大家好，我是魅力科學(xué)君，今天我們來聊一個特別的實驗，該實驗的內(nèi)容并不復(fù)雜，但其持續(xù)時間卻長得離譜，從2014年正式開始，到2514年才會結(jié)束，持續(xù)時間長達(dá)500年。

事情要從2003年開始講起，當(dāng)時蘇格蘭愛丁堡大學(xué)的生物學(xué)家查爾斯.科克爾（Charles Cockell）一時疏忽，把一種名為“擬甲色球藻”（Chroococcidiopsis）的微生物遺忘在一個培養(yǎng)皿里。

（顯微鏡下的“擬甲色球藻”，比例尺為10微米）

10年之后（也就是2013年），查爾斯偶然看到了這個培養(yǎng)皿，結(jié)果他驚訝地發(fā)現(xiàn)，在這個極為干燥，幾乎沒有任何營養(yǎng)物質(zhì)的培養(yǎng)皿中，這些當(dāng)年被遺忘的小生命居然還活著。

當(dāng)然了，這些微生物并不是活蹦亂跳的，而是處于一種休眠狀態(tài)，不過只需要一點水和營養(yǎng)液，它們就會迅速恢復(fù)生機(jī)。

此次發(fā)現(xiàn)引發(fā)了科學(xué)家們的濃厚興趣，隨后他們決定設(shè)計一個為期500年的實驗，來探索“擬甲色球藻”的生命力到底有多強(qiáng)大。

實驗內(nèi)容可以簡單地描述為，將這些小生命裝進(jìn)若干個封閉容器里，容器里不能有水，也不能有營養(yǎng)物質(zhì)，在接下來的500年時間之中，每隔一段時間就取出一組樣本，研究一下它們的狀態(tài)如何，并對相關(guān)的實驗數(shù)據(jù)進(jìn)行記錄。

除了“擬甲色球藻”之外，科學(xué)家還精心挑選了一種名為“枯草芽孢桿菌”（Bacillus Subtilis）的微生物，它們的生命力也極為頑強(qiáng)。

（顯微鏡下的“枯草芽孢桿菌”，比例尺為10微米）

2014年，實驗正式開始，科學(xué)家準(zhǔn)備了800個高品質(zhì)的玻璃安瓿瓶，將含有這兩種微生物的溶液滴在硅膠珠上（硅膠珠是一種強(qiáng)大的干燥劑，它會迅速吸收掉絕大部分水分，讓微生物進(jìn)入深度休眠），隨后這些安瓿瓶在火焰上被熔融密封，將其中的生命與外界徹底隔絕。

考慮到地球本身就是一個充滿輻射的環(huán)境，這些輻射雖然微弱，但在長達(dá)500年的時間尺度上，其對這些生命的影響也是不可忽視的。

所以科學(xué)家對一半的瓶子用鉛進(jìn)行了輻射屏蔽處理，另一半則作為對照組不進(jìn)行輻射屏蔽，用以研究外界的輻射對生命的長期影響。

按照計劃，這些瓶子會被妥善地保存起來，實驗的前24年里，每隔兩年取一組樣本，而在此之后，每隔25年取一組樣本，最后一組樣本將于2514年取出。

那么，在這個長達(dá)500年的實驗中，瓶子里的生命撐得住嗎？對此，科學(xué)家普遍持樂觀態(tài)度，因為已知的實驗數(shù)據(jù)表明，這兩種微生物都能夠在干燥又沒有持續(xù)營養(yǎng)的極端環(huán)境中長時間生存，理論上撐個500年應(yīng)該問題不大。

實際上，這個實驗真正的難點是如何傳承，畢竟人類的壽命是限的，要完成這個實驗，需要多代人的努力。

就目前的情況來看，科學(xué)家采用的方法是把實驗說明和數(shù)據(jù)都記錄在現(xiàn)在最好的檔案紙上，也存進(jìn)了U盤里。

為了保證實驗?zāi)軌蛞恢表樌剡M(jìn)行到500年之后，他們還制定了一條規(guī)定：每一代接手的科學(xué)家，都必須把實驗說明和相關(guān)數(shù)據(jù)以當(dāng)時最可靠的儲存方式保存起來。

科學(xué)家表示，通過對微生物在極端環(huán)境中生存能力進(jìn)行長達(dá)500年的持續(xù)觀察，我們不但能夠更深入地理解生命的耐受性與韌性，還可能在生命科學(xué)領(lǐng)域取得重大突破。

這些研究成果或?qū)⑼苿游覀兲剿魃鹪吹膴W秘，拓展對外星生命可能性的認(rèn)識，并為合成生物學(xué)和極端環(huán)境下的生物工程提供重要的參考。