老周
摘要：美國海軍第6轟炸機中隊中隊長理查德·哈爾西·貝斯特中尉，在1942年6月的中途島海戰(zhàn)中，一人在一天之內(nèi)炸沉了日軍2艘航母，可以說是前無古人后無來者，他以一己之力改變了太平洋戰(zhàn)爭的進程，絕對是個牛人。

圖1：太平洋戰(zhàn)爭的傳奇英雄貝斯特海軍中尉
【2025年是世界反法西斯戰(zhàn)爭暨抗日戰(zhàn)爭勝利八十周年，本號將發(fā)布二戰(zhàn)武器、人物的系列文章，敬請關(guān)注】
美國海軍第6轟炸機中隊中隊長理查德·哈爾西·貝斯特中尉，在1942年6月的中途島海戰(zhàn)中，一人在一天之內(nèi)炸沉了日軍2艘航母，可以說是前無古人后無來者，他以一己之力改變了太平洋戰(zhàn)爭的進程，絕對是個牛人。
1942年6月4日，中途島附近海域。
當天清晨，時鐘剛剛走過6點，日軍航母上的艦載機都對中途島上的美軍機場、發(fā)電廠、儲油罐、機庫等設(shè)施進行了猛烈轟炸，中途島海戰(zhàn)就此拉開大幕。
接到中途島遭到襲擊的報告，美軍第17特混編隊司令弗萊徹少將在6時07 分命令“約克城”號航母起飛了一半飛機——12 架魚雷機、17架轟炸機和6架戰(zhàn)斗機。
而美軍第16特混編隊司令斯普魯恩斯少將則在7時02分才命令“企業(yè)”號航母起飛14 架魚雷機、33架轟炸機和10 架戰(zhàn)斗機，“大黃蜂”號航母起飛15架魚雷機、35架轟炸機和10架戰(zhàn)斗機。
之所以斯普魯恩斯在7時才下令艦載機起飛，是因為他的參謀長布郎寧上校認為如果7 時起飛艦載機的話，美軍艦載機將會在日軍攻擊中途島的飛機返回著艦的時候到達航母所在海域，這是攻擊最有利的時機，斯普魯恩斯采納了他的建議。

圖2：美軍第16特混編隊司令斯普魯恩斯
9時55分，“企業(yè)”號的33架SBD“無畏”式俯沖轟炸機在大隊長韋德·麥克拉斯基中校指揮下到達了巡邏機報告的日軍航母所在海域，但卻沒有任何日軍艦隊的蹤影。此時，飛機的燃料已經(jīng)不多了，但麥克拉斯基中校并不甘心，他立即做出了一個極其重要的決定，向北進行方形搜索。
5分鐘后，就發(fā)現(xiàn)了1艘日軍驅(qū)逐艦，麥克拉斯基判斷這是一艘掉隊的日軍驅(qū)逐艦，應(yīng)該正在追趕艦隊主力。于是他便率領(lǐng)機群向著驅(qū)逐艦的航向加大油門往前飛。
大約10分鐘后，在6000米高空中，透過云層，4艘日軍航母出現(xiàn)在他們的視野中。這正是他們的目標——日本海軍機動艦隊，當時，“加賀”號在南，“赤城”號在西，“蒼龍”號在東，“飛龍”號在北，大致是一個菱形隊形。
美軍機群從西南方向接近日軍艦隊，此時日軍的戰(zhàn)斗機剛剛結(jié)束了對美軍魚雷機的攔截，已經(jīng)返回航母補充燃料彈藥，同時日軍的攻擊機正在緊張地用魚雷替換炸彈，準備起飛攻擊美軍航母，航母甲板上一片混亂——整個上午，美軍中途島岸基航空兵和3艘航母上的TBD“毀滅者”魚雷機，向日軍航母發(fā)動了多輪攻擊，并付出了巨大代價，41架魚雷機全部被擊落，82名飛行員僅1人生還。但是他們的犧牲沒有白費，他們的決死攻擊，吸引了日軍注意，為俯沖轟炸機的攻擊創(chuàng)造了有利條件?，F(xiàn)在正是絕佳的攻擊時機，麥克拉斯基決定將33 架“無畏”俯沖轟炸機分為兩隊，向最近的“赤城”號和“加賀”號航母發(fā)起攻擊。

