拉沙德·劉易斯從未為俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)打過(guò)一場(chǎng)比賽。但以一種鮮為人知的方式，這位兩屆全明星球員——他在 16 個(gè) NBA 賽季中的前 9 個(gè)賽季都效力于西雅圖超音速隊(duì)（俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)的前身）——與衛(wèi)冕冠軍有著直接的聯(lián)系。

劉易斯很清楚這其中的聯(lián)系。

近年來(lái)，隨著雷霆隊(duì)的崛起，越來(lái)越多的球迷向他敘說(shuō)了這個(gè)故事。雷霆隊(duì)在 2025 年贏得了 NBA 總冠軍，并且本賽季也很有可能再次奪冠。

他們指出這一切有多么夸張、多么不可思議——2007 年，劉易斯從西雅圖被交易到奧蘭多魔術(shù)隊(duì)， 這僅僅是雷霆隊(duì)五筆環(huán)環(huán)相扣的交易中的第一步，而這五筆交易最終奠定了雷霆隊(duì)如今的冠軍陣容基礎(chǔ)。他們問(wèn)劉易斯，他是否相信這一切。

劉易斯回想起過(guò)去，將過(guò)去與現(xiàn)在聯(lián)系起來(lái)，想到了其中的脈絡(luò)：每筆交易背后的策劃者以及過(guò)去三個(gè)賽季在西部聯(lián)盟中穩(wěn)居頭號(hào)種子的雷霆隊(duì)。

“這恰恰表明了，”劉易斯說(shuō)道，“薩姆·普雷斯蒂是怎樣的總經(jīng)理�！�

2007 年 5 月 22 日，劉易斯的經(jīng)紀(jì)人托尼·杜特（Tony Dutt）在得克薩斯州伍德蘭茲的家中觀看了 NBA 選秀抽簽儀式，當(dāng)時(shí)超音速隊(duì)抽到了第二順位。

他猜想，抽到狀元簽的波特蘭開拓者隊(duì)很可能會(huì)選中俄亥俄州立大學(xué)的明星中鋒格雷格·奧登，而超音速隊(duì)則很可能選中身高與劉易斯相仿、同樣司職前鋒的得克薩斯大學(xué)的天才球員凱文·杜蘭特。

對(duì)于杜特來(lái)說(shuō)，想象劉易斯在西雅圖的時(shí)光可能即將結(jié)束并不難。西雅圖超音速隊(duì)在 1998 年選中了劉易斯，而球隊(duì)在過(guò)去五個(gè)賽季中有四個(gè)賽季的戰(zhàn)績(jī)都不理想。劉易斯本人也一直在考慮這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)他 27 歲，渴望勝利。

四天后，劉易斯選擇跳出合同最后兩年，那年夏天成為了一名不受限制的自由球員。但杜特和劉易斯將與超音速隊(duì)的誰(shuí)進(jìn)行談判尚不明確。

2006 年 7 月，克萊·本內(nèi)特（Clay Bennett）帶領(lǐng)一群俄克拉荷馬城的商人買下了超音速隊(duì)。兩個(gè)月后，他解雇了球隊(duì)的總經(jīng)理里克·桑德，盡管已經(jīng)找了好幾個(gè)月，但他仍未找到合適的接替人選。

本內(nèi)特曾在 20 世紀(jì) 90 年代中期是圣安東尼奧馬刺隊(duì)的小股東，他向馬刺隊(duì)總經(jīng)理 R.C. 布福德詢問(wèn)對(duì)方是否有興趣上任。這是一個(gè)大膽的請(qǐng)求；自 1999 年以來(lái)，馬刺隊(duì)已三次奪冠，而且那個(gè)賽季正朝著第四次奪冠邁進(jìn)，但本內(nèi)特覺(jué)得反正問(wèn)問(wèn)也沒(méi)損失。

“R.C. 有禮且專業(yè)，他說(shuō)自己在圣安東尼奧待得非常愉快，但心目中有個(gè)人選，”本內(nèi)特在 2025 年 11 月普雷斯蒂入選俄克拉荷馬名人堂的活動(dòng)上回憶道，“他說(shuō)這位候選人年輕但很出色，前途無(wú)量：薩姆·普雷斯蒂�！�

