中國西南地區(qū)晚白堊世恐龍動(dòng)物群生態(tài)復(fù)原圖(含長生黔江龍)。王一凡繪

人民網(wǎng)重慶4月30日電 (陳琦、劉敏)來自重慶市規(guī)劃和自然資源局消息，近日，重慶古生物研究院聯(lián)合國家自然博物館、中國科學(xué)院動(dòng)物研究所、云南大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)及加拿大自然博物館等多家科研單位與高校通過對(duì)長生黔江龍頭骨化石的研究，發(fā)現(xiàn)了此前僅見于賴氏龍亞科的“中空頭冠”結(jié)構(gòu)。

這一發(fā)現(xiàn)首次證明非賴氏龍亞科的鳥腳類恐龍擁有“中空頭冠”，也為鴨嘴龍類聲學(xué)交流的“趨同演化”提供關(guān)鍵證據(jù)。相關(guān)論文于2026年4月13日在線發(fā)表在國際知名權(quán)威期刊《生物學(xué)》(Biology)上，并被選為封面文章。

《生物學(xué)》(Biology)本月封。重慶市規(guī)劃和自然資源局供圖

顛覆認(rèn)知的“中空頭冠”

賴氏龍亞科恐龍是鳥臀目鴨嘴龍科下的成員之一，其頭頂具有由前頜骨和鼻骨膨大形成的“釜頭狀”冠飾，這種冠飾內(nèi)部中空，因而被稱為“中空頭冠”。

以往研究認(rèn)為，該結(jié)構(gòu)是賴氏龍亞科恐龍獨(dú)有的結(jié)構(gòu)，主要用于低頻發(fā)聲和種內(nèi)交流。而非賴氏龍亞科的鳥腳類恐龍，已知種類頭頂?shù)墓陲椧话爿^為平坦，或?yàn)椤皩?shí)心頭冠”結(jié)構(gòu)。

本次研究通過對(duì)一件保存近乎完好的鴨嘴龍類頭骨(研究將其歸入長生黔江龍)，進(jìn)行高精度CT掃描和三維重建，發(fā)現(xiàn)其鼻骨后半部顯著增厚并向上拱起，形成一低矮的中空隆突。這一中空隆突并非簡單的擴(kuò)大，內(nèi)部包含復(fù)雜的附屬鼻腔通道結(jié)構(gòu)。這一結(jié)構(gòu)包含成對(duì)的附屬鼻腔通道(前背側(cè)、前腹側(cè)及其匯合成的后部腔室)，并通過側(cè)向憩室與主鼻腔相連。這類結(jié)構(gòu)在鴨嘴龍超科中尚屬首次發(fā)現(xiàn)。

這一發(fā)現(xiàn)打破了“中空頭冠”為賴氏龍亞科鳥腳類恐龍所獨(dú)有的傳統(tǒng)認(rèn)知，首次在非賴氏龍亞科成員中提供了中空頭冠的實(shí)例。

長生黔江龍與賴氏龍亞科成員(副櫛龍、盔龍)“中空頭冠”結(jié)構(gòu)對(duì)比圖。重慶市規(guī)劃和自然資源局供圖

長生黔江龍頭骨標(biāo)本圖。重慶市規(guī)劃和自然資源局供圖

靈活切換發(fā)聲模式

研究團(tuán)隊(duì)對(duì)長生黔江龍頭骨的附屬鼻腔通道系統(tǒng)進(jìn)行了數(shù)學(xué)建模和計(jì)算，比較了不同鴨嘴龍超科成員的鼻腔共振頻率(鼻腔共鳴)。

結(jié)果顯示：成年賴氏龍亞科成員能發(fā)出較低的聲音頻率，有利于信號(hào)的遠(yuǎn)距離傳播和避免捕食者的捕捉；鴨嘴龍超科下的非鴨嘴龍科成員只能發(fā)出較高的聲音頻率；長生黔江龍主氣道仍可產(chǎn)生較高頻聲音，但附加氣流路徑會(huì)產(chǎn)生較低范圍的共振頻率，與賴氏龍亞科的頻率范圍部分重疊。

這意味著，長生黔江龍可以在呼氣時(shí)選擇性地切換高頻或低頻發(fā)聲模式，有利于其與同伴交流或躲避捕食者。

自然選擇下的“趨同演化”

“趨同演化”是指源自不同祖先的生物，由于相似的生活方式或環(huán)境壓力，獨(dú)立演化出相似的形態(tài)特征或構(gòu)造的現(xiàn)象。例如，蝙蝠和麻雀，一個(gè)隸屬哺乳綱，一個(gè)隸屬鳥綱，但都長出了翅膀，這是為了適應(yīng)飛行環(huán)境而獨(dú)立演化出的相似特征。

長生黔江龍屬于非鴨嘴龍科類群，與鴨嘴龍科下的賴氏龍亞科親緣關(guān)系較遠(yuǎn)。盡管其頭冠結(jié)構(gòu)形態(tài)與典型賴氏龍亞科成員的“中空頭冠”有一定相似性，但骨骼與內(nèi)部鼻腔通道結(jié)構(gòu)仍存在顯著差異，表明兩者并非同源結(jié)構(gòu)，而是獨(dú)立演化形成。

研究人員解釋，這是首次在賴氏龍亞科之外的鳥腳類恐龍發(fā)現(xiàn)的“中空頭冠”結(jié)構(gòu)。但研究表明它們并非繼承自共同祖先，而是在相似的生存壓力下獨(dú)立演化出來的適應(yīng)性結(jié)構(gòu)，是“趨同演化”的典型表現(xiàn)。