中國人對“發(fā)工資”的執(zhí)念，幾乎被刻進了生物鐘。月初等工資，月中看余額，月底開始克制消費欲，發(fā)薪日當(dāng)天手機震一下，整個人心情都為之愉悅。至于“年薪制”和“周薪制”，大家當(dāng)然都聽過，可真要說起日常生活里最自然、最不需要解釋的節(jié)奏，還是那四個字：這個月發(fā)。

在中國，月薪制更像一種生活節(jié)拍器，其背后有著長時段的歷史慣性。要問為什么按月發(fā)薪會演變成為今天默認的工資制度，那還要從兩千年前說起。

月薪制定型前，古人發(fā)工資很折騰

現(xiàn)代人說工資，腦子里浮現(xiàn)的往往是工資條、扣稅、社保、公積金，標準得像流水線。但古人沒這條件，無論是物質(zhì)基礎(chǔ)還是制度規(guī)定都遠沒有今天完善，那時候工資的發(fā)放要復(fù)雜得多。

先秦時期，諸侯擁有被稱為“食邑”的私人領(lǐng)地，領(lǐng)土內(nèi)的一切資源除進貢之外都由他們自由支配，嚴格來說并不是后世那種標準化工資。直到戰(zhàn)國后期官僚體系成熟，俸祿制度才得以規(guī)范。

秦漢官員的收入開始制度化，級別不同收入也不同，但古代俸祿常常不是純貨幣，也不總是均勻發(fā)放，谷物、布帛、田租、雜給，有什么給什么，尤其地方官員，還有“職田”“官田祿”之類做補給，很多收入要和土地收益、農(nóng)業(yè)時序掛鉤。而按月發(fā)薪的記載，可以追溯到西漢時期。

唐朝杜佑所撰寫的專門梳理典章制度的史書《通典》曾引西漢貢禹故事：

臣為諫大夫，秩八百石，俸錢月九千二百，廩食太官。又拜為光祿大夫，秩二千石，俸錢月萬二千，祿賜愈多，家日以益富。

其中最引人注目的關(guān)鍵詞當(dāng)屬“俸錢月九千二百”“俸錢月萬二千”，二者分別是貢禹做諫大夫與光祿大夫時的“月薪”，這說明在西漢，已經(jīng)出現(xiàn)了以月為單位發(fā)放俸祿的現(xiàn)象。

再看《后漢書·百官志》記載的東漢情況：

百官受奉例：大將軍、三公奉，月三百五十斛。中二千石奉，月百八十斛。二千石奉，月百二十斛……凡諸受奉，皆半錢半谷。

月薪定型，居然與離職有關(guān)？

那么俸祿的發(fā)放真正由“按農(nóng)業(yè)周期、年界切割”轉(zhuǎn)向按月發(fā)放是在什么時候？這就帶來一個很有古代特色的問題：辭職時間很關(guān)鍵。

據(jù)《南史·阮長之傳》記載：

時郡縣田祿以芒種為斷，此前去官者，則一年秩祿皆入后人。始以元嘉末改此科，計月分祿。

南朝宋代以前郡邑官有“官田祿”作為收入的一部分，它的發(fā)放須遵循一條今天看上去很奇怪的規(guī)則：如果官員在芒種節(jié)氣前去官辭職，那么這一年的祿，往往就歸后任者。聽上去是不是很像古代版“你月底前離職，這月績效算別人頭上”？只不過現(xiàn)代人丟的是獎金，古人丟的可能是整年收入。

因此到元嘉末年，朝廷才“始改此科，計月分祿”。這雖然不是中國歷史上第一次出現(xiàn)按月發(fā)薪的情況，但它把地方官收入的結(jié)算邏輯從年界往月界推進了，為后世月俸制的成熟奠定了基礎(chǔ)。自此以后，國家對官員收入的管理越來越細，也越來越符合官僚體制高頻運轉(zhuǎn)的需要。

這也是中國制度史中的一個常見趨勢，那些與人緊密相關(guān)的部分，最后往往都會越來越細、越來越均勻、越來越日?；?。按月分俸，本質(zhì)上就是國家把官員收入納入更精細的行政節(jié)奏的結(jié)果。

當(dāng)然，月薪制并沒有自此被歷朝歷代統(tǒng)一沿用，后世不同時期的俸祿制度仍然非常復(fù)雜。唐代官員收入有俸錢、職田、賞賜等，層層疊疊像個“補充包”；宋代名義上制度更細，但基層官吏收入未嘗寬裕；明代更是有名的薄俸時代，表面上官員有工資，實際上很多人靠那點俸銀根本撐不起體面生活。

但即便如此，按月發(fā)薪的節(jié)奏越來越穩(wěn)，到了清代，北京民間甚至把按月領(lǐng)薪叫作“關(guān)餉”。這個詞能流行，就說明“按月領(lǐng)錢”已經(jīng)從官場擴散成為社會常識了。