普雷斯蒂當(dāng)時(shí)是副總裁兼總經(jīng)理助理，2000 年他以實(shí)習(xí)生身份加入馬刺隊(duì)，起初每月工資僅 250 美元。此后他獲得了四次晉升，并因?qū)べY帽的了解而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。他還幫助設(shè)計(jì)了球隊(duì)的球探數(shù)據(jù)庫(kù)，并因 2001 年決定選中法國(guó)控球后衛(wèi)、未來(lái)的名人堂成員托尼·帕克而受到贊譽(yù)。

本內(nèi)特對(duì)普雷斯蒂略有了解。兩人在 2006 - 07 賽季于圣安東尼奧馬刺隊(duì)主場(chǎng)迎戰(zhàn)西雅圖超音速隊(duì)時(shí)有過(guò)一面之緣。在布福德的推薦下，本內(nèi)特在得克薩斯州歐文市的一家酒店與普雷斯蒂會(huì)面。

“他的面試開場(chǎng)有些尷尬，先是講了些關(guān)于俄克拉荷馬大學(xué)橄欖球隊(duì)的古怪看法，”本內(nèi)特說(shuō)道，他是俄克拉荷馬大學(xué)的校友，后來(lái)還曾擔(dān)任該校的校董會(huì)成員。本內(nèi)特說(shuō)：“不過(guò)當(dāng)他告訴我他的中間名是克萊（Clay，與本內(nèi)特同名）時(shí)，他才找到了感覺(jué)�！�

普雷斯蒂在選秀抽簽三周后被聘用，成為西雅圖的第 11 任總經(jīng)理，也是聯(lián)盟歷史上第二年輕的總經(jīng)理。

在自己的首次新聞發(fā)布會(huì)上，曾在圣安東尼奧助隊(duì)三奪總冠軍的普雷斯蒂很快打消了人們認(rèn)為他會(huì)試圖在西雅圖復(fù)制馬刺隊(duì)文化的念頭。

“我的關(guān)注點(diǎn)在西雅圖，”他說(shuō)，“我的關(guān)注點(diǎn)在于我們的未來(lái)走向�！�

當(dāng)被問(wèn)及不到一個(gè)月后即將成為自由球員的劉易斯時(shí)，普雷斯蒂說(shuō)：“我可以告訴你們，我們希望能與拉沙德及其代表進(jìn)行真正積極且有實(shí)質(zhì)性的討論。但我們必須有條不紊地進(jìn)行評(píng)估，看看事情會(huì)如何發(fā)展�！�

三周后，6 月 28 日，超音速隊(duì)如眾人所料用榜眼簽選中了杜蘭特，但普雷斯蒂隨后做出了他職業(yè)生涯中的第一個(gè)意外之舉，將球隊(duì)頭號(hào)得分手、明星得分后衛(wèi)雷·阿倫以及第 35 順位選秀權(quán)交易至波士頓凱爾特人隊(duì)，換回了瓦利·斯?jié)杀葋喛�、德隆蒂·韋斯特以及第 5 順位選秀權(quán)，西雅圖用這個(gè)簽位選中了前途無(wú)量的喬治城大學(xué)前鋒杰夫·格林。

這一舉措在很多方面都標(biāo)志著球隊(duì)重建的開始，如今球隊(duì)以杜蘭特和格林這兩位才華橫溢的新秀為核心。

杜特察覺(jué)到了球隊(duì)的動(dòng)向，便讓普雷斯蒂在自由球員市場(chǎng)開啟的第一天（就在幾天后）去德克薩斯州與劉易斯會(huì)面，并且要坦誠(chéng)地告知?jiǎng)⒁姿顾奈磥?lái)。普雷斯蒂同意了這次會(huì)面。

普雷斯蒂與幾位超音速隊(duì)教練組和管理層成員一起，前往休斯敦的一家酒店房間，與杜特和劉易斯會(huì)面。杜特在圣安東尼奧馬刺隊(duì)工作期間就認(rèn)識(shí)普雷斯蒂，當(dāng)時(shí)球隊(duì)的主教練是格雷格·波波維奇。

