十萬兩軍餉在暴雪中失蹤，500名士兵接到絕望命令， 轉(zhuǎn)身殺回京城的那一刻，他們不知道等待的是一場改變歷史的血色風(fēng)暴。

01 /雪封絕路

崇禎十六年臘月初七，燕山北麓。

天地間只剩下一種顏色——死寂的白。狂風(fēng)卷著鵝毛大雪，仿佛要將整座山脈埋葬。

王震瞇起眼睛，睫毛上結(jié)了一層冰霜，透過漫天飛雪，他看見前方山道已被積雪徹底吞沒。

“將軍，探路的兄弟回來了?！备睂⒗铊F柱喘著粗氣跑來，棉甲上積雪簌簌落下，“二十里內(nèi)，沒有一條路能走。”

王震沒有回應(yīng)。他轉(zhuǎn)過身，望向身后那支沉默的隊伍。

五百人。五百個跟他從遼東尸山血海里爬出來的兄弟。

此刻他們牽著戰(zhàn)馬，圍在三十輛運銀車周圍，像一群即將凍僵的雕塑。

每輛車裝載著三千三百三十三兩餉銀，總計十萬兩——這是京城守軍最后的口糧錢。

“第幾天了？”王震問。

“第十天?！崩铊F柱壓低聲音，“按原計劃，我們應(yīng)該三天前就到居庸關(guān)了。”

王震心中一沉。十日暴雪，被困荒山。這不是天災(zāi)，他幾乎可以確定。

出發(fā)前，兵部侍郎張縉彥拍著他的肩膀，笑得意味深長：“王將軍，此番押餉責(zé)任重大，務(wù)必在臘月初五前送達。逾期...你我都擔待不起啊?！?/p>

現(xiàn)在想想，那笑容里藏著的分明是刀子。

“將軍，糧食只夠三天了?！避娦韫贉愡^來，聲音發(fā)顫，“馬已經(jīng)殺了十七匹，兄弟們都...”

王震抬手打斷了他。他走到隊伍前方，登上一個雪堆。

五百雙眼睛望向他。

那些眼睛里有疲憊，有恐懼，但更多的是信任——對他這個帶著他們從薩爾滸、從錦州、從松山一次次死里逃生的老將軍的信任。

“兄弟們！”王震的聲音在風(fēng)雪中炸開，“這雪封的不是山，是封我們的活路！”

人群一陣騷動。

“我們奉旨押餉，是為解京城之圍，是為大明江山！

可有人不想讓我們到京城！”王震拔出腰刀，刀鋒在雪光中泛著寒芒，“糧道被斷，向?qū)й?，暴雪突降——這樁樁件件，都是沖著這十萬兩銀子來的！

沖著我們五百條命來的！”

李鐵柱臉色一變：“將軍的意思是...”

“有人要我們死在這里?！蓖跽鹨蛔忠活D，“然后這十萬兩餉銀，就會‘毀于天災(zāi)’，消失得無影無蹤?！?/p>

死寂。只有風(fēng)雪呼嘯。

一個老兵突然吼道：“將軍！那咱們怎么辦？在這兒等死嗎？”

“等死？”王震笑了，那笑容比冰雪更冷，“老子打了三十年仗，從女真人的刀下爬出來，從餓瘋了的流民堆里殺出來，不是為了凍死在這荒山野嶺！”

他深吸一口氣，用盡全身力氣喊出那句話：

“調(diào)頭！回京城——咱們‘領(lǐng)賞’去！”

“領(lǐng)賞”二字，他咬得極重。

五百老兵瞬間聽懂了弦外之音。

一陣短暫的沉默后，震天的吼聲沖破風(fēng)雪：

“回京！領(lǐng)賞！”

