得益于歷史影視劇的影響，秋后問(wèn)斬可謂是家喻戶曉，那么為何古代的問(wèn)斬，一定要在秋后，這里邊又有什么玄機(jī)呢？

從這個(gè)問(wèn)題我們還可以引申出多個(gè)問(wèn)題，在這里先列舉出來(lái)供大家參考。

比如，西周的六官中，為何司寇又被稱為秋官？后來(lái)的刑部為何又稱為秋官？甚至，今天的北京城除了眾所周知的地壇，為何還有日壇和月壇？所有的問(wèn)題，其實(shí)都跟“秋后問(wèn)斬”背后的奧秘相關(guān)。

不賣關(guān)子，咱們直入主題。

首先，古人是比較迷信的，尤其是從西周開始，得益于《周禮》的記載，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)那時(shí)候的人們不論做什么事情都講究一個(gè)順應(yīng)天時(shí)。

“涼風(fēng)至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮?！?/p>

人們發(fā)現(xiàn)，一年四季中，春夏是萬(wàn)物生長(zhǎng)的季節(jié)，秋冬是萬(wàn)物蕭條肅殺的時(shí)節(jié)。大自然既然是這個(gè)規(guī)矩，那么人間的活動(dòng)也應(yīng)該順乎四時(shí)。

所以“秋后問(wèn)斬”就是指秋天問(wèn)斬嗎？

非也，這里還有一個(gè)更詳細(xì)的原因。

這里的“秋后”實(shí)際上是指二十四節(jié)氣中的秋分以后，各朝代略有差別，比如西漢規(guī)定在九月秋分之后到十二月之間，唐朝則規(guī)定只能在十月、十一月、十二之間，唐以后各朝代多采用唐朝這一慣例。

地理專業(yè)的同學(xué)都明白，秋分當(dāng)天，晝夜等長(zhǎng)，秋分之后，夜長(zhǎng)大于晝長(zhǎng)，并且截止到冬至日之前，夜越來(lái)越長(zhǎng)，晝?cè)絹?lái)越短。

這是陽(yáng)衰陰盛的開始，在今天看來(lái)我們知道是太陽(yáng)在該日直射赤道，并且此后開始直射南半球的原因，但是古人由于科學(xué)限制，自然不明白背后的邏輯，于是對(duì)此變化當(dāng)然不敢違背，所以“天地始肅”，殺氣已至，便可“申嚴(yán)百刑”，求的還是一個(gè)“順天行誅”。

在先秦時(shí)期，這是一個(gè)不成理論但是成慣例的做法，不僅如此，連主持刑法的部門也因此取名秋官，部門最高領(lǐng)導(dǎo)就叫司寇，連起來(lái)就叫秋官司寇。

類似的稱呼還有天官冢宰，地官司徒，春官宗正，夏官司馬，以及冬官司空。

對(duì)應(yīng)的就是天地春夏秋冬。

南北朝時(shí)期的北周，從《周禮》中把這些叫法扒拉出來(lái)，用以稱呼尚書臺(tái)下設(shè)的六曹，隋唐設(shè)立三省六部制度，這六官對(duì)應(yīng)的就是吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。

其實(shí)細(xì)心看過(guò)唐書的朋友還會(huì)發(fā)現(xiàn)，武則天建立武周以后，也采用過(guò)這個(gè)叫法，并且在前邊加上天地春夏秋冬四字，比如刑部尚書又叫秋官尚書。

同樣的，由于秋分以后晝短夜長(zhǎng)，加上古人的日主晝，月主夜的思想，于是就誕生了秋分這天“祭月”的做法， 與之對(duì)應(yīng)的還有“春分祭日”，“冬至祭天”，“夏至祭地”。

當(dāng)然這四大祭祀行為只能是統(tǒng)治者來(lái)進(jìn)行，畢竟有資格代表人間跟天上月神等一眾神仙對(duì)話的， 也只有人間帝王們，普通人是沒(méi)有資格祭祀天地的，他們只能祭祀自己的祖宗。

“春分祭日，秋分祭月，乃國(guó)之大典，士民不得擅祀?！?/p>

但是由祭月節(jié)誕生了另一個(gè)大家非常熟悉的傳統(tǒng)節(jié)日——中秋節(jié)。

因?yàn)榘凑辙r(nóng)歷，秋分一般都在八月份，但是未必總是月亮最圓的月中，于是就調(diào)整到八月十五，盡管八月十五未必可以看到月亮（陰雨天氣），但至少月亮是最圓的時(shí)刻，于是就有了中秋節(jié)。

