有人說，曾國實是湘軍的核心締造者與精神領袖，對湘軍的塑造貫穿了組織、建立、發(fā)展乃至精神凝聚的全過程，甚至把曾國藩說成是湘軍教父，說湘軍是曾國藩的私人部隊，是湘軍的最高統(tǒng)帥。

把曾國藩說成是湘軍創(chuàng)始人和統(tǒng)帥，無非是想借曾國藩屠城之罪行，污蔑湘軍抵制西方基督異教，捍衛(wèi)儒家捍衛(wèi)祖先祭祀之功績。將其標榜為儒家半圣，本質是中傷儒家之名譽，他代表不了儒家，因為曾氏家族后人多為基督信徒，甚至傳教士，其嫡曾孫，曾約農(nóng)更是創(chuàng)辦基督教會大學。

曾國藩在湘軍當中的地位，實在是人微言輕，就連最開始為他募兵和練兵，幫他打仗建功立業(yè)，以軍功起家的王錱等人，都不服他，直接率著湘勇精銳出走，并發(fā)誓與曾國藩不共戴天，老死不相往來！

王錱如此做法，令曾國藩顏面掃地，即使曾國藩是睚眥必報之人，但依然不敢嚴懲王錱的所作所為，畢竟自己手下的大半將領，都是王錱的同門師兄弟，可見，曾國藩連自己參與編練的湘鄉(xiāng)縣“湘勇”都難以控制，那更不用說調遣其他湘軍。

所以，既然湘軍的創(chuàng)始人和統(tǒng)帥都不是曾國藩，那到底是誰？我認為湘軍的創(chuàng)始人主要是有兩個人，分別是寶慶府新寧縣的江忠源，以及長沙府湘鄉(xiāng)縣的羅澤南。

江被譽為“湘軍之父”，羅被譽為“湘軍之母”，此二人才是真正的湘軍精神和實際領袖。開創(chuàng)了湘軍的兩大派系，湘軍此后的眾多將領都與此二人有著同門之誼，而曾國藩對湘軍的影響，則是微乎其微。

1、湘軍之父“江忠源”

江忠源(1812年至1854年)，是湖南省寶慶府新寧縣人，江忠源之所以能成為湘軍之父，最早創(chuàng)立湘軍的人，是有天時地利人和的因素在這其中，因為新寧縣是距離廣西最近的湖南縣鎮(zhèn)所在，處于兩省交界地帶，乃廣西與湖南相連的戰(zhàn)略要道。

不管是湖南往廣西走，還是廣西往湖南走，都要通過這條要塞，尤其是水路，因為湖南的湘江和資江，都有流經(jīng)廣西東北的桂林府，因此只要攻下桂林，太平軍就能乘船順流而下直接攻打省會長沙。

所以，這相當于太平軍出省的第一戰(zhàn)，就要打江忠源的新寧縣老家，所以當?shù)卮迕裨缬蟹纻?，在太平軍愈演愈烈以前，江忠源就已?jīng)開始組織團練，江忠源以新寧縣的同鄉(xiāng)、同族、親友或鄰里，這種基于地域和血緣的招募模式，建立了后來威震四方的新寧勇，也叫寶慶勇、楚軍，是第一支具有作戰(zhàn)能力的湘軍野戰(zhàn)部隊。

在1851年，太平軍還沒有發(fā)起對湖南的進攻以前，江忠源就認為諸軍不能在湖南坐以待斃，而是選擇主動出擊，此時桂林府正遭到包圍，江忠源率部到廣西與太平軍在城外作戰(zhàn)，一戰(zhàn)“斬級數(shù)百”，牽制大量兵力，使太平軍被迫放棄攻打桂林。

桂林城久攻不下，太平軍便想從全州坐船，江忠源日夜奔襲追至全州，搶先趕至全州下游的蓑衣渡，伐木為堰以堵塞河道，成功得攔截住太平軍。所部楚勇與太平軍鏖戰(zhàn)兩晝夜，甚至以火炮擊殺了太平軍最高首領之一的南王馮云山。 太平軍出省第一戰(zhàn)損失慘重，最終只得棄船登陸，向湘江東岸撤退，所攜輜重盡被繳獲。

太平軍精銳以廣西兵為主，而江忠源發(fā)起的蓑衣渡之戰(zhàn)，讓其精銳傷亡過半，此戰(zhàn)陣亡者，多為從金田起義一路跟隨的“老兄弟”（核心精銳），這數(shù)千兵力是太平軍的骨干力量，尤其是馮云山！

