在我們的地球上，就在我們腳下，存在著一個(gè)比外太空更加神秘、更加陌生的世界。

這個(gè)世界就是太平洋，它廣闊無垠，深不見底，占據(jù)了我們星球近三分之一的表面。

十六世紀(jì)的探險(xiǎn)家麥哲倫，在歷經(jīng)風(fēng)暴后駛?cè)脒@片平靜寬廣的水域，將其命名為“和平之海”。

但這個(gè)名字似乎隱藏了一個(gè)巨大的諷刺，因?yàn)樵谶@片看似平靜的藍(lán)色之下，潛藏著一個(gè)人類知之甚少，甚至可以說是一無所知的，令人感到恐懼的黑暗領(lǐng)域。

我們對(duì)它的了解，據(jù)說連5%都不到。

丈量“太平”

太平洋的總面積非常驚人，各種統(tǒng)計(jì)口徑得出的數(shù)據(jù)略有不同，但普遍認(rèn)為其面積大約在1.65億到1.81億平方公里之間。

這是什么概念呢？它比地球上所有陸地面積加起來還要大。你可以把整個(gè)亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲和南極洲全部放進(jìn)去，依然綽綽有余。

它覆蓋了地球約46%的水面，容納了全球超過一半的自由水體。

其水量更是達(dá)到了驚人的7.1億立方公里左右 ，這個(gè)數(shù)字是如此龐大，以至于我們很難用日常經(jīng)驗(yàn)去想象。

除了廣度，太平洋的深度同樣令人敬畏。

它的平均深度接近4000米 ，這個(gè)深度已經(jīng)超過了絕大多數(shù)山脈的高度。而在這片深海中，還隱藏著地球表面的最深點(diǎn)馬里亞納海溝。

其最深處“挑戰(zhàn)者深淵”的深度超過了11000米。

如果我們把世界最高峰珠穆朗瑪峰放進(jìn)這個(gè)海溝，峰頂距離海面還會(huì)有兩千多米的距離。

在那樣的地方，陽光永遠(yuǎn)無法企及，壓力是海平面的1100多倍，相當(dāng)于你的指甲蓋上站著一頭大象。

對(duì)于這個(gè)巨大容器里到底裝著什么，我們的認(rèn)知卻顯得極其蒼白。

這就像我們雖然知道一個(gè)圖書館有多大，有多少個(gè)書架，卻對(duì)書架上絕大多數(shù)書籍的內(nèi)容一無所知。

5%的已知世界

“人類對(duì)海洋的探索僅有5%”，這句話你可能在很多地方都聽過。

實(shí)際上，“5%”這樣一個(gè)量詞是怎么來的，沒有多少人說的清楚，可能真正的連5%都不到。

這個(gè)5%通常指的是人類通過深潛器、水下機(jī)器人等設(shè)備進(jìn)行過高精度測(cè)繪或直接目視觀測(cè)、采樣的海域面積。

我們確實(shí)利用衛(wèi)星技術(shù)繪制了全球100%的海底地形圖，但那些圖像的分辨率非常低，就像是隔著磨砂玻璃看東西，只能看到模糊的輪廓，無法知曉細(xì)節(jié)。

為什么探索如此困難？因?yàn)樯詈Ｊ堑厍蛏献顦O端的環(huán)境之一。巨大的壓力足以將鋼鐵壓扁；絕對(duì)的黑暗和接近冰點(diǎn)的低溫，這對(duì)于設(shè)備和生命都是巨大的挑戰(zhàn)。

每一次深潛都耗資巨大，技術(shù)要求極高，風(fēng)險(xiǎn)也很大。

我們對(duì)深海的探索，就像是在一個(gè)漆黑的巨大體育場(chǎng)里，拿著一只手電筒尋找一根丟失的針。

這種認(rèn)知上的巨大空白，自然而然地滋生出一種原始的恐懼。

深淵凝視

當(dāng)我們真的鼓起勇氣，將探測(cè)器送入那片黑暗時(shí)，所看到的一切不僅沒有消除我們的恐懼，反而加深了我們對(duì)這個(gè)未知世界的敬畏。

近五年（2020-2025年）以來，隨著深海探測(cè)技術(shù)的發(fā)展，科學(xué)家們?cè)谔窖笊钐幱辛艘幌盗蓄嵏残缘陌l(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)讓我們窺見了那個(gè)“令人膽寒”的世界的一角。

在太平洋中部的克拉里昂-克利珀頓斷裂帶（Clarion-Clipperton Zone, CCZ），一個(gè)面積比整個(gè)歐洲還大的深海平原，科學(xué)家們近期的考察活動(dòng)發(fā)現(xiàn)了超過5000個(gè)可能是全新的物種。

據(jù)估計(jì)，其中超過90%的物種是科學(xué)界前所未見的。這些生物的外形和生存方式，完全超出了我們的想象。

比如，一種全身透明、形似黃瓜的生物，被稱為“獨(dú)角瓜”（unicumber）；還有像玻璃藝術(shù)品一樣精致的玻璃海綿；以及一種靠捕食從上層海洋沉降下來的“海洋雪”為生的奇特水母。

它們沒有眼睛，身體呈現(xiàn)出各種怪異的形態(tài)，以適應(yīng)高壓和黑暗的環(huán)境。

除了奇異的生物，科學(xué)家們還不斷發(fā)現(xiàn)未知的海底地貌。

2023年，在加拉帕戈斯群島附近，人們發(fā)現(xiàn)了一片此前從未被記錄過的古老深海珊瑚礁。

這些珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)自成一派，可能已經(jīng)存在了數(shù)千年，孕育著獨(dú)特的生命。

那種感覺，就像是生活在一棟我們自認(rèn)為很熟悉的房子里，卻突然發(fā)現(xiàn)其中還有很多我們從未打開過的房間，而每個(gè)房間里都可能藏著一個(gè)完全不同的世界。

這種未知，正是恐懼與好奇的根源。

最后的邊疆

我們對(duì)深海的探索，并非完全出于純粹的科學(xué)好奇心。

像克拉里昂-克利珀頓斷裂帶這樣的區(qū)域，之所以成為近年來的勘探熱點(diǎn)，不僅因?yàn)槠湄S富的生物多樣性，更因?yàn)樗５椎腻i結(jié)核中蘊(yùn)藏著豐富的鈷、鎳、銅等礦產(chǎn)資源。

這使得深海成為了人類覬覦的“最后邊疆”。隨著陸地資源的日益枯竭，商業(yè)性深海采礦的呼聲越來越高。

然而，我們正站在一個(gè)危險(xiǎn)的十字路口。在我們甚至還沒有完全了解這些獨(dú)特而脆弱的生態(tài)系統(tǒng)之前，就要對(duì)其進(jìn)行毀滅性的開采。

那些剛剛被發(fā)現(xiàn)，甚至還來不及被命名的未知物種，可能在轉(zhuǎn)眼之間就因?yàn)椴傻V活動(dòng)而永遠(yuǎn)消失。

我們正在冒著摧毀一個(gè)我們一無所知的世界的風(fēng)險(xiǎn)，去滿足我們無盡的資源需求。

這種行為本身，比任何深海怪獸都更令人感到不寒而栗。

幸運(yùn)的是，以美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局（NOAA）為代表的許多科研機(jī)構(gòu)，仍在努力進(jìn)行著搶救性的探索工作。

他們的每一次下潛，每一次新發(fā)現(xiàn)，都是在為這個(gè)沉默的世界發(fā)聲，都必須在探索和開發(fā)之間找到一個(gè)審慎的平衡。