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“河兵已渡迫饑寒，道路奔馳正急難。不是信都同助順，王郎未必死邯鄲”是南宋詩人徐鈞的一首詩，表達了信都太守任光在光武帝劉秀崛起而奪取河北的過程中起了決定性作用。那任光是如何力助劉秀奪取河北的，又為何在此后遭到雪藏呢，船長為你細細道來。

一，新朝小吏

任光是新朝南陽郡宛縣人，出身當地豪強，所以自小受到良好教育，懂得以忠厚待人，因此很受鄉(xiāng)里人的愛戴。而他長大后憑著家里的勢力及鄉(xiāng)里的支持而成為本鄉(xiāng)的嗇夫，負責徭役攤派與賦稅征收。此后任光憑著杰出的能力，逐漸升任郡吏。

地皇四年（23年），反抗新朝的綠林軍一路打到宛縣，在當地大肆劫掠。當時幾個綠林軍士兵看到任光衣著光鮮，知道他穿的衣服價值不菲，便強迫他脫下衣服，好殺人奪衣。恰好玄漢政權將領劉賜路過任光旁邊，見他氣質不凡，便喝退那幾個士兵，將他救了下來。

任光本就對劉賜的救命之恩十分感激，也為了保全族人，便帶著他們一起加入了綠林軍。而劉賜是更始帝劉玄的堂兄弟，與其關系不錯，因此任光一加入玄漢政權，就獲封安集掾和偏將軍，成為綠林軍的一名高級將領。

二，信都太守

• 與世祖破王尋、王邑。 更始至洛陽，以光為信都太守。及王郎起，郡國皆降之，光獨不肯，遂與都尉李忠、令萬脩、功曹阮況、五官掾郭唐等同心固守。廷掾持王郎檄詣府白光，光斬之于市，以徇百姓，發(fā)精兵四千人城守。

隨后任光參與昆陽之戰(zhàn)，助劉秀在昆陽大破新朝將領王尋、王邑，使得新朝主力覆滅。昆陽之戰(zhàn)是世界史上著名的以少勝多的戰(zhàn)役，而劉秀在此戰(zhàn)中展現出了杰出的軍事才能，所以任光才會對劉秀十分佩服與欣賞，在王郎席卷河北之時始終忠于劉秀而沒有動搖。

然后更始帝定都洛陽，任命任光為信都郡太守，還讓李忠擔任信都郡都尉，萬脩擔任新都縣縣令，讓李萬二人從旁監(jiān)視與劉秀關系密切的任光。不過李忠、萬脩很快就被招撫河北的劉秀的個人魅力所折服，便在任光的勸說下投靠了劉秀。

不久，冒充漢成帝之子劉子輿的王朗在邯鄲起兵，很快就使得河北各郡紛紛歸附，只有信都太守任光等少數人選擇抗拒王朗。隨后王郎派人招降任光，但他卻將使者當眾處死，表示自己對抗到底的決心。

三，追隨劉秀

更始二年春，世祖自薊還，狼狽不知所向，傳聞信都獨為漢拒邯鄲，即馳赴之。光等孤城獨守，恐不能全，聞世祖至，大喜，吏民皆稱萬歲，即時開門，與李忠、萬脩率官屬迎謁。（后漢書·任光傳）

當時劉秀被王郎追殺的疲于奔命，差點死在追兵手里。更始二年（24年），劉秀聽說河北只有任光抗拒趙漢，便立即前往投奔。而任光得知劉秀前來，便和李忠、萬脩開門將其迎入城內。

劉秀擔心信都孤城難守，便問任光說：“我現在兵微將寡，想要帶著你們一起去投靠城頭子路和力子都，你認為怎么樣？”

任光回答說：“不可?！?/p>

劉秀疑惑不解，便再問說：“那信都兵少，不足以抵擋王郎怎么辦？”

任光回答說：“可以召集亡命之徒，帶領他們攻打鄰近郡縣。要是當地郡守不投降，就放任士兵肆意劫掠。人都是貪財的，只要聽到有錢拿，那自然能招到人?！?/p>

劉秀聽了大喜，便封任光為左大將軍、武成侯，而李忠、萬脩也各自拜將封侯。然后劉秀就帶著任光、李忠、萬脩等人外出征戰(zhàn)，而留親信宗光鎮(zhèn)守信都。

任光為了震懾周邊郡縣，于是四處發(fā)布檄文，謊稱劉秀帶領城頭子路和力子都的百萬大軍從東方而來，要一舉消滅各地反賊。很快檄文就傳遍河北各地，使得各郡縣百姓害怕不已。

原來城頭子路和力子都是雄踞一方的梟雄，手下各有十數萬人馬，在黃河下游肆意劫掠。二人都被綠林軍在昆陽之戰(zhàn)的巨大勝利所震懾，所以在更始帝派人前來招撫時立馬表示歸順。因此河北百姓一聽劉秀帶著二人前來十分害怕，擔心自己會慘遭洗劫。

世祖遂與光等投暮入堂陽界，使騎各持炬火，彌滿澤中，光炎燭天地，舉城莫不震驚惶怖，其夜即降。旬日之間，兵眾大盛，因攻城邑，遂屠邯鄲（后漢書·任光傳）

隨后劉秀和任光趁夜帶兵攻打堂陽，故意在附近的沼澤中點燃火把，嚇得守軍心驚膽戰(zhàn)。本就被任光檄文嚇得不知所措的堂陽守軍在此時更加驚恐，便立即選擇獻城投降。然后劉秀就在堂陽附近招兵買馬，很快就聚集了大量兵力，一舉消滅了王郎。

由于任光在劉秀奪取河北的過程中立下大功，所以劉秀為了防止其功高震主，便讓他回了信都擔任太守，還改封他為阿陵侯。此后任光默默無名，直到建武五年（29年）去世。