第五代戰(zhàn)斗機(jī)F-35A在整合歐洲“流星”超視距空空導(dǎo)彈的測試中取得進(jìn)展——近期已在美國完成多項(xiàng)地面集成測試。由洛克希德·馬丁公司牽頭的工業(yè)團(tuán)隊(duì)在官網(wǎng)宣布：“此次測試于加利福尼亞州愛德華茲空軍基地開展，地面振動測試與適配性檢查驗(yàn)證了這款五代機(jī)與導(dǎo)彈之間的關(guān)鍵硬件響應(yīng)——這是開展空中測試前的關(guān)鍵一步……工程師們對試驗(yàn)收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行了細(xì)致評估，以確認(rèn)導(dǎo)彈可在F-35A內(nèi)置彈艙中安全存放與投放，同時保持戰(zhàn)機(jī)寶貴的隱身性能?！蹦壳皟H剩一項(xiàng)地面測試未完成，完成后將獲準(zhǔn)進(jìn)入飛行測試階段。

F-35當(dāng)前僅能在機(jī)身內(nèi)部攜帶一種空空導(dǎo)彈，即AIM-120C/D型；性能更優(yōu)的AIM-260導(dǎo)彈正處于研發(fā)階段，將作為其增強(qiáng)型繼任者?！傲餍恰睂?dǎo)彈由英國、德國、瑞典、法國、意大利和西班牙聯(lián)合研發(fā)，設(shè)計(jì)目標(biāo)是超越AIM-120系列，據(jù)悉其研發(fā)過程中得益于美國的大量技術(shù)轉(zhuǎn)讓才得以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。該導(dǎo)彈于2016年形成初始作戰(zhàn)能力，相較于AIM-120，其射程更遠(yuǎn)，整體機(jī)動性能更優(yōu)。不過，由于歐洲各國聯(lián)合技術(shù)基礎(chǔ)相對有限，且缺乏空空導(dǎo)彈研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，“流星”導(dǎo)彈的性能預(yù)計(jì)無法與AIM-260相匹敵，成本方面也不具備競爭力。

“流星”導(dǎo)彈最顯著的特點(diǎn)是采用了類似巡航導(dǎo)彈的推進(jìn)系統(tǒng)——以變流量沖壓發(fā)動機(jī)取代傳統(tǒng)火箭發(fā)動機(jī)。這一設(shè)計(jì)使其能夠在飛行中調(diào)節(jié)發(fā)動機(jī)推力，而非在單一無調(diào)制燃燒周期內(nèi)耗盡能量，從而在末段攻擊階段保留更多能量，實(shí)現(xiàn)極端機(jī)動與快速爬升。F-35戰(zhàn)機(jī)需升級至4批次標(biāo)準(zhǔn)才能與該導(dǎo)彈兼容，而這一升級過程被證實(shí)極為漫長，預(yù)計(jì)要到21世紀(jì)30年代初才能完全落地。除研發(fā)國之外，這款導(dǎo)彈的市場需求規(guī)模仍不確定；考慮到AIM-260帶來的新型作戰(zhàn)能力，“流星”導(dǎo)彈的列裝預(yù)計(jì)難以產(chǎn)生革命性影響。

盡管“流星”導(dǎo)彈被宣傳為戰(zhàn)斗機(jī)航空領(lǐng)域的革命性新成果，但印度裝備該導(dǎo)彈的“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)在實(shí)戰(zhàn)中表現(xiàn)不及預(yù)期——據(jù)悉，其性能被巴基斯坦裝備的中國產(chǎn)殲-10C戰(zhàn)斗機(jī)（搭載先進(jìn)PL-15導(dǎo)彈）超（暴）越（揍），這引發(fā)了外界對這款歐洲導(dǎo)彈設(shè)計(jì)是否如宣傳般先進(jìn)的質(zhì)疑。此前，“流星”導(dǎo)彈被認(rèn)為能讓歐洲戰(zhàn)機(jī)部隊(duì)相較于俄羅斯同類部隊(duì)獲得顯著優(yōu)勢，就像AIM-120D導(dǎo)彈已實(shí)現(xiàn)的那樣，且優(yōu)勢可能更為明顯；但隨著俄羅斯R-77M空空導(dǎo)彈的列裝，雙方的性能差距已大幅縮小，甚至可能完全彌合。隨著歐洲各國持續(xù)推進(jìn)針對俄羅斯的軍事擴(kuò)張，俄羅斯快速擴(kuò)充的戰(zhàn)機(jī)部隊(duì)可能將廣泛列裝R-77M導(dǎo)彈，這使得“流星”導(dǎo)彈及最新型AIM-120系列導(dǎo)彈的快速大規(guī)模列裝變得尤為緊迫。