這一天的白天其實比夜晚長。

秋分時刻的地球晨昏線。

NASA

北京時間9月23日2時19分是2025年的秋分節(jié)氣。秋分是秋季的第四個節(jié)氣，也是二十四節(jié)氣中的第十六個。秋分時，太陽到達黃經(jīng)180度。中國傳統(tǒng)文化認為秋分將秋季九十天（從立秋開始，到霜降結束）前后均分為二，故名秋分，有“平分秋季”之意。

但假如地球的自轉軸不傾斜，地球上可能也不會有鮮明的四季。在天文學上，作為季節(jié)性的里程碑，秋分（September Equinox）時太陽在地球表面的直射點位于赤道，并隨著地球的公轉，繼續(xù)向南移動，將北半球帶入冬季，南半球帶入夏季。

秋分的天文學原理和春分（March Equinox）是一樣的。這一天，地球上任何地方的晝夜長度理論上都是均分的。但實際上這一天的白天要比黑夜更長一些——這是因為太陽是一個圓面而非一個點，且大氣有折射效應。

通常人們將太陽圓面的前緣露出東方地平線作為日出的標志，而將太陽圓面的后緣沉入西方地平線作為日落的標志。因此我們在日出過程中看到的地平線附近的太陽實際上還在地平線以下，而在日落過程中看到地平線附近的太陽實際上已經(jīng)落下。

這就是所謂的日出提前和日落延后，這種效應會導致秋分和春分時，中緯度地區(qū)的白天比夜晚長大約8分鐘。而真正的“晝夜均分日（Equilux）”一般要晚若干天（秋分后）或早若干天（春分前）出現(xiàn)。

但無論我們身處何地（除了南北極點），秋分和春分時的太陽都會從正東方升起，從正西方落下。

秋分后，北半球的黎明會出現(xiàn)得越來越晚，黃昏會降臨得越來越早。灼熱的陽光開始消退，太陽在天空中的位置開始向南低垂，有遷徙習性的鳥類和昆蟲也開始追逐太陽南遷。

白天變短則導致天氣變涼。北半球空氣中開始出現(xiàn)一絲寒意。人們開始穿深色衣服，動物也開始換上冬裝。

此時植物生長也進入了新階段——很多草木開始枯黃落葉，準備迎接寒冬；也有一些抓緊時間趕在一年中最后的溫度適宜期，綻放最后一抹絢爛。

緯度越高，各種變化就越明顯。

在中國古代，人們認為秋分有三候：一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸。意為秋分后雷聲開始減少；天氣變冷小蟲開始藏匿，并用土封堵洞口；同時越來越干燥，河流湖泊中的水量越來越少。

秋分也是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上重要的節(jié)氣。此時，我國大部分地區(qū)正值秋收、秋耕、秋種的大忙時節(jié)。每年的秋分還是中國農(nóng)民的“豐收節(jié)”。

秋分后，夜空中將有“秋季之星”——“北落師門（Fomalhaut）”登場。

北落師門是北半球秋季的第一亮星。它通常會在十月和十一月的夜空中，孤獨地在南方地平線上閃耀。

北落師門隸屬于南魚座，位于寶瓶座以南。它距地球約25光年，表面光度約為太陽16倍，質量約為太陽2倍，體積約為太陽1.8倍。

北落師門擁有一個非常龐大復雜的塵埃環(huán)帶，其結構暗示著可能有行星在其中運行。它是首批被直接拍攝到行星盤細節(jié)的恒星系統(tǒng)之一，為研究行星的形成提供了寶貴資料。

無論如何，秋天已經(jīng)來臨。雖然可能還會有氣溫的起伏，但溫差變大，酷暑退位已不可逆轉。隨著地球在軌道上繼續(xù)向前推進，冬天一天天逼近，夏季星空也將逐漸讓位給冬季星空。等到“福祿壽?”三星高懸在南方夜空，農(nóng)歷新年也就來臨了。

注釋

1 “福祿壽”：一般民間所說的“福祿壽”三星指獵戶座的腰帶三星“參宿一、參宿二和參宿三”。在中國古代官方占星學中這三顆星另有所指，但沒有十分明確的說法。一種觀點認為分別指木星、文昌星和老人星。

參考

2025 September equinox: All you need to know

https://earthsky.org/astronomy-essentials/everything-you-need-to-know-september-equinox/

Are day and night equal on the equinox? Not exactly

https://earthsky.org/astronomy-essentials/are-day-and-night-equal-equinox-september/