杜特回憶道：“薩姆就像波波一樣。他身上有種氣質(zhì)，看起來(lái)年輕，但其實(shí)心智遠(yuǎn)超同齡人。你能感覺(jué)到他總是在思考，總是在為未來(lái)做打算，總是在展望未來(lái)。他懂得如何建立一番事業(yè)�！�

在會(huì)面期間，普雷斯蒂解釋了球隊(duì)有多么喜歡劉易斯，以及他們多么希望他能回歸，但杜特和劉易斯都清楚超音速隊(duì)的財(cái)力有限。

幾天后，魔術(shù)隊(duì)給劉易斯提供了一份為期六年價(jià)值 1.18 億美元的合同。超音速隊(duì)無(wú)法匹配這份合同，普雷斯蒂請(qǐng)求杜特與球隊(duì)商討一份先簽后換的方案，這樣西雅圖隊(duì)在劉易斯離開時(shí)也能有所收獲。杜特同意了。

7 月 11 日，超音速隊(duì)將劉易斯交易至奧蘭多魔術(shù)隊(duì)，換來(lái)一個(gè)次輪選秀權(quán)，從而騰出了 900 萬(wàn)美元的交易特例。

這筆交易規(guī)模不大，但鑒于他與普雷斯蒂的交流，杜特認(rèn)為普雷斯蒂會(huì)明智地利用這筆交易——“這會(huì)在未來(lái)產(chǎn)生影響”，他也這樣告訴了普雷斯蒂。

即便如此，他也沒(méi)想到自己會(huì)如此正確。

根據(jù) NBA 規(guī)則，球隊(duì)有一整年的時(shí)間來(lái)使用交易特例。普雷斯蒂?zèng)]等那么久。

在劉易斯先簽后換交易發(fā)生的九天后，普雷斯蒂利用這個(gè)特例從菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)接手了庫(kù)爾特·托馬斯的合同，作為給太陽(yáng)隊(duì)減輕薪資負(fù)擔(dān)的回報(bào)，他得到了兩個(gè)首輪選秀權(quán)，分別是 2008 年和 2010 年的。這次交易讓超音速隊(duì)在接下來(lái)的三個(gè)選秀年中擁有了五個(gè)首輪選秀權(quán)——這標(biāo)志著他們積累選秀資產(chǎn)的開始。

那年秋天晚些時(shí)候，在接受華盛頓州塔科馬市《新聞?wù)搲瘓?bào)》的采訪時(shí)，普雷斯蒂闡述了他的理念：

“我們組建球隊(duì)和提升籃球決策水平的方法是力求每天做出合理的決定——而不是追求一鳴驚人或曇花一現(xiàn)，”普雷斯蒂告訴報(bào)社�！暗覀冞�是會(huì)努力積累一系列非常出色的決策，從而在長(zhǎng)期內(nèi)實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定�！�

次年夏天，普雷斯蒂用那兩個(gè)首輪選秀權(quán)中的第一個(gè)選中了中鋒塞爾吉·伊巴卡，而命運(yùn)弄人，伊巴卡竟成了超音速隊(duì)的最后一名在首輪被選中的球員。選秀結(jié)束僅六天后，球隊(duì)就正式遷至俄克拉荷馬城，并更名為雷霆隊(duì)。

在接下來(lái)的幾年里，雷霆隊(duì)迅速崛起，杜蘭特、伊巴卡、拉塞爾·威斯布魯克和詹姆斯·哈登帶領(lǐng)球隊(duì)闖入 2012 年 NBA 總決賽，與勒布朗·詹姆斯領(lǐng)銜的邁阿密熱火隊(duì)交鋒，這似乎標(biāo)志著他們有可能開啟一段王朝統(tǒng)治。

但雷霆隊(duì)輸給了邁阿密隊(duì)，幾個(gè)月后普雷斯蒂將哈登交易到了休斯敦，部分原因是為了留住伊巴卡——這兩名球員都有資格續(xù)約，如果同時(shí)留下他們，俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)就會(huì)面臨奢侈稅的困境。

