中國歷史上被外來國入侵，并造成嚴重災難的事件數(shù)不勝數(shù)，尤其1900年的八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭。 不僅賠償高額的白銀，還簽訂了辱國的《辛丑條約》，造成這一切的原因，與一個人脫離不了干系，她就是慈禧太后。 她的生活作息可以用“浪費”二字形容，大清在她的管理下，逐漸衰敗直至滅亡。

1900年8月14日，八國聯(lián)軍的進攻如破竹之勢，北京因此淪陷。 慌亂中，慈禧第一時間想的不是如何抵擋外來入侵，而是與大臣商討逃跑路線，于是帶著光緒眾人一路西逃。 盡管她不斷篩選能帶走的人，但最后還是有一千余人陪同，他們大部分是一些宮女、太監(jiān)，為了途中能照顧好慈禧。

過慣優(yōu)越生活的慈禧，此次逃跑讓她吃盡了苦，白天趕路的顛簸，晚上睡覺的蚊子，沒有一天能讓她愉快。 由于時間緊迫，慈禧并沒有攜帶多少銀兩，雖說是至高無上的老佛爺，但買東西同樣也得付錢。 沒多久，慈禧的銀兩根本經(jīng)不起她大手大腳，這下沒錢可咋辦？ 如果憑借著自己的特殊身份，進行“免單”那就和強盜沒什么區(qū)別了，于是太監(jiān)李蓮英提議皇后去附近的山西“眾籌”。

經(jīng)過幾天的長途跋涉，慈禧一行人來到了山西，各大官員得知老佛爺大駕光臨，紛紛動員獻殷勤。 一頓好吃好喝招待后，慈禧仍然憂心忡忡，其中一個巡撫從李蓮英得知他們的困境后，在飯桌上說： “臣知道如今朝廷有難，所以我將以救國的名義發(fā)起募捐，幫助太后您。 ”慈禧聽后臉色大變，開心回道： “哀家實屬感動，渡過此次難過，我將重重有賞！ ”

幾天后共籌得三萬兩，雖說也是一筆不小的數(shù)目，但也養(yǎng)不活慈禧這一千多人。 無奈之下，慈禧來到了明清晉商巨富的曹家大院借錢，出手闊綽的曹家一下子就拿出30萬兩。 當然，這筆錢可以當作曹家的投資，畢竟慈禧這樣的大人物都需要找他們曹家借錢，傳出去的話，在今后的生意往來上也會給到一定的信任基礎。

慈禧拿到錢后表示“錢一定會歸還”，曹老爺也是個明白人，他說道： “這是在下的救國錢，正所謂有國才有家，沒了國我曹某也生存不下去。 ”慈禧大喜，于是在她存放寶物的箱子中拿出一輛火車模型，它就是“金火車頭鐘”。

它是乾隆時期，法國贈給乾隆的禮品，用黃金、白金、烏金、水晶制成，重量高達85斤。 火車上還有兩個表，一個是報時的大表，一個是預測天氣變化的小表，從慈禧出逃還帶著它的角度來看，足以說明它的貴重！ 盡管曹家家大業(yè)大，珍藏無數(shù)寶物，面對此物，曹老爺?shù)碾p眼還是不禁冒著金光，并說道： “值了！ ”

其實最吸引曹老爺?shù)牟⒉皇恰敖鸹疖囶^鐘”的價值，而是誰送給他的。老佛爺親自送的寶物，可以算是一塊“免傷牌”了，因此曹老爺才會認為30萬兩換這么個東西，其實是大賺了一筆。