口述：柳秉春 整理：鄭光中 編輯：馮曉暉

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本篇原載于2005年版《百年西園》，經(jīng)九江市潯陽區(qū)政協(xié)文史委員會授權(quán)刊發(fā)，編者對原文作了必要修訂。

在九江大中路梅綻坡路口正對面，有一座擁有大小二十余間的老建筑，這就是西園老幼皆知的柳家大祠堂。

這座祠堂的修建人名叫柳太和，在《柳氏宗譜》排行中屬“存”字派。清道光二十三年（1843年），柳太和生于江西湖口雙鐘鎮(zhèn)段耀巷一小販家庭。雖未讀書，但為人聰明勤快，長大后仍沿襲父親以小攤小販為謀生之路。隨著年齡增長、個子長高、力氣增大，卻始終無用武之地。

他擺攤的隔壁有一家由三個安徽人合股的油榨坊，他從小常在此玩耍，觀察油榨的生產(chǎn)過程。久而久之，全套手工操作程序便能熟練掌握。

古法榨油坊 圖源：顯影中國

清同治十二年（1873年），他已三十歲，家境貧窮無力娶妻，無奈之下娶了一位瞎眼的敖姓婦女為妻。第二年，一個偶然的機遇來了——前述三個安徽人合股的油榨坊中，有一人要退股。柳太和想趁機入股。柳姓親戚多為木匠、泥瓦匠、油漆匠等手工業(yè)者，他們紛紛支持他。大家合力湊齊了資金。他人雖窮，卻講誠信，為了感謝親族的支持，便暗暗立志“滴水之恩，當涌泉相報”。

入股后，他精打細算，苦心經(jīng)營。因身強力壯，又熟悉生產(chǎn)環(huán)節(jié)，加之出身貧苦，對榨坊的八名榨油師傅十分關(guān)懷，視為兄弟。生活上若有困難，他總是設(shè)法相助，紅白喜事也幫忙處理妥帖，還常將自己分紅的一部分錢暗暗塞給伙計們。

清同治十三年（1874年），安徽幫的另外兩位股東年事已高，不能再親力親為，加之師傅們多是柳太和的湖口同鄉(xiāng)，常與他們發(fā)生口角，遂提出退股。從此，柳太和全面接管榨坊，獨資經(jīng)營，并正式掛上“柳太和”榨坊招牌。

接管后，他對榨坊進行了全面整修：前有店面、油籽庫房，中間為油榨作坊，后設(shè)伙房、住房、柴房，房后有院；還養(yǎng)有黃牛三頭（專磨麻油），設(shè)牛棚一間。兩排盛油大蘇缸依次排開，場面頗為氣派?？傉嫉孛娣e約2200平方米，內(nèi)設(shè)榨桶兩套，常年開一榨，忙時兩榨。冬季木籽油上市、打白油時晝夜不停，年加工油籽達數(shù)十萬斤。其出產(chǎn)的食油和枯餅除少量本地銷售外，大部分從水路遠銷南昌、武漢、南京、上海等地，生意興隆。

清光緒五年（1879年），柳太和又將目光轉(zhuǎn)向湖北黃梅孔垅鎮(zhèn)，此地油菜籽、芝麻資源豐富，于是開設(shè)分號，占地約400平方米，并在店前開南雜店，委托侄子經(jīng)營，生意十分紅火。據(jù)說清光緒六年（1880年）以后，他還在九江大中路開了一家糕餅店，名號已不可考。

古法榨油坊 圖源：顯影中國

清光緒九年（1883年），柳太和已積累較雄厚的資金。他沒有忘記柳氏家族在他最困難時的支持——正是那一份入股幫助，使他走上致富之路。如今，他決意回報族人。

當時柳氏家族多為湖口人，在九江城區(qū)以泥匠、木匠、雕花匠、鐵匠、油漆匠等手藝為生，多無固定住所。柳太和決定在九江修建一座祠堂，讓族人安身。他請風水先生勘察地形，選定梅綻坡對面一塊官府空地，以高價購下約600平方米坡地。俗話說：“做了向南屋，子孫后代都享福。”從此，柳氏家族有了休養(yǎng)生息之地。

柳氏建祠的消息一出，族人紛紛響應，有錢出錢，有力出力，巧匠云集，不到一年，一座寬敞的柳氏大祠堂便落成。舊時有不成文的規(guī)矩，凡族中有地位者多不住祠堂，住在祠堂者多為貧困族人。柳太和亦以此實現(xiàn)“涌泉相報”的初衷。

民國二十年（1931年），八十八歲高齡的柳太和在九江東門外花果園（今化工廠一帶）購買了祖墳地，并重修“柳氏宗祠”，續(xù)修宗譜。譜序為：詩、禮、傳、家、存、仁、秉、直、守、君、孝、忠、玉、極、神、龍、和、宗、敬、美、師、祖、少、東，共二十四派行。同年，柳氏族人柳少寶（字仁富）在祠堂內(nèi)辦起私塾，招收二十余名學生讀書。

西園柳氏宗祠石質(zhì)香爐

民國二十七年（1938年），日寇占領(lǐng)九江，柳氏宗祠被劃為“難民區(qū)”，族人紛紛逃難。據(jù)說祠堂前臨街的幾間店鋪也被日本商人強占，祠堂內(nèi)擠滿來自各地的難民。由于生活艱難、無人管理，建筑漸趨破敗。

抗戰(zhàn)勝利后，外地難民陸續(xù)遷出，柳氏后人重返祠堂。此時族人已不再單以手藝為生，有經(jīng)商者、職員、店員等。柳秉先便在“吉泰”商號當賬房先生。

解放后，柳氏宗祠成為居民活動中心。每逢周一、三、五，居民小組在此學習、讀報、講時事、教唱歌曲；這里還開設(shè)“掃盲識字班”，識字達到千字以上者可獲“掃盲證”，先進人物還曾到市文化宮開會。一到唱歌的晚上，婦女兒童都聚集在這里，由“九江師范”派學生教唱，場面十分熱鬧。

解放初期的婦女掃盲識字班 圖源：新湖南

從第一個五年計劃開始，國營與公私合營企業(yè)大量需要勞動力。為了把婦女從鍋灶臺邊解放出來，識字班加緊培訓，一批又一批婦女走進工廠、商店、菜市場、飲食行業(yè)。凡能熟練打算盤“六六六”的婦女，還可到供銷社當會計。

如今，那些當年在柳氏宗祠識字掃盲、唱歌學習的婦女們，大多已離開人世，少數(shù)健在的，每當回憶起當年的熱鬧情景，仍感到無比溫馨。

【編后記】

湖口出手藝人，最出名的是木匠和漆匠。

昔日，湖口人楊達聰開設(shè)的“楊榮猷營造廠”，在九江城和牯嶺鎮(zhèn)承建了數(shù)不清的工程。他的兒子楊作材后來在延安設(shè)計了“楊家?guī)X中央大禮堂”，中共七大便是在此召開。

清末民初的槍炮制造專家、湖口人余慶鰲，曾任漢陽兵工廠總辦，被譽為“漢陽造”步槍之父。他的父親余宏智，當年就在南京做木匠。