他負責太平軍的組織、宣傳工作，為太平軍制定制度、招募信徒，在軍中威望可謂最高，第一戰(zhàn)主帥就死， 導致元氣大傷。

蓑衣渡慘敗沒過多久，1852年，西王蕭朝貴奉洪秀全之命，率五千精英先鋒部隊進攻長沙。江忠源率楚軍趕往長沙增援，并在長沙城南的天心閣布置強大火力。9月11日，蕭朝貴親自到第一線督師，楚軍在魁星樓架設的大炮擊中蕭朝貴，炮彈穿胸而過，蕭朝貴因傷勢過重不治身亡。

西王蕭朝貴在太平天國“神權體系”的核心支柱，維系軍心的精神紐帶，是天父代言人，對外宣稱能“代天兄耶穌傳言”，還是洪秀全的妹夫，親上加親，是太平天國早期最具實戰(zhàn)能力的將領之一，以勇猛善戰(zhàn)、指揮果斷著稱，是太平軍的“前線統(tǒng)帥”，在軍中威望極高，結果在太平軍剛出省的第二場與江忠源的大戰(zhàn)中戰(zhàn)死。

太平天國初期，通過“永安封王”確立了六王體系，是太平天國初期的核心領導架構，而六王之中，因江忠源戰(zhàn)敗而死的就有兩王！這也是為什么，江忠源會成為湘軍第一位封疆大吏“安徽巡撫”的原因。

在江忠源率領楚軍，與太平軍在前線作戰(zhàn)，一路追殺太平軍建立累累戰(zhàn)功的時候，此時的曾國藩還只是個在籍侍郎，無官無職，在長沙練兵與人鬧矛盾還被趕了出去，狼狽不堪，認為曾國藩是湘軍創(chuàng)始人和統(tǒng)帥，確實是荒謬至極的說法。

2、湘軍之母“羅澤南”

有人說那不對啊，這又如何解釋日后曾國藩在湘軍還是有一血實力的？他的軍隊哪里來的？這一切都與一個叫羅澤南的人有關，曾國藩的起兵家底，基本上都來自老家的湘鄉(xiāng)縣，而羅澤南正好與他是老鄉(xiāng)，曾國藩因此與羅澤南攀附上了關系。

羅澤南(1805年至1856年)，湖南省長沙府湘鄉(xiāng)縣人，羅澤南之所以能成為湘軍之父，與他早年就讀于岳麓書院有關，岳麓書院是儒家的最高學府圣殿之一，他在此系統(tǒng)學習了程朱理學，從此獨尊朱熹，以朱熹學說為根本，日后下山開館授學。

下山后，羅澤南開始了長達28年的設館教書生涯。他先后在同里、湘鄉(xiāng)縣城、長沙等地坐館。授之以儒家“六藝”和經(jīng)世致用之學，既習文，又習武，學子云集，這些學生后來大多成為了湘軍悍將。

1852年，太平軍攻入湖南，羅澤南效仿先圣孔子，率領門下眾弟子護衛(wèi)長沙，而曾國藩被朝廷指定任命為幫辦湖南團練大臣，他看到羅澤南弟子眾多，在湘鄉(xiāng)縣影響力巨大，便與其結交，抱上大腿。

曾國藩手里沒人沒兵，在家鄉(xiāng)湘鄉(xiāng)縣也沒什么根基和話語權，而羅澤南就不一樣了，弟子數(shù)百，一代理學大師，號召力很強，因此曾國藩以自己“團練大臣”的身份，把羅澤南募的兵說成是自己的，然后向朝廷上報以此獲取糧餉，軍械。

接著，曾國藩又想辦法把羅澤南的部隊脫離長沙府湘鄉(xiāng)縣的當?shù)貏萘?，帶到衡陽衡州地區(qū)，以羅澤南的軍事資源幫助其編練衡陽鄉(xiāng)勇，這樣曾國藩得以借雞生蛋，再后續(xù)慢慢編練屬于自己的嫡系部隊。

曾國藩對軍隊控制權的欲望很大，總是想把其他湘軍納入自己的節(jié)制之下。這讓其他湘軍感到十分不滿，畢竟自己同鄉(xiāng)同族的部隊，憑什么接受你的調遣？因此羅澤南等部后來長期在湖北作戰(zhàn)，有意疏遠，直到迫于朝廷壓力才被迫援助曾國藩。