02 /血色歸途

隊伍在齊腰深的積雪中艱難轉(zhuǎn)向。

三十輛銀車被重新套上馬匹，車輪碾過雪地發(fā)出令人牙酸的咯吱聲。

王震走在最前面，每一步都踩出一個深坑。

“將軍，真要反？”李鐵柱跟上來，聲音壓得極低。

“反？”王震瞥了他一眼，“鐵柱，我問你，咱們這十年打的仗，是為誰打的？”

“為...為朝廷，為皇上?！?/p>

“那朝廷可曾對得起咱們？”王震指向身后，“崇禎二年，咱們營三百兄弟守遵化，糧盡援絕，吃樹皮啃草根，最后活下來四十七人。

兵部給的撫恤呢？每人二兩銀子！二兩！”

他越說越激動：“崇禎七年，你弟弟戰(zhàn)死錦州，尸首都沒找全。

說好的二十兩撫恤，到手只有八兩，還被克扣了三兩‘轉(zhuǎn)運費’！你忘了？”

李鐵柱眼睛紅了。

“這次更妙。”

王震冷笑，“十萬兩餉銀，從戶部出來時就少了三千兩。

張尚書說那是‘火耗’。

火耗？老子看是他心里的鬼火在燒！”

他停下腳步，轉(zhuǎn)身面對所有士兵：“今日我們就算按時送到京城，結(jié)果是什么？

輕則治個延誤軍機之罪，重則安個私吞軍餉的帽子，滿門抄斬！橫豎是死——”

刀鋒指天。

“不如死個痛快！殺回京城，揪出那些喝兵血的蛆蟲！讓他們把吃了咱們的都吐出來！”

“殺！殺！殺！”怒吼聲震落松枝上的積雪。

當夜，隊伍在背風(fēng)處扎營。

王震坐在火堆旁，擦拭佩刀。

這把“破虜?shù)丁备S他二十一年，刃口崩了七處，刀身有三道裂紋，他用牛皮繩死死纏緊。

“將軍，有動靜?！鄙诒蝗坏秃?。

王震瞬間彈起。幾乎同時，黑暗中傳來弓弦震顫之聲！

“敵襲——！”

箭雨從四面八方射來，三名士兵當場倒地。

王震一個翻滾躲到銀車后，厲聲吼道：“結(jié)圓陣！護住銀車！”

訓(xùn)練有素的精銳立刻做出反應(yīng)。

盾牌豎起，長矛向外，將銀車圍在中心。

然而襲擊者顯然熟悉他們的布防，箭矢專挑火把和馬車繩索射擊。

“是制式軍弩！”李鐵柱喊道，“朝廷的人！”

王震心一沉。

來得這么快，說明他們的行蹤一直被掌握。

他借著火光掃視黑暗，估算對方至少有二百人，占據(jù)高地，己方完全處于劣勢。

“不能耗！”他當機立斷，“鐵柱，帶五十人從左側(cè)佯攻！趙老三，你領(lǐng)三十敢死隊，跟我從右翼突襲他們主陣！”

“將軍不可！”幾個親兵拉住他。

“滾開！”王震甩開他們，“老子死了，你們繼續(xù)往京城殺！這是軍令！”

敢死隊很快集結(jié)。三十個老兵，最小的也三十有五，每人身上都有四五處舊傷。他們互相拍了拍肩膀，什么也沒說。

王震率先沖入黑暗。

積雪嚴重阻礙了行動，但同樣也暴露了敵人的位置——那些深淺不一的腳印在雪地上格外顯眼。

他循著最密集的腳印摸上去，果然發(fā)現(xiàn)一隊弓弩手正躲在巖石后裝填。

“殺——！”

三十人如猛虎出閘。

弓弩手近戰(zhàn)能力極弱，頃刻間被砍翻大半。

王震刀光過處，必見血光。

一個敵將模樣的漢子揮刀來擋，只一合，便被王震斬斷手腕。

“誰派你們的？！”王震踩住他胸口。

那漢子慘笑：“王震...你逃不掉的...張尚書已經(jīng)...”

