在電影《大決戰(zhàn)》中，蔣介石曾有過(guò)這么一段讓人津津樂(lè)道的話：

“徐州地方，歷代大規(guī)模征戰(zhàn)五十余次，是非曲直難以論說(shuō)，但史家無(wú)不注意到，正是在這個(gè)古戰(zhàn)場(chǎng)上，決定了多少代王朝的盛衰興亡、此興彼落，所以古來(lái)就有問(wèn)鼎中原之說(shuō)。”

雖然蔣介石的軍事水平難以論說(shuō)，但他的這段話，卻也是精辟地點(diǎn)出了徐州在地緣戰(zhàn)略上的重要性。而正是在這徐州地方，六十萬(wàn)中國(guó)男兒打了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的突圍戰(zhàn)，從日軍的虎口之下僥幸得脫，成功幸存。

1938年三四月間，第五戰(zhàn)區(qū)打出的臺(tái)兒莊大捷，極大地鼓舞了全國(guó)軍民的士氣。然而，勝敗往往只是一念之差。

日軍統(tǒng)帥部發(fā)現(xiàn)，臺(tái)兒莊戰(zhàn)役后，國(guó)軍主力盡數(shù)被吸引至徐州地區(qū)，于是迅速調(diào)整戰(zhàn)略，集結(jié)24萬(wàn)大軍，意圖南北對(duì)進(jìn)，想要將第五戰(zhàn)區(qū)主力，約64個(gè)師又3個(gè)旅，60余萬(wàn)人，合圍并殲滅于徐州附近，重演南京戰(zhàn)役的慘劇。

徐州有60萬(wàn)國(guó)軍主力匯聚于此，如果他們被日軍包了餃子，吃干抹凈，那么，國(guó)民政府將喪失幾乎全部的機(jī)械化部隊(duì)，手底下的可戰(zhàn)之兵亦將大大減少，乃至于短時(shí)間內(nèi)無(wú)兵可調(diào)，到那時(shí)，偌大的華北、華中、華南，就都將一覽無(wú)余地暴露在日軍鐵蹄之下！抗戰(zhàn)前景將一片黑暗……

日本華中派遣軍司令官畑俊六和華北方面軍司令官寺內(nèi)壽一自然明白圍殲徐州國(guó)軍主力的重要性，于是為了吃掉這六十萬(wàn)國(guó)軍精銳，兩人也下了血本，將手下部隊(duì)盡數(shù)派出。

寺內(nèi)壽一的華北方面軍派出了第5師團(tuán)、第10師團(tuán)為主要作戰(zhàn)力量，畑俊六的華中派遣軍則以第9師團(tuán)、第13師團(tuán)主要作戰(zhàn)力量參與作戰(zhàn)。

1938年4月7日，如狼似虎的日軍分兵六路，采用南北對(duì)進(jìn)迂回包抄的戰(zhàn)術(shù)從四面八方向徐州開(kāi)進(jìn)。

日軍主力第10師團(tuán)選擇避開(kāi)國(guó)軍正面防線，從山東濟(jì)寧、菏澤等地出發(fā)，向西急進(jìn)，目標(biāo)直指河南蘭封。日軍第6師團(tuán)、第9師團(tuán)則從安徽蚌埠、鳳陽(yáng)北上，沿津浦鐵路向北進(jìn)攻，逐步壓縮國(guó)軍南線空間，防止其向安徽、江蘇南部撤退。

日本華中派遣軍另一部兵力從江蘇淮陰向西推進(jìn)，占據(jù)蘇北要點(diǎn)，配合北線形成對(duì)徐州的“南北夾擊”，封閉國(guó)軍向東南方向突圍的路線。至5月5日，日軍基本完成了預(yù)定的包圍計(jì)劃。

5月12日，土肥原賢二率領(lǐng)日軍第14師團(tuán)夜渡黃河，從山東濮縣（今河南范縣）強(qiáng)渡黃河，繞到徐州西南側(cè)的河南民權(quán)、商丘一帶，直插國(guó)軍后方。

六十萬(wàn)國(guó)軍頓時(shí)陷入日軍從北、南、西三面包圍的“口袋”中，僅東側(cè)連云港方向有少量空隙。

很多年后，李宗仁在回憶錄中提及，5月中旬，當(dāng)日軍合圍態(tài)勢(shì)逐漸明朗時(shí)，他深感憂慮，曾多次向蔣介石電陳危險(xiǎn)，但“武漢統(tǒng)帥部”仍希望他能尋找戰(zhàn)機(jī)。由此可看出，蔣介石身為統(tǒng)帥，其心態(tài)始終猶豫未決，想要打，又害怕輸。