我們現(xiàn)在在北京城看到的月壇、日壇、天壇、地壇，都是明清帝王為了祭祀而修建的專門場(chǎng)所。

祭祀日月在朱元璋時(shí)期曾經(jīng)被叫停，但是在明朝嘉靖帝年間重新恢復(fù)，所以其中的月壇和日壇都是在明朝嘉靖時(shí)期建設(shè)的。

言歸正傳，將“秋后問(wèn)斬”上升到理論層面，并且以制度的形式固定下來(lái)，取決于我們所熟知的那位發(fā)明“天人感應(yīng)”學(xué)說(shuō)的董仲舒先生，在今天看來(lái)，這位儒學(xué)大佬無(wú)疑是諸多封建迷信的宣揚(yáng)者，但是在那個(gè)科技并不發(fā)達(dá)的西漢，這種說(shuō)法總是深得帝王心。

在《春秋繁露》這部專門宣揚(yáng)陰陽(yáng)五行，天人合一的著作中，董老師提到：“王者配天，謂其道。天有四時(shí)，王有四政，四政若四時(shí)，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬?！?/p>

其人將刑罰固定在秋冬時(shí)節(jié)，即，秋季判決，執(zhí)行則在冬季（秋后），不僅要在秋后，具體的執(zhí)行時(shí)間甚至還要安排在午時(shí)三刻進(jìn)行。

至于為何要在午時(shí)三刻執(zhí)行死刑，據(jù)說(shuō)是因?yàn)榇藭r(shí)陽(yáng)氣正盛，可以沖淡殺人的陰氣，更有迷信的說(shuō)法，說(shuō)是在陽(yáng)氣最盛的午時(shí)三刻斬首，被殺之人連鬼都做不了。關(guān)于這一點(diǎn)目前沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)的解釋，歡迎大家暢所欲言。

有了董先生的理論基礎(chǔ)，任何違背這一操作的行為都是對(duì)天時(shí)的違背，而且由于刑罰也是王者們（君主）執(zhí)政的內(nèi)容之一，所以事關(guān)君主本人的績(jī)效，因此歷代王朝對(duì)此都進(jìn)行了嚴(yán)格的規(guī)定。

比如西漢規(guī)定，問(wèn)斬只能在秋冬進(jìn)行，而立春之后決不允許問(wèn)斬。

已經(jīng)判決生效，前者被稱為“斬立決”，后者因?yàn)橐鹊角锖笮行?，所以叫“斬監(jiān)候”，類似于后來(lái)的“死刑，緩期執(zhí)行”，只不過(guò)沒(méi)什么意外的情況下，古代的斬監(jiān)候一般不會(huì)存在減刑的機(jī)會(huì)，他們大多到了秋分之后都要伏法。

唐《獄官令》規(guī)定:“從立春至秋分，不得奏決死刑?！比绻`反這條規(guī)定，“徒一年?！薄洞竺髀伞ば搪伞嗒z》也規(guī)定:“若立春以后、秋分以前決死刑者，杖八十?！?/p>

所以為了精準(zhǔn)的確定秋后問(wèn)斬的名單，一般在秋分這一天之前，就要將死刑犯名單上奏朝廷，所以小說(shuō)中經(jīng)常會(huì)有這樣一種情節(jié)：某某人因?yàn)槭苋苏_陷，被判處死刑，但由于各方的拯救，或者干脆是某位秉公執(zhí)法的縣令有意放水，拖到了秋分這一天，于是，該嫌疑人幸運(yùn)的活過(guò)這個(gè)冬天，并且在明年秋分之前得以沉冤昭雪。

出現(xiàn)這個(gè)情況的另一個(gè)原因，并非都是因?yàn)橹鲗徆俚淖非笳x，因?yàn)樽袷匦行虝r(shí)間很容易，但如果最終被證明這是一件冤案，那么按照董先生的天人感應(yīng)學(xué)說(shuō)理論，此人的蒙冤似乎又是違背了天時(shí)，最終可能還要算到人間帝王本人的績(jī)效考核上，如果這類事情出現(xiàn)太多，搞不好還會(huì)引起上天的懲罰，比如讓皇帝本人生個(gè)病，或者十幾年生不出一個(gè)兒子之類的。

