美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）12月18日表示，一架小型飛機當日在美國北卡羅萊納州降落時突發(fā)意外墜毀，包括機師在內(nèi)7人死亡。據(jù)悉飛機所有者為曾在美國全國運動汽車競賽協(xié)會（National Association for Stock Car Auto Racing，NASCAR）效力的知名車手Greg Biffle，事后證實他一家四口連同另外兩名乘客當日搭乘飛機出行，最終不幸遇難身亡，終年56歲。

綜合外媒報道，事發(fā)周四上午10時15分左右，飛機當時正好起飛，但之后折返并試圖降落，慘案隨之發(fā)生。根據(jù)網(wǎng)上視頻，飛機在墜毀后燃起大火，黑色濃煙聚攏斜沖天際。

警方指飛機型號為Cessna C550，最多可搭載8名乘客以及2名機師，遇難者中5人是成年人，另外2人為兒童，飛機注冊人為Biffle。這名傳奇車手在他在長達20年的職業(yè)生涯中曾為隊伍贏下19場系列賽的冠軍，于2022年美國阿拉巴馬州舉行的Geico 500比賽后正式退役。

路透社引述NASCAR訃告指，Biffle不僅在自己的職業(yè)生涯上熠熠生輝，拿下諸多獎項，更在歷年為社區(qū)貢獻不菲，無論是作為車手還是社區(qū)中的一員，均深受人們愛戴。訃告還強調(diào)Biffle在去年颶風海倫妮（Helene）吹襲當?shù)睾?，積極投入救災工作，挽救不少生命。Biffle以及遇難人士家屬在周四下午聯(lián)合發(fā)表訃告，對遇難至親致哀，并致以無限思念，懇請公眾給予私隱空間、同情以及理解，并對公眾哀悼表示感謝。

美國國會議員Richard Hudson在社交平臺發(fā)文證實Biffle遇難身亡并對他們一家人致哀，指Biffle生前是一名出色的車手，在賽場上的佳績讓數(shù)百萬粉絲感到興奮。與Biffle私交甚好的知名YouTube頻道主持人Garrett Mitchell在這起航空意外傳出后發(fā)文，指Biffle與妻子、兒子均在飛機上。另有報道指，Biffle與前妻所育有的另一個女兒以及另外兩名乘客也身處飛機中，均不幸身亡。機場負責人指飛機墜毀在跑道末端，機場現(xiàn)已關閉，清理跑道上的殘骸需要一些時間，此外，機場為Fortune雜志中500強企業(yè)與NASCAR多支車隊提供服務。美國國家運輸安全委員會（NTSB）和FAA介入調(diào)查，私人氣象預報服務公司AccuWeather指出，事發(fā)時現(xiàn)場有細雨及云層。

Biffle出生于1969年的美國華盛頓州，他在1995年甫一出道參加冬季賽事時就引發(fā)關注，還是唯三殊榮Busch Series賽事與卡車系列賽（Craftsman Truck Series）的車手之一，并在2023年名列NASCAR最偉大的75位車手之一，去年被提名進入NASCAR名人堂。