一份最新報(bào)告顯示，美國超 6200 萬民眾，約每 5 人中就有 1 人，日常自來水硝酸鹽含量超標(biāo)，長期飲用或?qū)⒚媾R多重健康威脅。硝酸鹽本是氮氧結(jié)合的天然化合物，廣泛存在于空氣、水源、土壤與植物當(dāng)中，本身并無強(qiáng)烈毒性，而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成的污染，讓這種常見物質(zhì)變成了潛伏在自來水中的健康殺手。

美國非營利健康倡導(dǎo)組織環(huán)境工作組（EWG）于周四發(fā)布的報(bào)告明確指出，飲用水中低濃度的硝酸鹽，已被證實(shí)與多種慢性病及重癥密切相關(guān)，包括甲狀腺疾病、胃癌、腎癌、膀胱癌、結(jié)腸癌，同時還會增加早產(chǎn)、新生兒先天缺陷等風(fēng)險，持續(xù)損害人體健康。

愛荷華州得梅因市是硝酸鹽水源污染的重災(zāi)區(qū)，當(dāng)?shù)睾恿飨跛猁}濃度常年居高不下，城市不得不修建全球規(guī)模頂尖的硝酸鹽處理工廠，僅日常運(yùn)營每日成本就超 1萬美元。當(dāng)?shù)匾幻?13 歲少年，切身感受到水質(zhì)變化帶來的困擾，主動給州議員奧斯汀?貝斯寫信、寫詩，呼吁重視水污染問題。他在信中寫道，曾經(jīng)可以直接飲用自來水，如今喝水卻成了健康隱患，懇請官方不要忽視這一嚴(yán)峻問題。

目前美國現(xiàn)行硝酸鹽安全標(biāo)準(zhǔn)沿用 1962 年制定的聯(lián)邦準(zhǔn)則，限定含量為每升 10 毫克，近六十年來從未更新。但越來越多權(quán)威同行評審研究證實(shí)，遠(yuǎn)低于現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)的硝酸鹽含量，依然具備健康危害。每 5毫克、3毫克，甚至低至2毫克的濃度，都會對人體產(chǎn)生不良影響，老舊的安全標(biāo)準(zhǔn)早已無法適配當(dāng)下的健康防護(hù)需求。

數(shù)據(jù)顯示，全美超 6000 個社區(qū)供水系統(tǒng)、覆蓋 621 萬余人，硝酸鹽檢測濃度達(dá)到或超過每升 3 毫克，該濃度已關(guān)聯(lián)兒童癌癥等疾??；其中 3200 余個供水系統(tǒng)含量突破每升 5 毫克，長期飲用會提升結(jié)直腸癌、卵巢癌患病概率。不止小型城鎮(zhèn)，美國多個百萬人口級大城市同樣深陷污染困境，洛杉磯水務(wù)局服務(wù)近 400 萬居民，硝酸鹽超標(biāo)檢測記錄多達(dá) 255 次，鳳凰城、費(fèi)城、拉斯維加斯、圣何塞、哥倫布等大型城市，自來水硝酸鹽含量也均達(dá)到警戒濃度。

除了大范圍的中低度污染，美國部分地區(qū)還存在硝酸鹽重度污染問題。全美 606 個供水系統(tǒng)、超300萬民眾，日常飲水硝酸鹽含量觸及每升10毫克的法定上限；70個供水系統(tǒng)濃度翻倍，達(dá)到每升20毫克；另有21處水源污染更為嚴(yán)重。加州迪努巴一處僅服務(wù)31人的供水系統(tǒng)，硝酸鹽含量高達(dá)每升50毫克，為全美已知最高值。

水質(zhì)專家分析，這類超高濃度污染幾乎全部來自私人水井地下水系統(tǒng)。地下水硝酸鹽的核心污染源，是養(yǎng)殖場畜禽糞便與農(nóng)田氮肥，缺乏完善防護(hù)措施的土地，會讓化肥、糞污隨灌溉水與雨水快速滲入地下含水層，擴(kuò)散至水井。硝酸鹽污染具備極強(qiáng)的跨區(qū)域擴(kuò)散性，污染河道會流經(jīng)數(shù)百公里，即便遠(yuǎn)離農(nóng)業(yè)種植區(qū)的大城市，依托上游水庫、河流取水，同樣會被波及，農(nóng)業(yè)污染最終演變?yōu)槿莱青l(xiāng)共同面臨的飲水難題。

在治理層面，美國法律要求硝酸鹽持續(xù)超法定上限的公共供水系統(tǒng)，必須及時告知居民，并搭建凈水處理設(shè)施。但專業(yè)凈化設(shè)備造價高昂，高昂的治理成本最終會轉(zhuǎn)嫁到普通民眾的水費(fèi)當(dāng)中。得梅因市早在1990年就投入400多萬美元修建離子交換凈水廠，高額治理成本成為各地治理水污染的一大阻礙。