正當(dāng)蔣介石躊躇猶豫之際，前線日軍的推進(jìn)速度卻一天勝過(guò)一天。

5月14日拂曉，土肥原賢二的第14師團(tuán)攻占菏澤。隨后，該師團(tuán)繼續(xù)南攻，企圖沿隴海路西進(jìn)，切斷隴海鐵路。國(guó)軍撤退的大動(dòng)脈被日軍硬生生切斷了……

此后，徐州地區(qū)局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。北線方向，日軍磯谷、板垣師團(tuán)等部突破防線，直逼徐州；南線方向，由安徽蚌埠北上的日軍第9、第13師團(tuán)等部突破了國(guó)軍淮河防線，攻占蒙城、永城；西南方向，日軍第16師團(tuán)等部亦快速推進(jìn)，封鎖國(guó)軍退路。

至此，華北、華中日軍可謂傾巢出動(dòng)，參加此戰(zhàn)的兵力已經(jīng)增至8個(gè)師團(tuán)又3個(gè)旅團(tuán)、2個(gè)支隊(duì)約24萬(wàn)人。

寺內(nèi)壽一的華北方面軍出動(dòng)了第5師團(tuán)、第10師團(tuán)、第16師團(tuán)、第114師團(tuán)，以及第15師團(tuán)第121旅團(tuán)、第110師團(tuán)、第111師團(tuán)之1旅團(tuán)、第113師團(tuán)第105旅團(tuán)。

畑俊六的華中派遣軍則出動(dòng)了第3師團(tuán)1部、第9師團(tuán)、第13師團(tuán)、第11師團(tuán)之1部、第16師團(tuán)之111旅團(tuán)、第116師團(tuán)之1部、近衛(wèi)師團(tuán)。

5月15日，隨著日軍繼續(xù)向徐州周邊推進(jìn)，其南北兩路先鋒已在徐州西側(cè)的黃口附近會(huì)師，徐州一帶儼然形成了鐵桶般的包圍態(tài)勢(shì)，日軍企圖圍殲徐州地區(qū)60萬(wàn)國(guó)軍主力的野心已是昭然若揭。

蔣介石忽然意識(shí)到自己在徐州附近的六十萬(wàn)主力徹底陷入了被包圍的風(fēng)險(xiǎn)。

5月15日，在得到日軍南北兩路先鋒會(huì)師的消息后，蔣介石終于下定決心，拒絕了部分將領(lǐng)“再打一仗”的請(qǐng)纓，在武漢統(tǒng)帥部毅然給李宗仁下達(dá)了向西南方向突圍的緊急命令。

蔣介石要求立即放棄徐州，其實(shí)也冒著不小的壓力，因?yàn)橹鲃?dòng)撤退在政治上意味著放棄要地，會(huì)承受巨大非議。而且他要求撤軍，也算是自己打自己的臉。畢竟，三四月份打出了臺(tái)兒莊大捷后，是他妄想著擴(kuò)大戰(zhàn)果，不斷向第五戰(zhàn)區(qū)增派部隊(duì)，想和日軍打一場(chǎng)“徐州會(huì)戰(zhàn)”，這才使徐州附近擠滿了六十萬(wàn)國(guó)軍部隊(duì)……

好在，蔣介石夠務(wù)實(shí)，能認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，選擇了保存有生力量，沒(méi)有拿著六十萬(wàn)國(guó)軍將士的性命去冒險(xiǎn)。

統(tǒng)帥決心已下，下面的人就好辦事了。第五戰(zhàn)區(qū)司令官李宗仁立即著手布置突圍計(jì)劃。

李宗仁和白崇禧計(jì)劃以張自忠所部在外圍阻擊敵軍，以劉汝明第68軍在徐州城外廣布旗幟、修筑工事，制造死守假象，擺出一個(gè)空城計(jì)，掩護(hù)第五戰(zhàn)區(qū)主力部隊(duì)突圍。

主力部隊(duì)具體則分為多路突圍。魯南兵團(tuán)由泗縣、靈璧方向轉(zhuǎn)進(jìn)；隴海兵團(tuán)向亳縣、渦陽(yáng)一帶轉(zhuǎn)進(jìn)；淮北兵團(tuán)向阜陽(yáng)方向轉(zhuǎn)進(jìn)；淮南兵團(tuán)在舒城一帶與日軍對(duì)峙；蘇北兵團(tuán)仍駐守淮陰地區(qū)。其中，湯恩伯軍團(tuán)向西突圍，猛烈沖擊日軍；孫連仲、張自忠、龐炳勛所部分別在運(yùn)河設(shè)防，憑險(xiǎn)固守，掩護(hù)大軍撤退。

