咸陽(yáng)城門開(kāi)了，子?jì)氤龀?，玉璽捧著交出去，劉邦的軍隊(duì)壓在城下，帝國(guó)的殼子塌下去，可主力沒(méi)全丟，北面有30萬(wàn)鎮(zhèn)長(zhǎng)城的邊防軍，南面有50萬(wàn)在嶺南的遠(yuǎn)征軍，兩支都在外線，調(diào)頭太慢，勤王的路越走越遠(yuǎn)，最后成了一幅定格在遠(yuǎn)方的畫面。

往前推，統(tǒng)一之后的布局里就埋了伏筆，公元前215年，蒙恬領(lǐng)著30萬(wàn)精銳北上，驅(qū)趕匈奴到陰山以北，隨后主持修建長(zhǎng)城，軍營(yíng)在河套地帶鋪開(kāi)，河北北部也扎下樁子，北大門有人守，隊(duì)伍常駐，精銳在外。

地圖往南一折，公元前214年，屠睢主將，趙佗副將，50萬(wàn)南征百越，編制里有關(guān)中兵，有六國(guó)降兵，還有不少流民，山嶺一道道翻過(guò)，桂林、象郡、南海三郡立起來(lái)，嶺南納入版圖，隊(duì)伍也在那片濕熱之地扎營(yíng)。

人事變故把北線搖了一下，公元前210年，沙丘的病逝傳回，趙高與李斯動(dòng)了手腳，扶蘇與蒙恬同時(shí)不在，王離接手北疆大軍，軍心跟著變樣，將士多由蒙恬提拔，情感牽連深，戰(zhàn)力表面還在，骨子里的勁頭往下走。

王離接旨的時(shí)候，北線傳來(lái)試探的蹄聲，頭曼單于往南探，防線需要人盯，王離不敢整塊抽走，只好分兵，自己帶20萬(wàn)南下，留10萬(wàn)在長(zhǎng)城，時(shí)間被切開(kāi)，戰(zhàn)場(chǎng)的節(jié)奏丟了先手。

巨鹿一線風(fēng)聲緊，項(xiàng)羽破釜沉舟，楚軍士氣抬上去，王離的20萬(wàn)看上去整齊，底層的問(wèn)題在路上就形成了，長(zhǎng)途行軍的疲態(tài)，糧道被截，與章邯之間的默契不夠，刑徒軍和邊防軍靠在一起沒(méi)有磨合，巨鹿之戰(zhàn)里楚軍沖陣，秦軍的全軍覆沒(méi)寫成結(jié)局，王離落在楚軍手里。

視線拉到南方，50萬(wàn)嶺南軍團(tuán)的選擇成了另一道軌跡，南?？の救螄滩≈袑?duì)趙佗交代，番禺的地勢(shì)，東西數(shù)千里，人心可聚，一州之主的格局?jǐn)[在眼前，趙佗的想法從那一刻起轉(zhuǎn)向，后續(xù)的動(dòng)作接連跟上。

關(guān)隘封鎖，靈渠的要道燒毀，嶺南與中原的線被剪斷，軍中秦朝官吏被清理，心腹安插到位，外界傳來(lái)的求援沒(méi)有回應(yīng)，50萬(wàn)在嶺南坐穩(wěn)，旗號(hào)暫時(shí)不變，動(dòng)作已經(jīng)指向割據(jù)。

援手的可能性被拿出來(lái)討論過(guò)，公元前208年，章邯發(fā)人求援，嶺南營(yíng)帳里也有爭(zhēng)論，有關(guān)中籍士兵想回去護(hù)家，趙佗以“嶺南初定，撤兵必亂”壓了下去，還拿出偽造的遺詔安定軍心，“嶺南需世代鎮(zhèn)守”這句話把隊(duì)伍穩(wěn)住。

咸陽(yáng)的臺(tái)階上，趙高處處設(shè)局，李斯被害，消息被遮，武關(guān)前的塵土揚(yáng)起來(lái)，劉邦的隊(duì)伍已經(jīng)逼近，宮里又一次變動(dòng)，他動(dòng)手殺了秦二世，推子?jì)肷吓_(tái)，試探議和，遠(yuǎn)在邊疆的軍隊(duì)接收的指令搖來(lái)?yè)u去，心里那句“為誰(shuí)而戰(zhàn)”找不到統(tǒng)一的名字。

城被攻破的那天，北線的10萬(wàn)還在守，他們多是蒙恬舊部，聽(tīng)到王離敗、咸陽(yáng)失的消息，心里翻涌，向南的路被匈奴緊逼，隊(duì)伍只能盯住長(zhǎng)城的缺口，戰(zhàn)火拖到楚漢相爭(zhēng)時(shí)逐漸消散，一些人入劉邦帳下，一些人與北方部族合流。

主力的“缺席”不止是距離，更像是戰(zhàn)略配置的后果，統(tǒng)一之后的重心放在邊疆?dāng)U線，內(nèi)部的休養(yǎng)沒(méi)有展開(kāi)，大工程壓在身上，法度的繩索勒得太緊，風(fēng)向一變，內(nèi)地虛，外線遠(yuǎn)，路長(zhǎng)、指揮鏈斷續(xù)，外強(qiáng)中干的四個(gè)字落在紙上。

再回看章邯的編制，刑徒軍是臨時(shí)拼合，入獄的緣由多帶著苛法的痕，戰(zhàn)場(chǎng)上的驅(qū)動(dòng)不足，巨鹿的沖殺到了關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，潰散的跡象出現(xiàn)，有人倒向?qū)γ?，有人自保退走，最后的防線也跟著塌成碎片。

公元前207年十月，劉邦入咸陽(yáng)，子?jì)虢?，南方的趙佗自稱“南越武王”，北線10萬(wàn)仍在與匈奴周旋，假設(shè)被擺在桌上，部分邊軍若能提前抽回，秦二世若能整飭朝綱，這個(gè)王朝或許能延長(zhǎng)一些時(shí)間，歷史的軌跡在當(dāng)下沒(méi)有改寫的余地，隊(duì)伍的強(qiáng)悍沒(méi)有改變大勢(shì)。

分岔后的去向也不相同，北疆的10萬(wàn)進(jìn)入史冊(cè)的頁(yè)邊，名字模糊，一點(diǎn)點(diǎn)淡出，南方的50萬(wàn)坐大為國(guó)，南越延續(xù)93年，公元前111年被漢武帝并入版圖，后代在嶺南開(kāi)山修渠，廣東、廣西的很多姓氏能追到那支軍。

這段經(jīng)歷給出的提示很直接，王朝的強(qiáng)，不能只看刀槍，還得看內(nèi)部團(tuán)結(jié)與安民，民力被過(guò)度消耗，牢不可破的印象會(huì)在風(fēng)向改變時(shí)迅速松動(dòng)，城頭的火光亮起，邊關(guān)的士兵也許在望向北面的天邊，隊(duì)伍未到，棋局已定。

回望這一頁(yè)，主力的缺席不是偶然，是統(tǒng)治體系出現(xiàn)裂縫的集中表現(xiàn)，它像一面鏡子照出起落的規(guī)律，民心向背四個(gè)字站在中央，軍隊(duì)再?gòu)?qiáng)，離開(kāi)了這一點(diǎn)，局勢(shì)很快就會(huì)偏離預(yù)期。