侃、林增平教授等談笑風(fēng)生，真是一種只可意會(huì)的美的享受。幾杯茅臺(tái)過后，李先生談到他喜歡抽煙、喝酒，有人勸他改掉這個(gè)嗜好，李先生則講順其自然的事。沒想到林增平教授深表贊同，還講了一個(gè)令人捧腹大笑的小故事。其云：從前有一個(gè)人死后到閻王老爺那里報(bào)到，乞求轉(zhuǎn)世。閻王問他有何嗜好，他講沒有。又問他喜歡抽煙、喝酒嗎?他講不喜歡。于是閻王爺講，你什么愛好都沒有，就轉(zhuǎn)生為一頭豬吧!林教授當(dāng)然不是在提倡抽煙、喝酒，其意在為李時(shí)岳先生助興。果然，此故事一講，酒會(huì)達(dá)到了高潮。在我這位后生看來，這些學(xué)界高手真是了不起，不僅學(xué)問一流，而且酒量可觀，真大丈夫也!我想，李先生的很多佳作，大概是在酒后乘興而作的吧!俗話講，酒后吐真言。回觀李先生的論著,追求真誠(chéng)，敢講真話，善于創(chuàng)新，是其特色。即以目前近代史學(xué)界較為流行的近代化史觀來講，李先生的推進(jìn)之功是首屈一指的。

史觀是史學(xué)研究的靈魂。史學(xué)的發(fā)展得益于史觀的更新。只有研究者的史觀在不同時(shí)期有新的變化，歷史研究才可能接近真實(shí)和全面。在50和60年代，或者講十一屆三中全會(huì)之前，近代史學(xué)界流行的是階級(jí)斗爭(zhēng)史觀或革命史觀。那時(shí)的研究者，幾乎全是在這種史觀指導(dǎo)下從事近代史研究，也取得了豐碩的成果，包括李時(shí)岳先生“文革”前的作用，都是在這種史觀指導(dǎo)下取得的。當(dāng)然，不能講這種革命史觀有什么錯(cuò)誤，只是講在特定的一個(gè)歷史時(shí)期，人們從一個(gè)特定的角度去揭示近代中國(guó)的歷史的一個(gè)方面，為那個(gè)特定的社會(huì)現(xiàn)實(shí)服了務(wù)。隨著現(xiàn)實(shí)的發(fā)展，尤其是1978年后改革開放的起步，要求人們從新的側(cè)面去認(rèn)識(shí)近代百年，去挖掘近代歷史的寶貴經(jīng)驗(yàn)，于是就要求史觀有大的突破。善開風(fēng)氣之先的李時(shí)岳先生，沖破各種阻力，為從近代化或曰現(xiàn)代化的新的思想角度去認(rèn)識(shí)中國(guó)近代史大聲呼喚。他曾提出一個(gè)重要論點(diǎn)，認(rèn)為近代中國(guó)從主權(quán)上看是一個(gè)向下沉淪的半殖民地化過程，但從社會(huì)演變上看是一個(gè)半資本主義的向上發(fā)展的過程，這個(gè)半資本主義即是早期的近代化或現(xiàn)代化，應(yīng)從這種社會(huì)進(jìn)步的角度重新認(rèn)識(shí)近代中國(guó)社會(huì)。他又主張以洋務(wù)、維新和辛亥革命為主線去評(píng)述近代中國(guó)的歷史，后又加了一個(gè)太平天國(guó)，其實(shí)不是其本意。我想不加可能更好，實(shí)際上太平天國(guó)的歷史作用在很大程度上是通過洋務(wù)運(yùn)動(dòng)來體現(xiàn)的(這一點(diǎn)我今后想寫文章加以論述)?？傊?，李先生否定了以往的用革命史觀去研究中國(guó)近代史的傳統(tǒng)模式，代之以近代化史觀去重新思考近代中國(guó)社會(huì)。80年代以來，李先生的許多論著,皆以此為思想指導(dǎo)，因而對(duì)近代化史觀的廣泛傳播起了巨太的推進(jìn)作用。誠(chéng)然，在近代史學(xué)界，和李先生這種觀點(diǎn)相同的人很多，但像他這樣可稱得上一派代表人物的則畢竟是少數(shù)。李先生作為近代化史觀的開創(chuàng)者之一，是當(dāng)之無愧的。

回顧近20年中國(guó)近代史研究中所開辟的新領(lǐng)域和取得的新成果，都和近代化史觀的確立密不可分。今后的相當(dāng)一段時(shí)間，這種史觀不會(huì)過時(shí)，而且還將獲得更大的新成就。從歷史的角度看，這是近代史學(xué)發(fā)展的一個(gè)新階段。當(dāng)人們欣慰地回顧這一繁榮的近代史研究的黃金時(shí)期的時(shí)候，或者為今后的近代化研究取得新進(jìn)展而慶祝的時(shí)候，一切尊重歷史的人們，自然會(huì)深深懷念李時(shí)岳教授。

(作者系南開大學(xué)歷史學(xué)教授、博士生導(dǎo)師)

來源：《李時(shí)岳先生紀(jì)念文集》，遼寧古籍出版社，1998年。