李宗仁作為第五戰(zhàn)區(qū)司令，則親率長(zhǎng)官部和湯恩伯的第20軍團(tuán)、廖磊的第21集團(tuán)軍由徐州南撤淮北，向西南方向突圍。

在突圍過(guò)程中，國(guó)軍主力不斷避開(kāi)津浦鐵路和隴海鐵路等主干道，利用山區(qū)和丘陵地帶，晝伏夜出，向豫、鄂、皖交界山區(qū)轉(zhuǎn)移。

正當(dāng)六十萬(wàn)國(guó)軍緊鑼密鼓準(zhǔn)備撤退之時(shí)，日軍各師團(tuán)也在奮力向徐州城推進(jìn)，逐步收緊包圍圈。

5月17日起，日軍開(kāi)始對(duì)徐州城郊發(fā)動(dòng)總攻，劉汝明部在徐州城內(nèi)外與日軍血戰(zhàn)不斷。至18日深夜，劉汝明的68軍才接到撤退命令，于是留守的國(guó)軍將士且戰(zhàn)且退，把日軍主力牢牢地黏附在徐州城附近。

19日凌晨，68軍殘部炸毀彈藥庫(kù)，有組織地撤出徐州，也成功跳出了包圍圈。

5月19日上午十點(diǎn)，當(dāng)日軍先頭部隊(duì)由霸王山突入徐州城后，才發(fā)現(xiàn)這里已是一座空城，六十萬(wàn)大軍早已無(wú)影無(wú)蹤。

日軍發(fā)現(xiàn)國(guó)軍主力已轉(zhuǎn)移后，試圖向西、向南追擊，但此時(shí)天公作美，連日陰雨，道路泥濘，給日寇機(jī)械化部隊(duì)行動(dòng)帶來(lái)了巨大困難。同時(shí)，后衛(wèi)頑強(qiáng)阻擊，且國(guó)軍主力早已躲入地形復(fù)雜的山區(qū)，日軍追擊效果甚微。

只是，指揮了六十萬(wàn)大軍突圍撤退的第五戰(zhàn)區(qū)司令李宗仁卻被堵住了。好在第21集團(tuán)軍司令廖磊調(diào)撥了31軍131師掩護(hù)李宗仁等戰(zhàn)區(qū)高級(jí)長(zhǎng)官突圍。在131師的血戰(zhàn)下，5月21日深夜，李宗仁與白崇禧率長(zhǎng)官部及中央縱隊(duì)突破日軍重兵防守的渦河防線，安然跳出渦河包圍圈。

至5月底，第五戰(zhàn)區(qū)主力部隊(duì)均已安全撤至豫南、鄂北等預(yù)定地區(qū)，完成了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。日軍精心布置的包圍圈，最終只撲了個(gè)空。

5月20日，日軍第14師團(tuán)的先鋒部隊(duì)擊潰國(guó)軍61師鐘松部隊(duì)，繞到蘭封西側(cè)，奪取了羅王車站，斬?cái)嗔颂m封與開(kāi)封之間的鐵路線。只是，土肥原賢二孤軍深入，在戰(zhàn)略上對(duì)逃出徐州的六十萬(wàn)大軍已無(wú)意義。

徐州突圍的勝利，是理性壓倒沖動(dòng)的勝利，是戰(zhàn)略遠(yuǎn)見(jiàn)超越一時(shí)得失的勝利。毛主席說(shuō)：“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”，六十萬(wàn)中國(guó)男兒的幸存，可遠(yuǎn)比爭(zhēng)奪一城一地的虛名更為重要。

這場(chǎng)突圍，可說(shuō)是一場(chǎng)“勝利大逃亡”。它雖然放棄了徐州這座戰(zhàn)略要地，但成功地保存了抗戰(zhàn)的核心力量，為隨后長(zhǎng)達(dá)四個(gè)多月的武漢會(huì)戰(zhàn)贏得了寶貴的時(shí)間和兵力，最終將抗日戰(zhàn)爭(zhēng)拖入了對(duì)日本最為不利的持久戰(zhàn)階段。

若說(shuō)此次徐州突圍誰(shuí)的功勞最大？居功至偉的莫過(guò)于早已察覺(jué)危險(xiǎn)，且沉著指揮六十萬(wàn)國(guó)軍分四路轉(zhuǎn)移的李宗仁莫屬，次功當(dāng)屬作為后衛(wèi)部隊(duì)的劉汝明六十八軍，正是靠著他們?cè)谛熘菅獞?zhàn)一場(chǎng)，才拖住了日軍主力！

很多年后的今天，我們?cè)倏葱熘萃粐?，其意義，絲毫不亞于英國(guó)人在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上的敦刻爾克大撤退！