一百多年以前，在今天的膠東半島有一個絕對的行政中心，就算是今天山東經(jīng)濟一哥青島，萬億城市煙臺，世界風箏之都濰坊都要為其馬首是瞻。

它就是，萊州府。

萊州的歷史可追溯至夏商時期。

夏朝時，膠東半島屬青州，為東夷萊夷文化活躍區(qū)。

商朝建立萊侯國，成為東方沿海重要諸侯國。

萊國的疆域西起今臨朐，東至膠東半島東部，北至渤海，南至膠河一帶，是山東地區(qū)僅次于齊國魯國莒國的四大古國之一。

公元前567年，齊國滅萊，此地始稱“東萊”。

戰(zhàn)國時齊國設(shè)夜邑，至齊襄王時期已成為齊國東部重要城邑

秦時屬齊郡。

西漢正式設(shè)掖縣、當利、陽樂、陽石、臨朐、曲成6縣，隸屬青州東萊郡，郡治掖縣，標志著今萊州地區(qū)正式納入中央郡縣體系。

而“掖”之名源于掖水。

東漢至北魏期間，境內(nèi)行政區(qū)劃屢經(jīng)調(diào)整。

北魏皇興四年，分青州東部置光州，治所設(shè)于掖城，此為“光州”得名之始。

北齊時，當利曲成等縣并入掖縣，轄境東擴至今招遠一帶。

隋朝是萊州定名的重要轉(zhuǎn)折點。開皇五年，光州改稱萊州，治所仍在掖城，“萊州”之名自此正式確立。

此后雖在唐天寶年間一度改稱東萊郡，但很快恢復(fù)萊州建制，直至宋金元各代均沿襲此制，治所始終在掖縣。

明清兩朝是萊州地位最為顯赫的時期。

明洪武元年，天下初定，萊州迎來其歷史上的高光時刻，洪武元年，萊州由州升格為府，治所仍駐掖縣，初期轄登州、寧海州。

洪武六年一度降為萊州直隸州，至洪武九年山東承宣布政使司成立后，再次升為府，形成 “萊郡七屬” 的穩(wěn)定格局。

所謂七屬，即平度州、膠州以及掖縣、昌邑、濰縣、高密、即墨五縣，其中濰縣經(jīng)濟當時最為發(fā)達。

萊州府轄區(qū)長期橫跨膠萊河兩岸，影響力覆蓋當今青島、濰坊、煙臺大片區(qū)域。

清代延續(xù)明朝府制，并在康熙年間設(shè)登萊道， 1698 年擴為登萊青道，道臺衙門長期駐掖縣，使萊州成為膠東半島的行政與洋務(wù)中心。

萊州的衰落始于晚清。1861年煙臺開埠，登萊青道臺移駐煙臺處理洋務(wù)，萊州行政地位開始動搖。

1904 年，膠州因青島開埠后涉外事務(wù)增多，升格為直隸州，脫離萊州府管轄，帶走高密即墨兩縣，使萊州府轄區(qū)縮減一半，從南北臨海變?yōu)閮H臨萊州灣，影響力大幅衰退。

1913 年，北洋政府推行 “廢府存縣” 政策，萊州府正式撤銷，終結(jié)了其 537 年的府制歷史。

州府更迭，疆域輪轉(zhuǎn)，回首千年。

昔日萊州府轄區(qū)如今已分屬青島、濰坊、煙臺三市。

1988年，掖縣撤縣建市，更名為萊州市，成為煙臺市代管的縣級市。

萊州府的興衰史，是中國古代行政區(qū)劃演變的縮影 —— 從先秦萊夷故地到明清府治重鎮(zhèn)，再到近代因通商口岸崛起而邊緣化，其轄區(qū)調(diào)整始終與國家變革、區(qū)域經(jīng)濟格局變遷緊密相關(guān)。

如今，萊州”之名雖從府級建制簡化為縣級市，但其千年文化底蘊、萊郡七屬”的歷史記憶，仍深深影響著膠東半島的人文認同。