圖3：SBD“無畏”式俯沖轟炸機
他通過無線電，命令第6轟炸機中隊（VB-6）中隊長貝斯特率中隊攻擊“蒼龍”號，第8轟炸機中隊（VS-8）中隊長威爾·加拉赫中尉率中隊攻擊“加賀”號，。但當時無線電可能出現(xiàn)了故障，貝斯特沒有收到麥克拉斯基的無線電命令。
由于當時美軍轟炸機燃料已經(jīng)所剩無幾，兩個中隊的飛行員都朝著距離最近的“加賀”號發(fā)動了攻擊。貝斯特拉開座艙蓋（這樣做是為了在萬一被擊中時能夠及時跳傘），準備俯沖。而這個時候麥克拉斯基已經(jīng)開始俯沖了！他的飛機就在貝斯特飛機上方幾米處掠過，貝斯特被嚇出一身冷汗，但刺客已經(jīng)來不及多想，他馬上意識到麥克拉斯基和加拉赫都是在攻擊“加賀”號，他立即向中隊其他飛行員發(fā)出停止攻擊的信號，同時調(diào)轉(zhuǎn)航向，準備攻擊另外一艘航母。但中隊里的10名飛行員都已經(jīng)跟隨麥克拉斯基開始俯沖，只有貝斯特的兩名僚機跟著他轉(zhuǎn)向。
麥克拉斯基率領(lǐng)25架“無畏”俯沖轟炸機向“加賀”號發(fā)起猛烈攻擊，“加賀”號被擊中4枚炸彈，頓時燃起熊熊大火。幾乎在同時，“約克城”號航母的17架“無畏”俯沖轟炸機也趕到了，他們集中攻擊了“蒼龍”號航母，有3枚炸彈命中，“蒼龍”號也燃起大火。

圖4：SBD“無畏”式俯沖轟炸機向日軍航母俯沖攻擊
貝斯特看到日軍2艘航母相繼被擊中，便率領(lǐng)2架僚機飛向第三艘航母——這正是日軍航母艦隊的旗艦“赤城”號。不過，貝斯特深知自己只有3架轟炸機，力量實在太單薄，必須小心行事，以確保攻擊得手。他并沒有急著攻擊，而是先爬高到4000米，然后從縱向?qū)Α俺喑恰碧栭_始俯沖攻擊。兩名僚機飛行員先后投下了炸彈，但都沒有命中。貝斯特咬緊牙關(guān)，冒著“赤城”號猛烈的防空炮火，繼續(xù)俯沖，直到150米高度才瞄準“赤城”號飛行甲板正中碩大的旭日標記投下了炸彈——這顆500磅（227公斤）的炸彈果然沒有辜負貝斯特的希望，準確地落到甲板中心爆炸，隨后引起的連鎖爆炸波及到了彈藥艙，引發(fā)了劇烈爆炸，僅僅就是貝斯特的這一顆炸彈就重創(chuàng)了“赤城”號，迫使日軍不得不在6月5日由驅(qū)逐艦發(fā)射魚雷將其擊沉。
和擊沉“加賀”號、“蒼龍”號的情況不同，這兩艘航母都是被幾枚炸彈命中，究竟是誰擊沉的還不好說，但是擊沉“赤城”號就只有貝斯特一人投下的炸彈命中，這個戰(zhàn)果非常明確。
隨后，貝斯特駕機返回了“企業(yè)”號航母，在甲板上他遇到了左臂負傷的麥克拉斯基中校，所以就只能由貝斯特來向斯普魯恩斯少將匯報戰(zhàn)況，貝斯特報告3艘日軍航母被擊中起火，但日軍還有1艘航母，并請求立即出擊，干掉日軍最后一艘航母。
此時戰(zhàn)局已經(jīng)發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，原先日美兩軍航母對比是4:3，現(xiàn)在已經(jīng)變成了1：3，美軍已經(jīng)占據(jù)了壓倒性優(yōu)勢。一向沉穩(wěn)持重的斯普魯恩斯沒有同意貝斯特立即出擊的請求，而是讓他先休息待命。