伊巴卡在雷霆又打了四個(gè)賽季，但他們?cè)僖矝](méi)能重返總決賽。在 2016 年選秀之夜，普雷斯蒂將伊巴卡交易至魔術(shù)，換來(lái)了大前鋒艾爾�！ひ晾麃喫魍�、后衛(wèi)維克多·奧拉迪波以及前鋒多曼塔斯·薩博尼斯的選秀權(quán)。（那時(shí)的劉易斯早已離開聯(lián)盟，他在 2014 年就打完了自己在 NBA 的最后一場(chǎng)比賽。）

第二年，普雷斯蒂將奧拉迪波和薩博尼斯交易至印第安納，換來(lái)了明星側(cè)翼球員保羅·喬治。當(dāng)時(shí)這一舉動(dòng)被視為冒險(xiǎn)之舉，因?yàn)?NBA 內(nèi)外很多人都認(rèn)為喬治想在洛杉磯打球，一旦有機(jī)會(huì)就會(huì)離開雷霆。然而，2018 年夏天，喬治卻與雷霆簽下了一份為期四年、價(jià)值 1.369 億美元的合同，決定留在雷霆。

然而，那次交易帶來(lái)的喜悅轉(zhuǎn)瞬即逝。2019 年，喬治的經(jīng)紀(jì)人找到普雷斯蒂，帶來(lái)了消息：?jiǎn)讨蜗胍x開。

洛杉磯快船隊(duì)籃球運(yùn)營(yíng)總裁勞倫斯·弗蘭克在 2022 年的一次證詞中回憶了當(dāng)時(shí)的情況，那次證詞是作為圍繞球隊(duì)追求明星前鋒科懷·倫納德的一場(chǎng)訴訟的一部分，該訴訟后來(lái)被駁回。

正如弗蘭克回憶的那樣，2019 年夏天，快船隊(duì)曾與剛剛隨多倫多猛龍隊(duì)贏得總冠軍的自由球員倫納德進(jìn)行過(guò)接觸。

但倫納德希望球隊(duì)再引進(jìn)一位明星球員與他搭檔�？齑�(duì)給出了幾個(gè)選擇，其中一個(gè)就是當(dāng)時(shí)還在雷霆隊(duì)的喬治。

“[倫納德]真的很喜歡保羅·喬治，”弗蘭克在一份由 ESPN 獲得的證詞中說(shuō)道，“我們并不知情，在我們那次會(huì)面之后，科懷和保羅·喬治談過(guò)話，還談到了一起打球，一起為快船隊(duì)效力�！�

弗蘭克接著說(shuō)道：“我們當(dāng)時(shí)還不知道，保羅·喬治跟他的經(jīng)紀(jì)人談過(guò)，讓經(jīng)紀(jì)人給當(dāng)時(shí)保羅·喬治效力的俄克拉荷馬雷霆隊(duì)的總經(jīng)理打電話，要求被交易�！�

弗蘭克補(bǔ)充道：“我們當(dāng)時(shí)還不知道，那個(gè)總經(jīng)理兼總裁薩姆·普雷斯蒂曾與保羅·喬治會(huì)面，以確認(rèn)他確實(shí)想要被交易�！�

在所有快船隊(duì)不知情的情況都發(fā)生之后，弗蘭克表示，快船隊(duì)接到了普雷斯蒂的電話，“說(shuō)他們打算交易保羅·喬治，打算把他提供給幾支球隊(duì)，讓我們給出最好的報(bào)價(jià)。”

此前有球隊(duì)內(nèi)部人士透露，快船隊(duì)擔(dān)心倫納德會(huì)簽約其他球隊(duì)，尤其是湖人隊(duì)，這給了雷霆隊(duì)相當(dāng)大的籌碼。

結(jié)果證明了這一點(diǎn)。

快船隊(duì)用后衛(wèi)謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大、前鋒達(dá)尼羅·加里納利、當(dāng)時(shí)前所未有的五個(gè)首輪選秀權(quán)以及兩個(gè)首輪選秀權(quán)互換從雷霆隊(duì)換來(lái)了喬治。

