營(yíng)銷快訊

曾被譽(yù)為掃地機(jī)器人“鼻祖”、以 Roomba 系列產(chǎn)品聞名全球的美國(guó)消費(fèi)機(jī)器人公司 iRobot，于當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月14日向美國(guó)特拉華州法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。根據(jù)重組方案，這家成立35年的機(jī)器人企業(yè)將被其主要制造商、總部位于深圳的杉川機(jī)器人（Picea Robotics）收購(gòu)并完成私有化。

這意味著，在全球掃地機(jī)器人產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈的背景下，這一曾長(zhǎng)期引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展的美國(guó)公司，正式告別資本市場(chǎng)。

從行業(yè)開(kāi)創(chuàng)者到破產(chǎn)重組

iRobot 成立于1990年，由三位麻省理工學(xué)院（MIT）機(jī)器人專家聯(lián)合創(chuàng)辦，早期業(yè)務(wù)集中于國(guó)防與航天領(lǐng)域。2002年，公司推出首款掃地機(jī)器人 Roomba，迅速打開(kāi)消費(fèi)級(jí)機(jī)器人市場(chǎng)，并在2005年登陸納斯達(dá)克，被視為掃地機(jī)器人這一品類的開(kāi)創(chuàng)者。

然而，隨著行業(yè)技術(shù)門檻降低、競(jìng)爭(zhēng)者快速涌入，iRobot 的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)逐步被削弱。公司在2022年由盈轉(zhuǎn)虧，當(dāng)年凈虧損高達(dá)2.863億美元。此后，經(jīng)營(yíng)壓力持續(xù)加劇。

今年3月，iRobot 已公開(kāi)對(duì)自身持續(xù)經(jīng)營(yíng)能力表示擔(dān)憂，直言公司正承受來(lái)自低價(jià)競(jìng)爭(zhēng)與美國(guó)加征關(guān)稅的“雙重?cái)D壓”。

根據(jù)提交給法院的文件，iRobot 在2024年的營(yíng)收約為6.82億美元，但盈利能力明顯承壓?？莆炙梗‥covacs）等中國(guó)品牌在全球市場(chǎng)的快速擴(kuò)張，迫使 iRobot 在美國(guó)、日本等核心市場(chǎng)持續(xù)降價(jià)，同時(shí)加大在導(dǎo)航算法、傳感器與產(chǎn)品迭代上的投入，利潤(rùn)空間被不斷侵蝕。

盡管如此，iRobot 在部分成熟市場(chǎng)仍保持較高市占率。公司披露，目前其在美國(guó)掃地機(jī)器人市場(chǎng)的市占率約為42%，在日本更高達(dá)65%。

除市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)外，美國(guó)近期實(shí)施的新一輪關(guān)稅政策，進(jìn)一步放大了 iRobot 的經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)。公司為美國(guó)市場(chǎng)生產(chǎn)掃地機(jī)器人的主要基地位于越南，相關(guān)產(chǎn)品面臨高達(dá)46%的進(jìn)口關(guān)稅。

iRobot 預(yù)計(jì)，這一關(guān)稅政策將在今年額外推高約2300萬(wàn)美元成本，同時(shí)顯著增加業(yè)務(wù)規(guī)劃和價(jià)格策略的不確定性。

截至目前，iRobot 負(fù)債約1.9億美元，主要來(lái)自2023年為維持運(yùn)營(yíng)而取得的一筆貸款。當(dāng)時(shí)，由于歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)的反壟斷調(diào)查，亞馬遜提出的140億美元收購(gòu)案最終告吹，iRobot 未能借助并購(gòu)“輸血”脫困。

隨后，公司未能按期向主要制造商杉川機(jī)器人支付款項(xiàng)。杉川則從凱雷投資集團(tuán)（Carlyle Group）管理的投資基金中收購(gòu)了相關(guān)債權(quán)，為此次全面接手埋下伏筆。

根據(jù)破產(chǎn)重組方案，杉川機(jī)器人將獲得 iRobot 的全部股權(quán)，并注銷2023年剩余的1.9億美元貸款，以及雙方制造協(xié)議項(xiàng)下尚欠的7400萬(wàn)美元債務(wù)。法院文件顯示，其余債權(quán)人及供應(yīng)商將獲得全額清償。

iRobot 在聲明中強(qiáng)調(diào)，破產(chǎn)重組預(yù)計(jì)不會(huì)影響其應(yīng)用程式運(yùn)行、客戶服務(wù)、全球合作伙伴關(guān)系、供應(yīng)鏈以及產(chǎn)品售后支持。公司總部仍設(shè)于美國(guó)馬薩諸塞州貝德福德，目前員工人數(shù)為274人。

在2021年疫情推動(dòng)的“居家經(jīng)濟(jì)”浪潮中，iRobot 估值一度攀升至35.6億美元，被視為智能家居領(lǐng)域的標(biāo)志性企業(yè)之一。如今，公司市值已縮水至約1.4億美元，行業(yè)地位與資本光環(huán)形成強(qiáng)烈反差。

從開(kāi)創(chuàng)消費(fèi)級(jí)掃地機(jī)器人市場(chǎng)，到在中國(guó)制造商與全球化供應(yīng)鏈競(jìng)爭(zhēng)中被反向收購(gòu)，iRobot 的命運(yùn)變化，也被視為全球消費(fèi)電子與智能硬件產(chǎn)業(yè)格局重塑的一個(gè)縮影。

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