圖5：美軍航母上的艦載機，現(xiàn)在美軍已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢
下午14時45分，“約克城”號在沉沒前起飛的1架偵察機發(fā)現(xiàn)并確定了日軍“飛龍”號航母的準確位置，斯普魯恩斯這才決定全力出擊，以手頭上的最大兵力進行攻擊。他下令“企業(yè)”號起飛25 架轟炸機，“大黃蜂”號起飛16架轟炸機，其中10架原來是“約克城”號的，力求一舉擊沉“飛龍”號。
由于麥克拉斯基負傷無法出動，這次攻擊由加拉赫指揮。下午17時許，美軍機群發(fā)現(xiàn)了日軍艦隊，加拉赫命令“企業(yè)”號的轟炸機攻擊日軍航母，“大黃蜂”號的轟炸機攻擊日軍戰(zhàn)列艦。
盡管日軍在空中有零式戰(zhàn)斗機巡邏警戒，但直到美軍轟炸機開始俯沖，才發(fā)現(xiàn)美軍轟炸機。加拉赫一馬當先開始俯沖投彈，由于“飛龍”號進行了大角度急轉(zhuǎn)，使得加拉赫和另外3架轟炸機投下的炸彈都沒有命中。
貝斯特隨即率領(lǐng)4架轟炸機開始攻擊，日軍零式戰(zhàn)斗機趕來攔截，貝斯特急轉(zhuǎn)躲過了零式的攻擊，但他的僚機就沒有那么幸運了，被零式擊中后拖著濃煙墜海?？吹阶钣H密戰(zhàn)友犧牲，貝斯特懷著滿腔復仇的怒火開始俯沖，他像上午攻擊“赤城”號那樣，為確保命中率，一直俯沖到150米高度才投彈——冒著熾烈的防空火力，從3000米一直俯沖到150米，是極其危險的，不僅需要超凡的勇氣也需要過人的飛行技術(shù)，最終貝斯特還是做到了，他投下的炸彈準確命中了 “飛龍”號。在他之后又有3架轟炸機的炸彈命中，“飛龍”號烈焰翻騰，最終也是被日軍驅(qū)逐艦用魚雷擊沉。
就這樣，貝斯特在一天之內(nèi)擊沉了兩艘航母，創(chuàng)造了戰(zhàn)爭史上的奇跡。
戰(zhàn)役結(jié)束后他被授予美國海軍優(yōu)異服役十字勛章和杰出飛行十字勛章，這是僅次于國會榮譽勛章的第二高戰(zhàn)功榮譽。在表彰證書上是這樣寫的：“冒著防空炮彈和戰(zhàn)斗機構(gòu)成的極端危險，貝斯特上尉以大膽的決心和勇敢的熱情，率領(lǐng)他的中隊對日本海軍進行了俯沖轟炸襲擊……”

圖6：美國海軍優(yōu)異服役十字勛章
但是非常令人嘆息的是，由于座機的氧氣系統(tǒng)出現(xiàn)故障，貝斯特吸入了大量有毒氣體，導致肺部受損，先是咳血，后發(fā)展為結(jié)核病，長期接受治療，再也沒有機會重上藍天，并不得不在1944年提前退役。
1948年，貝斯特成為美國道格拉斯公司的航空顧問，直至1975年退休。在戰(zhàn)后的歲月里，他一直非常低調(diào)，很少談及當年的輝煌戰(zhàn)績。每當媒體采訪時，他總是謙遜地表示，真正的英雄是那些犧牲的戰(zhàn)友。
2001年10月28日，貝斯特在加州的家中安詳離世，享年91歲。小布什總統(tǒng)下令為他舉行隆重的葬禮，安葬在阿靈頓國家公墓。

圖7：貝斯特在阿靈頓國家公墓的墓碑
中途島海戰(zhàn)，被認為是太平洋戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點點，美軍一舉擊沉日軍4艘航母，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭初期的不利局面，而貝斯特一人就擊沉了“赤城”號和“飛龍”號2艘航母，可謂居功至偉。
當然更準確說是重創(chuàng)，因為這兩艘航母最后都是由于無法挽救由日軍驅(qū)逐艦發(fā)射魚雷自行擊沉。但是這兩艘都是日本海軍最精銳的航母，即便是重創(chuàng)，也都是令人驚嘆的輝煌戰(zhàn)績。而貝斯特在
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