以吉爾杰斯-亞歷山大作為首要資產(chǎn)，球隊(duì)收獲了大量選秀權(quán)，其中一個(gè)在 2022 年被用于第 12 順位選中了未來(lái)的 NBA 全明星球員杰倫·威廉姆斯，這是一筆令人羨慕的資產(chǎn)。

雷霆隊(duì)再次崛起。

2025 年 6 月，在密歇根州特拉弗斯城的家中觀看雷霆隊(duì)與印第安納步行者隊(duì)的 NBA 總決賽時(shí)，杜特想起了 2007 年涉及劉易斯的先簽后換交易。他好奇當(dāng)時(shí)那筆交易中經(jīng)過(guò)演變后是否有球員來(lái)到了他正在電視上觀看的這支隊(duì)伍。當(dāng)他得知其中一人變成了吉爾杰斯-亞歷山大時(shí)，他笑了。

“我覺(jué)得我也出了一份力，”他說(shuō)，“我本應(yīng)該從俄克拉荷馬州弄一枚戒指來(lái)的�！�

一位曾參與路易斯先簽后換的五筆交易中其中一筆以及 2019 年快船與雷霆互換交易的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手球隊(duì)高管表示，球隊(duì)回顧特定交易并觀察其各個(gè)方面如何隨著時(shí)間的推移而發(fā)展演變，這并不罕見。

這位高管表示：“這基本上是一種追蹤決策過(guò)程的方式�！�

另一位球隊(duì)高管表示，任何人都可以審視普雷斯蒂在那段時(shí)間里的運(yùn)作，并對(duì)其決策模式做出具體評(píng)估。

“這說(shuō)明薩姆在資產(chǎn)運(yùn)作方面一直做得相當(dāng)不錯(cuò)，”第二位高管說(shuō)道，“如果你開始追溯他所做交易的資產(chǎn)脈絡(luò)，幾乎沒(méi)有什么是毫無(wú)價(jià)值的。他會(huì)盡力利用好每一塊拼圖——交易的每一個(gè)方面、每一個(gè)交易特例、每一個(gè)選秀權(quán)，每一個(gè)小細(xì)節(jié)——并試圖從中創(chuàng)造價(jià)值。他一直都有自己的愿景，而且總是果斷行事。”

這位高管補(bǔ)充道：“人們會(huì)說(shuō)，他接手超音速隊(duì)時(shí)交易雷·阿倫和拉沙德·劉易斯并進(jìn)行重建是顯而易見的，但當(dāng)時(shí)并非如此。他們僅僅在一年前還擁有一支相當(dāng)不錯(cuò)的球隊(duì)，而且（阿倫和劉易斯）都被認(rèn)為是優(yōu)秀的球員，重建也被認(rèn)為充滿不確定性�！�

這些舉措相當(dāng)大膽；普雷斯蒂很快便與超音速隊(duì)的兩位最佳球員分道揚(yáng)鑣，而這兩位球員在其他球隊(duì)都很快取得了成功。雷·阿倫在接下來(lái)的那個(gè)賽季隨凱爾特人隊(duì)奪冠。與此同時(shí)，劉易斯在 2009 年以 220 個(gè)三分球領(lǐng)跑全聯(lián)盟，并在次年隨魔術(shù)隊(duì)闖入總決賽。2013 年，他還隨熱火隊(duì)贏得了一個(gè)總冠軍。

普雷斯蒂于 2007 年 7 月聘請(qǐng)的超音速隊(duì)教練 P.J. 卡萊西莫回顧了那段時(shí)期以及隨后重建過(guò)程中的舉措，認(rèn)為這表明了普雷斯蒂著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)的球隊(duì)建設(shè)理念。

卡萊西莫說(shuō)：“盡管薩姆很聰明，也著眼于大局，但他也不知道在達(dá)成他們認(rèn)為正確的交易之前，還需要多少筆后續(xù)交易。關(guān)于雷霆隊(duì)，有一點(diǎn)是，克萊和薩姆一直堅(jiān)持既定方針。人們很容易說(shuō)，‘薩姆這么聰明，看看他做了多少筆交易。’但贏得總冠軍花了 17 年。所以堅(jiān)持既定方針，擁有一個(gè)優(yōu)秀的職員，并且多年堅(jiān)定支持他，這確實(shí)有其可取之處。”

