哪怕鋪滿年輪，塵土滿身，也愿你胸中仍有利劍，行走天涯。 --題記

在時(shí)代巨輪轟然向前時(shí)，很多曾經(jīng)奉為“經(jīng)典”的歷史，成為了城市進(jìn)程的犧牲品。

無錫這座城市，承載了太多的榮耀，人均GDP、宜居城市、物聯(lián)網(wǎng)......每一份傲人的成績(jī)單，都讓人難掩內(nèi)心澎湃之情。

可在這些向往美好的路上，總有一些無法忘卻的曾經(jīng)，比如說北塘，亦或是蓉湖新城。

01

蓉湖新城的起點(diǎn)并不低，甚至在2013年時(shí)被喻為老城復(fù)興的希望。

我們目前眾所周知的各大新城，在它面前，也只能說是后輩。

剛需福音的惠山新城，誕生于2002年，當(dāng)然，無錫樓市價(jià)值高地的太湖新城，也出生于這一年；號(hào)稱下一個(gè)湖灣封面的蠡湖新城，出自2006年；二手房一房難求的錫東新城，2009年京滬高鐵通車后才確立身份；再后來的錫西新城，也是2011年的事了。

2013年9月，古運(yùn)河風(fēng)光帶重大建設(shè)項(xiàng)目集中啟動(dòng)儀式在淘沙巷項(xiàng)目建設(shè)工地舉行，借此優(yōu)勢(shì)，北塘提出打造“蓉湖新城”，規(guī)劃建設(shè)范圍以古運(yùn)河北塘段為主軸線，向中山路腹地延伸，規(guī)劃面積約為10平方公里。

在那時(shí)，蓉湖新城甚至屢屢登上封面頭條，確實(shí)，對(duì)于北塘來說，始終缺少一個(gè)具有代表性的區(qū)域封面。

在蓉湖新城的規(guī)劃設(shè)計(jì)中，我們可以看到充滿希望的表述。

力求建成多元文化穿越區(qū)，一站式水城mall，在完善城市形態(tài)、展現(xiàn)城市魅力中實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，堅(jiān)持“產(chǎn)城融合”，全力以赴發(fā)展“人才眾、無污染、占地少、產(chǎn)出高”的城市產(chǎn)業(yè)，成為無錫別具特色的文化旅游新名片、城市發(fā)展新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。空間上形成中山路北塘段和“水上中山路”兩翼齊飛的總體格局。

可是，希望終究是希望，也有破滅的那一天，再后來，蓉湖新城逐漸失去了聲音，甚至沒有了這個(gè)名詞。

“無錫新城下一站——蓉湖新城扛起北塘大旗?”

新城建設(shè)屢見不鮮，卻也有不少遺憾，諸如12個(gè)省會(huì)55個(gè)新城、新城變鬼城的報(bào)道，也讓新城建設(shè)充滿問題。

其實(shí)早在2013年，就有筆者隨機(jī)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)身邊的10個(gè)人居然沒有一個(gè)人知道蓉湖新城，甚至有人反問“你是不是問錯(cuò)了？”

相較于含著金鑰匙出生的太湖新城，區(qū)域發(fā)展迅速的惠山新城，配套逐漸完善的錫東新城等等，蓉湖新城的發(fā)展，顯得格外滯后。

甚至，可以說是停滯。

02

眾所周知，老北塘的商業(yè)赫赫有名，不管是碼頭集市，還是無錫米市，北塘商業(yè)從古至今為人稱道。

只是在現(xiàn)代化進(jìn)程中，被落下的這些，已經(jīng)逐漸沒落，千呼萬喚始出來的蓉湖新城，似乎也并沒有將其從歷史的浪潮中挽救回來。

直到三區(qū)合并后，蓉湖新城，也就是北塘的發(fā)展，才開始有了起色。

2017年，是北塘交通改善較為明顯的一年，有居民調(diào)侃：這一年，北塘沒有一條能走的路。

鳳賓路下穿鐵路段立交橋151號(hào)橋改造施工、地鐵3號(hào)線、4號(hào)線和江海西路快速化改造的施工等等，讓北塘在發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲中度過了難熬的兩年。

說來“蹊蹺”，北塘區(qū)的全區(qū)面積僅相當(dāng)于其他區(qū)的一個(gè)街道的大?。ū碧羺^(qū)全區(qū)面積31.5平方公里，雪浪街道28.4平方公里，榮巷街道22.3平方公里，新吳區(qū)旺莊街道約40平方公里）。

但就在這樣一個(gè)街道大小的行政區(qū)劃上，有京杭大運(yùn)河水域面積最大的精華部分，有地鐵1號(hào)線，并正在建的3號(hào)線、4號(hào)線橫貫其中，有江海路高架、鳳翔路高架2條高架，而且江海路延長(zhǎng)線、鳳翔高架北延線都是北塘區(qū)的主干道。

再加上北塘區(qū)境內(nèi)的中山路迎來改拓建工程，小北塘成了一個(gè)大工地。

突然之間，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這兩年原本低調(diào)的北塘區(qū)，開始大興土木，各種基礎(chǔ)設(shè)施的最高端要素集中高強(qiáng)度投入（地鐵、高架、中山路），不可謂不幸運(yùn)。

道路的發(fā)力，逐漸讓曾經(jīng)的蓉湖新城走進(jìn)人們的視野中，只不過這時(shí)，我們所習(xí)慣稱呼的，已不再是蓉湖新城，而是老北塘。

03

北塘的開發(fā)，是主城三區(qū)中最弱的。

曾經(jīng)作為無錫重要市級(jí)功能歐風(fēng)街、勝利門等紛紛消逝或弱化，以前吃夜宵要去歐風(fēng)街，現(xiàn)在去可以湖濱路商業(yè)街；以前買東西去紅梅市場(chǎng)、金橋商貿(mào)城，現(xiàn)在有了招商城。

北塘區(qū)，反倒成了一個(gè)可以不去的地方。

好在這幾年，綠地香港、蘇寧天御來了，圓融廣場(chǎng)、新加波吉寶、恒大、萬科也來了，可能對(duì)比其他區(qū)域，這些并不算多，但要知道北塘面積只有一個(gè)街道大小，這個(gè)密度，已經(jīng)很高。

高端實(shí)力開發(fā)企業(yè)的進(jìn)駐，一定程度上改變了北塘的老舊面貌，當(dāng)然，高端的商業(yè)進(jìn)駐，往往更具備運(yùn)營(yíng)實(shí)力，倘若進(jìn)金太湖如此幼稚的地段，是萬達(dá)或大悅城，北塘的商業(yè)配套或許也不至于淪為現(xiàn)在的模樣。

當(dāng)年橫空出世的蓉湖新城，與其說是老城區(qū)的契機(jī)，不如說是在無錫城市發(fā)展進(jìn)程中，被忽略的遺棄。

城市發(fā)展的車輪滾滾向前，洶涌澎湃，只求初心不變，方得始終。