月薪制到了今天能夠幾乎滲透進全社會，最主要的原因是這項制度與中國社會最成熟的生活節(jié)律恰好相對。年薪制聽著很高級，實際上只適合少數(shù)崗位。一個普通人年底一次性拿全年收入，聽起來像發(fā)財，實際過起來卻像極限生存挑戰(zhàn)。房租、水電、柴米油鹽、孩子上學(xué)、老人看病，都不是年底才發(fā)生的，日常生活需要穩(wěn)定現(xiàn)金流，國家管理也需要穩(wěn)定支付周期?；诖饲闆r，“月”就被選中，成為發(fā)薪最適中的時間單位。

而周薪制對管理和核算提出了更高要求。工資發(fā)得越頻繁，統(tǒng)計和考核就越細。對工時彈性大、人員流動快的行業(yè)，這種制度當(dāng)然有吸引力，勞動者能更快拿到現(xiàn)金，但對于大多數(shù)組織來說，發(fā)薪頻率越高，行政成本往往也越高。員工每周小確幸，財務(wù)每周小崩潰?？偟膩碚f，月薪制更符合多數(shù)行業(yè)的支付習(xí)慣和稅務(wù)申報需求。

現(xiàn)代中國，為何采用了月薪制

既然中國古代早已有“月俸”，那今天的月薪制是不是古代制度一路延續(xù)而來？答案是否定的，二者形式上有相似性，但本質(zhì)完全不同。

古代官員俸祿屬于國家對官僚集團的供養(yǎng)制度，其支付對象有限，工資結(jié)構(gòu)復(fù)雜，與現(xiàn)代勞動者以勞動換取貨幣報酬的工資制度并不是一回事，真正意義上的現(xiàn)代工資制度則產(chǎn)生于工業(yè)社會的生產(chǎn)方式。

民國時期，公務(wù)員、教師、銀行職員等群體已普遍實行月薪制。但當(dāng)時的月薪制度標準不一、分配混亂。新中國成立后，中國的工資制度是在社會主義工業(yè)化和計劃經(jīng)濟建設(shè)中重新建立的。建國初期，全國工資體系相當(dāng)混雜。不同地區(qū)、不同所有制企業(yè)工資標準差異明顯。隨著國家推進工業(yè)化建設(shè)，工資制度必須被統(tǒng)一，否則全國財政難以運轉(zhuǎn)。

這一時期，中國工資制度的建立明顯受到蘇聯(lián)影響。蘇聯(lián)作為典型計劃經(jīng)濟國家，其工資制度強調(diào)統(tǒng)一工資等級、崗位分類、技術(shù)等級與國家財政統(tǒng)籌管理。工資不僅是勞動報酬，也是計劃經(jīng)濟體系中的資源配置工具。

1952年前后，中國開始全國工資調(diào)整；1956年6月16日國務(wù)院通過《關(guān)于工資改革的決定》，全國較統(tǒng)一的社會主義工資制度體系初步形成。此后，工資與崗位等級、福利保障、勞動管理體系等要素結(jié)合起來，月薪制由此被正式固定為現(xiàn)代工資制度的主流形式。

此時中國選擇月薪制，也有非?，F(xiàn)實的制度原因：月度既足夠穩(wěn)定，便于國家財政核算，又不像周薪那樣過于高頻，增加行政成本。對于計劃經(jīng)濟時期大量穩(wěn)定就業(yè)的國營單位而言，月薪制顯然更適合長期管理。

若觀察現(xiàn)代國際上的工資制度，不免又產(chǎn)生一個問題，為什么國外有的偏周薪，有的愛談年薪呢？

首先，年薪是在討論薪酬的考核周期，與周薪和月薪不在同一個層面上。很多國家和地區(qū)在談管理層、專業(yè)技術(shù)崗位、高收入職位時，習(xí)慣先用年收入來衡量崗位價值，因為這類工作的效益往往要拉長到一年甚至一個任期才能看得更清楚。薪酬按基本年薪、績效年薪、任期激勵來定，但并不意味著一年只發(fā)一次工資，基本部分通常仍是按月支付。也就是說，年薪制更多是一種算法，不一定是在講發(fā)放頻率。

而周薪制在歐美國家仍有保留，這與當(dāng)?shù)氐纳罘绞?、消費節(jié)奏有關(guān)，源于早期工廠制度和藍領(lǐng)勞動傳統(tǒng)。工業(yè)革命之后，歐洲率先出現(xiàn)集中生產(chǎn)的工廠，工人作為勞動要素進入標準化的工作節(jié)奏。早期工人收入不高，儲蓄能力有限，維持生活高度依賴手頭的活錢，支付房租、購買煤炭與面包都需要頻繁付賬。于是在英國等老牌工業(yè)化國家，周薪制逐漸普及。進入現(xiàn)代社會，西方人長期養(yǎng)成的消費習(xí)慣與勞動管理方式，也更適合較高頻率的薪資發(fā)放，當(dāng)?shù)丶彝ハM強調(diào)周期性采購，信用消費和分期支付普遍存在，工資發(fā)放頻率更容易與這種生活節(jié)奏咬合在一起。

今天在一些建筑業(yè)、零工行業(yè)、餐飲服務(wù)業(yè)中，日薪周薪依然常見；在部分非洲、南亞及拉美地區(qū)，由于非正規(guī)就業(yè)比例較高、勞動關(guān)系不穩(wěn)定，按日或按周支付工資的情況要比我國高得多。