本內(nèi)特和普雷斯蒂已合作 18 年，這使他們成為聯(lián)盟中僅次于邁阿密的米奇·阿里森和帕特·萊利的第二長(zhǎng)任期的老板/總經(jīng)理組合。

“人們常常問(wèn)我關(guān)于我們的關(guān)系以及合作關(guān)系的問(wèn)題，”本內(nèi)特在俄克拉荷馬名人堂頒獎(jiǎng)典禮上說(shuō)道，“我們的北極星一直都很簡(jiǎn)單：每次都要以正確的方式，出于正確的理由，做正確的事。沒(méi)有捷徑，沒(méi)有變通，只有誠(chéng)實(shí)的辛勤工作。”

普雷斯蒂已經(jīng)選中了三位 NBA 最有價(jià)值球員，并通過(guò)交易得到了第四位，即吉爾杰斯-亞歷山大。

不過(guò)，他的履歷上仍有污點(diǎn)，球迷們也不會(huì)讓他忘記。在 2025 年普雷斯蒂入選俄克拉荷馬名人堂時(shí)，本內(nèi)特在介紹他時(shí)講述了當(dāng)初是如何聘用普雷斯蒂的背景故事。本內(nèi)特發(fā)言結(jié)束后，普雷斯蒂發(fā)表了他的獲獎(jiǎng)感言，并談到了與雷霆球迷的互動(dòng)。

普雷斯蒂說(shuō)：“當(dāng)你沒(méi)贏的時(shí)候，你可能會(huì)聽到，別擔(dān)心，明年我們就能贏了�；蛘咴跇O少數(shù)情況下，你可能會(huì)聽到，‘當(dāng)初真不該把哈登交易走，你這個(gè)蠢貨。’”

普雷斯蒂停頓了一下，這時(shí)人群哄笑起來(lái)，接著他又說(shuō)道：“他們也許說(shuō)得有道理�！�

在 2026 年全明星賽上——這場(chǎng)賽事在當(dāng)年用眾多資產(chǎn)從俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)換來(lái)喬治的那支球隊(duì)的主場(chǎng)舉行——?jiǎng)⒁姿够貞浧鹱约簭奈餮艌D被交易的那段經(jīng)歷，以及這一切的圓滿閉環(huán)。如今，他擔(dān)任著圣安東尼奧馬刺隊(duì)的球員發(fā)展教練，而普雷斯蒂在加入超音速隊(duì)之前，也曾在該組織工作。

“這里就像一個(gè)大家庭，”劉易斯在洛杉磯參加 NBA 全明星周末時(shí)，站在其他球隊(duì)官員身旁說(shuō)道，“他們做了很多事，但彼此支持。他們支持球員，不僅如此，他們還有出色的年輕人才，一位精明的總經(jīng)理。過(guò)去四五年我們一直在輸，但今年情況有所好轉(zhuǎn)。”

“西雅圖在 2007 年做那筆交易時(shí)也是這樣。要花些時(shí)間來(lái)打造球隊(duì)，讓那些球員發(fā)揮作用。”

如今，雷霆隊(duì)還剩下 2019 年那筆交易中的一枚選秀權(quán)：今年 6 月的首輪選秀權(quán)，由于快船隊(duì)未能進(jìn)入季后賽，這枚選秀權(quán)將進(jìn)入樂(lè)透區(qū)。至于劉易斯，他承認(rèn)自己從未與普雷斯蒂討論過(guò) 2007 年的那筆交易——以及隨后的所有交易。

“我還沒(méi)見過(guò)他本人。”他說(shuō)道。

然后劉易斯又笑了。

“但我確信總有一天我會(huì)見到的——尤其是考慮到咱們之間那點(diǎn)小小的競(jìng)爭(zhēng)�！�

本文編譯自 ESPN，作者 Baxter Holmes