于是，本著主觀為自己、客觀為別人的考量，在明朝時(shí)期誕生了朝審制度。

《明史·刑法志》載：“天順三年令：每歲霜降后，三法司會(huì)同公侯、伯會(huì)審重囚，謂之朝審?！?/p>

即，每年對(duì)于京城地區(qū)判決的斬監(jiān)候們，在霜降之后，由三法司以及相關(guān)各部主管官員集體會(huì)審。會(huì)審的結(jié)果一般有“情真、可矜、可疑、有詞”幾種，其中的意思大家按照字面理解即可。會(huì)審的時(shí)候，一審主管只負(fù)責(zé)在旁邊聆聽，不參與會(huì)審，如果犯人當(dāng)堂喊冤，那么此案發(fā)回重申。

這就是我國(guó)最早的死刑復(fù)核制度。

如果會(huì)審的結(jié)果是“情真”，那么很遺憾，這位斬監(jiān)候的犯人所犯屬實(shí)，他的名字將被上報(bào)給皇帝本人勾決。

然而他未必一定會(huì)死，因?yàn)槌瘜徶贫缺旧砭蛶в心撤N特赦的性質(zhì)，而且這種特赦的權(quán)力直接掌控在皇帝手中，用來(lái)體現(xiàn)皇帝們的圣人仁心。所以每年都會(huì)有不少不予勾決的犯人。被免于勾決的人未必就逃脫生天，他們可能會(huì)因改判流放而死在流放途中。

如果出現(xiàn)的是剩下三種情形，那么恭喜你，你將獲得改判機(jī)會(huì)，從斬監(jiān)候改判為流放或者戍邊。

以上這個(gè)規(guī)定出現(xiàn)于大明第六位皇帝明英宗天順三年，此人是大明第十一任皇帝嘉靖皇帝的曾祖父，所以在《大明王朝1566》中，由嘉靖皇帝來(lái)勾決海瑞的名字是非常符合史實(shí)的。

這個(gè)制度至少給了很多人重生的機(jī)會(huì)，盡管朝審的覆蓋范圍只包括京城地區(qū)。

清朝建立以后，繼承了明朝的朝審制度，并且發(fā)揮主觀能動(dòng)性，增設(shè)了秋審制度。如果說(shuō)前者針對(duì)的對(duì)象是京城刑部斬監(jiān)候，那么秋審針對(duì)的就是外地各省報(bào)上來(lái)的斬監(jiān)候們。

每年八月各省將判決死刑的斬監(jiān)候名單匯總到朝廷，由朝廷組織各部主管在八月份進(jìn)行會(huì)審，會(huì)審結(jié)果跟明朝的朝審相似。

清初三大文字獄之一的《《南山集》，作者戴名世因在書中多使用南明年號(hào)，被下獄處死，為其文集做序的另一著名文人方苞也被牽連入獄，幸運(yùn)的是，在秋審中，由于李光地等人的營(yíng)救，會(huì)審結(jié)果報(bào)給康熙，康熙批復(fù)“方苞學(xué)問(wèn)天下莫不聞”，于是得以免死，并且由于其文學(xué)水平的出眾，被康熙聘用到身邊擔(dān)任文學(xué)侍從。

該案件被方苞記錄在其人作品《獄中雜記》中，只是他的免死并非意味著無(wú)罪釋放，而是屬于康熙本人的特赦。

另一位僥幸逃生的名人叫楊乃武，他因?yàn)楸徽_陷和小白菜通奸殺人，被地方官判處死刑，但是在秋審中由于外部勢(shì)力的介入以及其家人的數(shù)次申訴，最終引起慈溪本人的重視，從而得以沉冤昭雪。

慈溪的介入也讓楊乃武案牽連眾多官員，涉案的300多名官員有30余人被革職、充軍或查辦，150多名六品以上的官員被革除頂戴花翎，永不續(xù)用。

由此可見，主觀上來(lái)說(shuō)，秋審和朝審制度本質(zhì)上還是將生殺予奪的大權(quán)轉(zhuǎn)移到帝王本人身上，是強(qiáng)化皇權(quán)至高無(wú)上的一種體現(xiàn)。

客觀上來(lái)說(shuō)，由于皇帝本人的介入，從某種程度上給地方主審官員增加了一種二審壓力，必要時(shí)，皇帝會(huì)親自介入審理，從而讓地方官在判決死刑時(shí)不得不更加慎重。

對(duì)此，大家有什么看法，歡迎評(píng)論區(qū)探討。

更多先秦興衰史文章，可直接點(diǎn)擊下方標(biāo)題進(jìn)入閱讀：