1974 年，81 歲高齡的毛主席指揮了人生的最后一戰(zhàn)。此時(shí)距離他去世，僅僅只有兩年時(shí)間了。

時(shí)間還要回退到1973年的晚夏，南越軍隊(duì)公然違背了國(guó)際法和國(guó)際關(guān)系的基本準(zhǔn)則，對(duì)中國(guó)南沙與西沙群島的六個(gè)島嶼進(jìn)行了無(wú)理侵占。

一個(gè)月后，他們?cè)谖魃澈Ｓ虻谋┬羞M(jìn)一步升級(jí)：不僅蠻橫地撞擊并損壞了中國(guó)南海漁業(yè)公司的捕魚船只，還強(qiáng)迫無(wú)辜漁民承認(rèn)西沙群島屬于南越領(lǐng)土。更令人憤慨的是，南越當(dāng)局隨后竟公開(kāi)發(fā)布地圖，將西沙群島全部劃入其版圖。

時(shí)間推進(jìn)到1974年1月15日，南越再次挑釁，派遣三艘驅(qū)逐艦和一艘護(hù)衛(wèi)艦侵入我國(guó)西沙永樂(lè)群島的海域。緊接著，在1月17日，他們悍然占領(lǐng)了金銀島和甘泉島，甚至公然降下了中國(guó)的國(guó)旗。

這一系列事件引起了高層的高度重視。1974年1月，毛主席收到了由周總理和葉劍英元帥聯(lián)名提交的關(guān)于南越在西沙永樂(lè)群島侵犯我國(guó)主權(quán)的報(bào)告。

經(jīng)過(guò)深思熟慮，毛主席在報(bào)告上堅(jiān)定地寫下了“同意”二字，并明確表示：“看來(lái)，不通過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)斗，我們的海洋權(quán)益就難以得到維護(hù)！恩來(lái)、劍英的看法非常正確！”這簡(jiǎn)短卻有力的話語(yǔ)，如同一道閃電，劃破了當(dāng)時(shí)緊張的政治局勢(shì)。

有了毛主席的批示，1月17日，正在南海執(zhí)行巡邏任務(wù)的南海艦隊(duì)艦艇部隊(duì)，根據(jù)中央軍委的命令，協(xié)同海南軍區(qū)派出的武裝民兵，迅速進(jìn)駐了西沙群島的晉卿島、琛航島和廣金島。

然而，南越并未因此收斂。1月18日深夜，他們?cè)雠勺o(hù)航艦“怒濤”號(hào)趕到永樂(lè)群島海域，與之前入侵的三艘驅(qū)逐艦匯合，企圖憑借先進(jìn)的裝備和強(qiáng)大的火力一舉擊敗中國(guó)海軍。但中國(guó)海軍并未退縮，1月19日，雙方的戰(zhàn)斗正式打響。盡管在裝備上處于劣勢(shì)，中國(guó)海軍仍憑借靈活的戰(zhàn)術(shù)和頑強(qiáng)的斗志，成功擊傷了三艘南越驅(qū)逐艦，擊沉了一艘護(hù)衛(wèi)艦，斃傷南越官兵百余人，俘敵48人。

然而，這場(chǎng)勝利也付出了沉重的代價(jià)。包括274號(hào)艇政委馮松柏在內(nèi)的18名官兵英勇?tīng)奚?89號(hào)艦也遭受了嚴(yán)重?fù)p毀。戰(zhàn)后，南越并不甘心失敗，一度擺出報(bào)復(fù)的姿態(tài)，派出多艘軍艦駛向西沙群島，并請(qǐng)求美國(guó)第七艦隊(duì)的援助。一時(shí)間，南海局勢(shì)再度緊張。

面對(duì)南越的反撲，中央軍委迅速作出決策，調(diào)東海艦隊(duì)的導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦緊急南下支援。但這次情況特殊，由于臺(tái)海關(guān)系緊張，以往需繞道琉球群島的路徑顯然來(lái)不及。關(guān)鍵時(shí)刻，毛主席作出了大膽而智慧的決策——直接通過(guò)臺(tái)灣海峽。令人驚訝的是，增援艦艇順利通過(guò)了臺(tái)灣海峽。

事后，毛主席風(fēng)趣地說(shuō)：“蔣先生還是識(shí)大體的。”這一關(guān)鍵決策使中越雙方的兵力對(duì)比發(fā)生了巨大變化，最終迫使南越當(dāng)局作出了避免與中國(guó)進(jìn)一步作戰(zhàn)的決定，從而成功化解了這場(chǎng)危機(jī)。

1974年1月20日，南海艦隊(duì)乘勝追擊，發(fā)起了收復(fù)西沙三島的登陸作戰(zhàn)。在兩個(gè)連的兵力以及海軍艦艇炮火的掩護(hù)下，中國(guó)軍隊(duì)成功收復(fù)了珊瑚島、甘泉島和金銀島。南越守島官兵在經(jīng)歷了海戰(zhàn)的失敗后毫無(wú)斗志，稍作抵抗便投降。至此，自1956年以來(lái)被南越占據(jù)的所有西沙島嶼都回到了祖國(guó)的懷抱。