在“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦項(xiàng)目失敗不久之后，美國(guó)人再次開(kāi)啟了新的護(hù)衛(wèi)艦建造計(jì)劃。

根據(jù)媒體報(bào)道，在將原計(jì)劃建造的20艘“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，縮減到僅有2艘之后，美國(guó)海軍又開(kāi)始在2027財(cái)年的預(yù)算中將繼續(xù)撥款，準(zhǔn)備建造新的FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。按照美國(guó)海軍的計(jì)劃，27財(cái)年預(yù)算的撥款將首批4艘FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。對(duì)于現(xiàn)代美國(guó)海軍而言，護(hù)衛(wèi)艦是一款全新的艦種，而建造它們是旨在執(zhí)行那些過(guò)去由“阿利·伯克”級(jí)驅(qū)逐艦承擔(dān)的輔助作戰(zhàn)任務(wù)。

全新的FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，是基于美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)的海警船“傳奇”號(hào)（NSC）的船體進(jìn)行設(shè)計(jì)的?！皞髌妗碧?hào)是美國(guó)海岸警備隊(duì)現(xiàn)役最大的巡邏艦，首艦于2008年服役，至今已經(jīng)服役16年。由于擁有“傳奇”號(hào)的成熟的船體，所以FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦設(shè)計(jì)工作，以及未來(lái)護(hù)衛(wèi)艦大小的都極為容易判斷，長(zhǎng)為128.3米，寬16.5米，吃水6.7米，排水量約4750噸。

按照海軍的計(jì)劃于，F(xiàn)F（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的首艘于2027年6月開(kāi)始建造，2030年6月將加入美國(guó)海軍服役，整個(gè)建造周期是36個(gè)月。一艘護(hù)衛(wèi)艦居然要造三年。即便如此，美國(guó)方面還大言不慚的說(shuō)，之所以建造速度如此之快，得益于利用了HII造船廠承建第11艘“傳奇”級(jí)（Legend-class）艦船所留下的現(xiàn)有物資和技術(shù)儲(chǔ)備。

這還不是最恐怖的，按照美國(guó)人的說(shuō)法，因?yàn)楹罄m(xù)很可能缺少更多的造船廠來(lái)分擔(dān)建造任務(wù)。所以，未來(lái)FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的建造周期將會(huì)越來(lái)越長(zhǎng)。第二艘艦預(yù)計(jì)在2029年3月購(gòu)買，并于2033年6月交付給海軍，建造周期長(zhǎng)達(dá)51個(gè)月。第三和第四艘護(hù)衛(wèi)艦的建造將在2031財(cái)年開(kāi)始，計(jì)劃于2036年6月完工，工期延長(zhǎng)至60至63個(gè)月。不含研發(fā)成本，四艘未來(lái)FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的總成本達(dá)到16.71 億美元。

為了適應(yīng)所謂的未來(lái)威脅，美國(guó)海軍計(jì)劃到2040年代中期，將擁有22艘FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。為了能保證計(jì)劃的實(shí)施，美國(guó)海軍希望從2031年之后，每年能以每年2到3艘的速度建造FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。該項(xiàng)目的建造、維護(hù)保養(yǎng)和人員培訓(xùn)的總成本，將達(dá)到361億美元，也就是說(shuō)單價(jià)將超過(guò)16億美元。

對(duì)于動(dòng)輒數(shù)十億美元的美國(guó)艦艇來(lái)說(shuō)，F(xiàn)F（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的建造成本如此之低，甚至比曾經(jīng)的瀕海戰(zhàn)斗艦還要低，很重要的一個(gè)原因就是它放棄了“重型武器”。該艦的主要武備為一門(mén)57毫米艦炮，一套“海拉姆”近程防空導(dǎo)彈系統(tǒng)，30毫米機(jī)炮和機(jī)槍的遙控武器站（用于應(yīng)對(duì)快艇），以及布置在兩舷的M2機(jī)槍。此外，還能搭載一架MH-60R“海鷹”多用途直升機(jī)。

當(dāng)然，由于美國(guó)海軍選擇采用模塊化建造方式，所以也給FF（X）級(jí)護(hù)衛(wèi)艦留下了巨大的升級(jí)改造空間，比如預(yù)留了MK-41垂直發(fā)射系統(tǒng)的空間，但是能裝多少個(gè)單元并沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明；比如，能夠加裝多達(dá)16枚“海軍打擊導(dǎo)彈”（NSM）。美國(guó)人的設(shè)想是，等到資金到位或有實(shí)際作戰(zhàn)需求時(shí)，就可以直接將相關(guān)武器系統(tǒng)填入預(yù)留的模塊中。但問(wèn)題是，武器可以即插即用，沒(méi)有經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的的人員能夠熟練操作這些陌生的武器嗎？

所以，美國(guó)海軍為了節(jié)約成本想要建造全新的護(hù)衛(wèi)艦，結(jié)果折騰了多年之后還沒(méi)有進(jìn)入所謂的量產(chǎn)階段。在筆者看來(lái)，還不如在之前的“佩里”級(jí)基礎(chǔ)上，進(jìn)行武器系統(tǒng)和電子系統(tǒng)的現(xiàn)代化升級(jí)改造，這樣不僅可以節(jié)約成本，更能及早的進(jìn)入量產(chǎn)階段。