話音未落，他嘴角流出黑血，服毒自盡。

戰(zhàn)斗很快結(jié)束。

襲擊者丟下四十七具尸體撤退。

清點戰(zhàn)場時，王震這邊死了二十三人，傷十九人。

死去的士兵被就地掩埋在雪中，墳前插著他們的腰刀。

李鐵柱跪在一個年輕士兵墳前，那是他同鄉(xiāng)，今年才二十二歲。

王震走過去，拍了拍他的肩膀。

“記著這筆賬?！蓖跽鹫f，“到京城，十倍討還?！?/p>

隊伍重新上路，氣氛更加肅殺。

每個人都知道，從這一刻起，他們徹底沒有回頭路了。

第三天，隊伍到達一個叫靠山屯的小村莊。

村里一片死寂，積雪壓塌了好幾處茅屋。

王震讓士兵們挨家挨戶查看，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)村民都餓死在炕上。

“還有活人！”一個士兵喊道。

村東頭最大的院子里，聚集著三十多個面黃肌瘦的村民。

他們圍著一口大鍋，鍋里煮著樹皮和草根?？匆娷婈犨M來，村民們驚恐地抱成一團。

一個老者顫巍巍走出來：“軍爺...村里實在沒糧食了...去年蝗災(zāi)，今年又加了三成稅，連種子都交出去了...”

王震沉默片刻，轉(zhuǎn)身道：“撥三車糧食，分給鄉(xiāng)親?！?/p>

“將軍！”軍需官急了，“咱們自己都不夠！”

“執(zhí)行命令。”王震盯著他，“誰有意見？”

無人敢言。士兵們默默卸下糧食。

村民們愣了很久，突然齊刷刷跪倒，磕頭如搗蒜。

老者老淚縱橫：“軍爺...你們是哪部分的？我們要給你們立長生牌位...”

“不必了?！蓖跽鸱銎鹚?，“老人家，村里青壯年可愿從軍？不敢說別的，管飽?！?/p>

當天，一百二十個青壯年加入隊伍。

他們拿著鋤頭、柴刀，甚至削尖的木棍，眼神里燃燒著和王震部下一樣的火焰——那是餓怕了的人，對生存最原始的渴望。

隊伍膨脹到六百余人，糧食壓力更大了。

當晚宿營時，幾個新兵偷偷摸進糧車區(qū)域，被哨兵抓個正著。

“將軍，按軍法，偷糧者斬?！崩铊F柱請示。

王震看著那三個跪在地上瑟瑟發(fā)抖的年輕人，最大的不過十八歲，最小的才十五。

他走過去，問：“為什么偷糧？”

“我娘...我娘快餓死了...”最小的少年哭起來，“我想省下自己的口糧帶回去...”

王震閉上眼睛。

許久，他揮揮手：“每人二十軍棍，打完編入敢死隊。再有下次，定斬不饒?！?/p>

“將軍！”李鐵柱不解。

“鐵柱。”王震望向漆黑的山野，“我們要是連這些人都護不住，殺回京城又有什么意義？”

第七天，內(nèi)鬼出現(xiàn)了。

03 /兄弟刀鋒

那是個沒有月亮的夜晚。

王震巡營時，發(fā)現(xiàn)糧車區(qū)的守衛(wèi)被打暈，三袋糧食不翼而飛。

痕跡顯示，偷糧者往北去了——那是京城的方向。

“追?！蓖跽鹬煌鲁鲆粋€字。

二十輕騎踏雪疾馳，一個時辰后，在一條冰河旁追上了目標。

那人背著糧袋，正試圖渡河。

聽見馬蹄聲，他驚慌失措，腳下一滑跌入冰窟。

王震策馬趕到，用長矛將那人挑了上來。

火把照亮那張臉時，所有人都愣住了。

是劉副將，王震的拜把兄弟，跟了他十五年的老部下。

“為...為什么？”李鐵柱聲音發(fā)顫。

劉副將渾身濕透，凍得嘴唇發(fā)紫。

他不敢看王震的眼睛：“大哥...我對不起你...可他們抓了我老婆孩子...張尚書說，只要我報信，就...”

