在離開(kāi)高通僅數(shù)月后，以高性能處理器設(shè)計(jì)聞名的杰出 CPU 與系統(tǒng)架構(gòu)師杰拉德·威廉姆斯(Gerard Williams)、約翰·布魯諾 (John Bruno)以及拉姆·斯里尼瓦桑 (Ram Srinivasan)共同創(chuàng)立了一家全新的 CPU 初創(chuàng)公司 ——Nuvacore。這三位架構(gòu)師曾在蘋(píng)果、Nuvia 以及近期任職的高通打造出多款頂尖處理器，而這家新公司的目標(biāo)毫不遜色：“重寫(xiě)芯片規(guī)則”。Nuvacore 即將研發(fā)的全新通用 CPU 核心，預(yù)計(jì)將在各類數(shù)據(jù)中心 AI 負(fù)載上實(shí)現(xiàn)卓越表現(xiàn)，公司的口號(hào)是：“為極致高度而造”。

Nuvacore 在一份聲明中表示：“數(shù)十年來(lái)，半導(dǎo)體行業(yè)一直被‘舊勢(shì)力’主導(dǎo)，這些科技巨頭只在現(xiàn)有基礎(chǔ)上小修小補(bǔ)，基于昨日的架構(gòu)做迭代優(yōu)化。但隨著人工智能與核心基礎(chǔ)設(shè)施需求急劇增長(zhǎng)，單純的迭代已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

根據(jù) Nuvacore 官網(wǎng)介紹，該公司正從零開(kāi)始設(shè)計(jì)一款面向數(shù)據(jù)中心與 AI 基礎(chǔ)設(shè)施的全新通用 CPU 核心，全新架構(gòu)的核心重點(diǎn)是最大化性能與面積效率。這款高吞吐量核心將經(jīng)過(guò)專門優(yōu)化，能夠高效支撐長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)行的計(jì)算密集型任務(wù)，包括高級(jí) AI 系統(tǒng)、智能體計(jì)算這類需要持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的負(fù)載。這家初創(chuàng)公司已獲得紅杉資本投資。

人們不難發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前所有主流服務(wù)器 CPU 都明確面向7*24小時(shí)不間斷運(yùn)行、高利用率與長(zhǎng)時(shí)間負(fù)載設(shè)計(jì)。在持續(xù)高負(fù)載下保持穩(wěn)定的服務(wù)質(zhì)量（即性能與延遲表現(xiàn)）、可靠性與能效，是數(shù)據(jù)中心芯片必備的特性。不過(guò)，Nuvacore 將其即將推出的架構(gòu)定位為專為AI密集型、持續(xù)高飽和運(yùn)行環(huán)境優(yōu)化的設(shè)計(jì)，而非僅僅是通用型服務(wù)器 CPU。

這一表述最終是否會(huì)帶來(lái)與現(xiàn)有 CPU 本質(zhì)上截然不同的產(chǎn)品，目前仍未可知。這份聲明看上去更像是市場(chǎng)宣傳話術(shù)，而非數(shù)據(jù)中心處理器具備某種顛覆性新特性的實(shí)錘。或許，這款新架構(gòu)會(huì)非常簡(jiǎn)潔純粹，并針對(duì)與 AI 加速器協(xié)同工作做深度優(yōu)化，或是加入專門處理 AI 場(chǎng)景海量數(shù)據(jù)的特殊功能。

Nuvacore 并未披露其下一代 CPU 將采用何種指令集架構(gòu)。Arm 無(wú)疑是選項(xiàng)之一，尤其考慮到眾多超大規(guī)模云廠商都在為新興 AI 負(fù)載使用定制化 Arm 架構(gòu)處理器。

杰拉德·威廉姆斯三世因打造蘋(píng)果劃時(shí)代的 64 位高性能 Arm CPU 核心而聲名顯赫，其作品覆蓋從 2013 年 Cyclone 架構(gòu)（Apple A7、iPhone 5S）一直到 Firestorm 架構(gòu)（M1 系列處理器、A14 應(yīng)用處理器）的全系列 iPhone、iPad 與 Mac 芯片。在蘋(píng)果期間，他與負(fù)責(zé)系統(tǒng)架構(gòu)的約翰·布魯諾、專注 SoC 架構(gòu)的拉姆·斯里尼瓦桑，以及在 2009–2017 年間擔(dān)任多代 iPhone 和 iPad 主力 SoC 架構(gòu)師的馬努·古拉蒂緊密(Manu Gulati) 合作。

在成功打造過(guò)多代消費(fèi)級(jí)旗艦芯片平臺(tái)后，威廉姆斯、布魯諾與古拉蒂曾共同創(chuàng)立 Nuvia，致力于研發(fā)高性能、基于 Arm 架構(gòu)的數(shù)據(jù)中心級(jí) CPU 核心。Nuvia 于 2021 年被高通收購(gòu)，當(dāng)時(shí)主要計(jì)劃將其技術(shù)用于消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品，不過(guò)前 Nuvia 團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的架構(gòu)未來(lái)極有可能被應(yīng)用于高通的數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品。

如今，威廉姆斯、布魯諾與斯里尼瓦桑計(jì)劃再次從零開(kāi)始，打造一款全新的通用 CPU 架構(gòu)，專門面向“高級(jí) AI 系統(tǒng)與智能體計(jì)算的高強(qiáng)度、持續(xù)性需求”。眼下，幾乎所有頭部超大規(guī)模云廠商都已啟動(dòng)自研芯片項(xiàng)目，打造專門適配多樣化 AI 負(fù)載的計(jì)算平臺(tái)，Nuvacore 的出現(xiàn)可以說(shuō)是恰逢其時(shí)。這些已在 AI 基礎(chǔ)設(shè)施投入數(shù)百億美元的企業(yè)，勢(shì)必會(huì)對(duì)這款專為 AI 優(yōu)化、而非通用型的全新 CPU 核心設(shè)計(jì)抱有極高興趣。

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