一項(xiàng)新發(fā)表的研究得出了一個(gè)注定會(huì)引發(fā)爭(zhēng)議的結(jié)論：在男性群體中，認(rèn)知能力越強(qiáng)，政治立場(chǎng)越傾向于非保守。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)單直接，卻像一顆石子投入了本已波瀾不平的湖面。

這項(xiàng)研究的方法并不復(fù)雜。參與者被要求在一條從左到右的政治光譜上為自己定位，同時(shí)填寫(xiě)一份涵蓋多個(gè)維度的詳細(xì)政治取向問(wèn)卷，研究人員隨后將這些數(shù)據(jù)與參與者的認(rèn)知能力測(cè)試結(jié)果進(jìn)行對(duì)照分析。

結(jié)果顯示，在男性樣本中，認(rèn)知能力較高的個(gè)體，其政治立場(chǎng)的保守程度明顯低于認(rèn)知能力處于平均水平的男性。這一關(guān)聯(lián)在控制了教育程度、收入等變量之后依然成立，提示認(rèn)知能力本身可能是一個(gè)獨(dú)立的影響因素。

值得注意的是，這項(xiàng)研究特別區(qū)分了性別：結(jié)論專門(mén)針對(duì)男性群體，女性群體中是否存在類似規(guī)律，研究并未給出相同力度的結(jié)論。這一設(shè)計(jì)本身也引發(fā)了方法論層面的討論。

類似方向的研究此前并非沒(méi)有先例。2012年發(fā)表于《心理科學(xué)》期刊的一項(xiàng)研究曾發(fā)現(xiàn)，兒童期較低的認(rèn)知能力與成年后更強(qiáng)的保守主義傾向存在關(guān)聯(lián)，這一結(jié)果在當(dāng)時(shí)同樣引發(fā)了廣泛爭(zhēng)論。2020年，英國(guó)多所大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在大規(guī)模追蹤數(shù)據(jù)中也發(fā)現(xiàn)，認(rèn)知能力與政治開(kāi)放性之間存在正向關(guān)聯(lián)。此次新研究，是這一系列證據(jù)鏈條上的又一環(huán)。

這類研究的麻煩，不在于數(shù)據(jù)本身，而在于它太容易被誤讀和濫用。

首先，相關(guān)性不等于因果性。認(rèn)知能力與政治傾向之間存在統(tǒng)計(jì)關(guān)聯(lián)，并不意味著“聰明導(dǎo)致了左傾"，兩者可能同時(shí)受到第三個(gè)變量的影響，比如教育經(jīng)歷、成長(zhǎng)環(huán)境、社會(huì)流動(dòng)性等。一個(gè)在城市精英教育體系中成長(zhǎng)的高智商個(gè)體，和一個(gè)在農(nóng)村社區(qū)長(zhǎng)大的同等智商的人，可能擁有截然不同的政治觀念，而這背后的驅(qū)動(dòng)力并不只是智商。

還有一個(gè)更根本的質(zhì)疑：智商測(cè)試本身測(cè)量的是什么？主流心理學(xué)界普遍認(rèn)為，標(biāo)準(zhǔn)化智力測(cè)試擅長(zhǎng)捕捉分析推理和語(yǔ)言邏輯能力，但對(duì)于創(chuàng)造力、情緒智力、社會(huì)判斷力等維度的測(cè)量相當(dāng)有限。用這樣一種工具來(lái)預(yù)測(cè)政治傾向，其解釋力本身就是有邊界的。

有一個(gè)心理學(xué)概念在這里特別值得提及，那就是“聰明人謬誤"。

認(rèn)知能力較高的人在某些類型的推理任務(wù)上表現(xiàn)更好，但這并不免疫于確認(rèn)偏誤、群體思維或意識(shí)形態(tài)盲點(diǎn)。研究顯示，高智商個(gè)體有時(shí)反而更擅長(zhǎng)為自己已有的信念構(gòu)建復(fù)雜的合理化論證，而不是真正地更新信念。換句話說(shuō)，更強(qiáng)的分析能力，有時(shí)候會(huì)被用來(lái)更精巧地捍衛(wèi)既有立場(chǎng)，而非更客觀地檢驗(yàn)它。

這意味著，即使這項(xiàng)研究的統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)是可靠的，從中推導(dǎo)出“聰明人的政治判斷更正確"這一結(jié)論，也是一個(gè)方法論上的重大跨越，而且很可能是錯(cuò)誤的跨越。

這項(xiàng)研究提出了一個(gè)有趣的問(wèn)題，但它給出的，遠(yuǎn)不是一個(gè)簡(jiǎn)單的答案。在政治心理學(xué)這個(gè)領(lǐng)域，越是看起來(lái)干凈利落的結(jié)論，往往越需要仔細(xì)審視它背后被省略掉了什么。