羅澤南戰(zhàn)死后，曾國藩看到了久違的機會，以各種方式拉攏羅澤南的眾弟子，采用收門生的方式，想使羅澤南的學徒爭著拜曾氏做新老師，湘軍大將王鑫不服，對眾人說道我們的老師，永遠只有羅澤南一人，此話令曾國藩心生厭惡，后找準機會將其革職查辦，斷其糧餉，這便是代價。

王鑫伴隨羅澤南左右學習多年，以護衛(wèi)百姓為己任，在1856年10月，寫給兄長王人樹的家書中，很自豪地說: “我們老湘營所到的地方，百姓皆稱自來未見過這樣好的官兵?！笨梢砸姷猛蹂g對民心的看重。

而曾國藩和曾國荃兩兄弟，卻不這么認為，他們每攻一城必屠之，并且軍紀敗壞，縱容劫掠百姓，王錱日后越來越看不慣曾國藩的做派，便一氣之下率部數(shù)千精銳脫離了曾國藩的領導，并成立“老湘營”，以宣示自己的正統(tǒng)地位，表示自己的部隊才是真正的湘營，而不是曾國藩手底下那支軍紀敗壞的新湘營。

精銳部隊的骨干，羅澤南門下的眾多部將跟隨王錱出走大半，這令曾國藩困惱萬分，他便把矛頭打到了楚軍身上。

此時，楚軍創(chuàng)始人江忠源已經(jīng)戰(zhàn)死，曾國藩想巧取豪奪楚軍的控制權，并命令新的楚軍領袖江忠義，劉長佑等人率部到曾國藩的營地，接受調遣。

劉長佑不愿接受曾國藩的調遣，直接頂撞了他，不管曾國藩對劉長佑等人如何拉攏，劉長佑卻始終保持著“江家軍”、“劉家軍”獨樹一幟的局面，曾國藩即使向劉長佑借用一個部將也極為艱難，一兵一卒都不能為曾氏所用，只想除之而后快。

劉長佑等人與曾國藩保持距離，甚至擔憂曾氏可能會按照勾結太平軍出賣自己而篡奪自己的部隊，正是如此的謹慎，才使得劉長佑等人的寶慶楚軍沒有遭遇全軍覆沒這樣的慘敗打擊，保留了部隊編制，成為湘軍末期，最具有實力的政治力量。

劉坤一和魏光燾等寶慶楚軍領袖，更是長期執(zhí)掌兩江總督的位置長達十多年，壓的曾國藩等人的政治勢力一直出不了頭。

寶慶楚軍之所以遠離曾國藩的原因，是有前車之鑒的。例如，羅澤南門下弟子李續(xù)賓沒有跟王錱一樣選擇脫離曾國藩，結果后來在安徽三河鎮(zhèn)之戰(zhàn)中，因情報錯誤等問題被全部殲滅，六千精銳全部戰(zhàn)死。

而這支湘軍王牌戰(zhàn)隊的核心將領層，幾乎都是羅澤南的門人，羅澤南門人勢力從此一蹶不振，這才使得圍攻安慶等和天京等頭功，得以落到其弟曾國荃手中，因為李續(xù)賓如果不死，曾國藩也就沒機會扶持其九弟曾國荃掌控剩余部隊的指揮權，安慶城破后的屠城悲劇，也就不會發(fā)生。

總而言之，湘軍的主要創(chuàng)始人和統(tǒng)帥，分別是江忠源和羅澤南二人，而名聲最望且被世人熟知的曾國藩和左宗棠二人，并不是湘軍的創(chuàng)始人和統(tǒng)帥。曾國藩的起家部隊是靠羅澤南，而左宗棠的起家部隊則是江忠源的楚軍和王錱的老湘營。

而且，左宗棠主要是靠曾國藩的提攜，當時的背景是，劉長佑的楚軍和王錱的老湘營一直不服從曾國藩的調遣，曾國藩只好讓左宗棠代為節(jié)制，于是以兩江總督的身份向朝廷上奏舉薦左宗棠，稱其“剛明耐苦，曉暢兵機”，請求朝廷破格錄用。

左宗棠晚年經(jīng)常哀痛與感念的說“曾公之薨，吾失一知己”，甚至在提及早年曾國藩舉薦自己領兵、支持自己的往事時，曾感慨“若無曾相當年一薦，吾至今仍為湘中一老儒?！贝撕笤蟮暮笕艘恢标P系密切，家族之間交情頗深，榮辱與共。