“所以暴雪封山，是你做的手腳？”王震聲音平靜得可怕。

劉副將痛哭流涕：“我只是換了地圖...我不知道他們會派兵截殺...大哥，你殺了我吧，只求你別恨我...”

王震下馬，走到他面前。

十五年前，在遵化城頭，是這個兄弟替他擋了一箭，箭從后背射入，離心臟只差半寸。

軍醫(yī)都說沒救了，他硬是守了三天三夜，把劉副將從鬼門關(guān)拉回來。

“你兒子...叫承志吧？”王震問，“今年該十歲了？”

劉副將渾身一震。

王震解下自己的披風(fēng)，裹在劉副將身上。

這個動作讓所有人都愣住了。

“大哥...”劉副將淚如雨下。

下一秒，刀光一閃。

劉副將的哭聲戛然而止。

他低頭看去，王震的佩刀已經(jīng)刺穿了他的心臟。

刀刺得很準，很快，幾乎沒有痛苦。

“兄弟，走好?！?/p>

王震在他耳邊輕聲說，“你家人，我會救?！?/p>

劉副將張了張嘴，最終什么也沒說出來。

他倒在雪地上，眼睛望著漆黑的天空，漸漸失去神采。

王震拔出刀，在雪地上擦凈血跡。

他站起身，面向所有追兵：“都看見了嗎？這就是背叛的下場！但我要說——劉副將是條漢子！他是被逼的！真正的仇人，在京城等著我們！”

他翻身上馬：“帶著他的尸首，回營厚葬。

從今天起，誰再敢提‘投降’二字，這就是榜樣！”

回到營地，王震獨自坐在帳篷里，對著油燈發(fā)呆。

李鐵柱端來一碗熱湯，欲言又止。

“鐵柱，你說我做得對嗎？”王震突然問。

“將軍...”

“他兒子才十歲?！?/p>

王震聲音沙啞，“我答應(yīng)過教那孩子練刀...現(xiàn)在，我得去殺他爺爺了?！?/p>

李鐵柱沉默良久：“將軍，這世道，對錯早就分不清了。

咱們能做的，就是讓跟著咱們的人活下去?！?/p>

王震仰頭灌下那碗湯，燙得喉嚨生疼。

疼點好，疼了，心就不那么難受了。

第十日，隊伍抵達昌平。

從這里已經(jīng)能看見京城方向沖天的煙柱——李自成的大順軍，開始攻城了。

探馬回報：京城九門緊閉，守軍不足兩萬，崇禎皇帝連下七道罪己詔，但已無兵可調(diào)。

城內(nèi)糧價飆升至一百兩銀子一石，百姓易子而食。

“將軍，咱們還進城嗎？”有人問。

王震登上高處，遙望那座他守衛(wèi)了二十年的都城。

城墻依舊巍峨，但城頭旗幟雜亂，烽煙四起。

這座大明朝的心臟，正在自己把自己絞死。

“進?！彼f，“不但要進，還要大張旗鼓地進?！?/p>

04 /鬼影入京

三月十七，李自成猛攻彰義門。

王震的隊伍就混在潰散的官軍中，順利進入西直門。

守門參將看見王震的關(guān)防大印，如獲至寶：“王將軍！你們可算來了！餉銀呢？快解往戶部！”

王震點頭：“正要去‘交差’?！?/p>

他留下兩百人控制城門，親率三百死士押著銀車往戶部衙門去。

京城街道一片混亂，逃難的百姓、搶掠的亂兵、巡邏的官軍攪成一團。

不時有流矢從頭頂飛過，遠處傳來攻城錘撞擊城門的悶響。

戶部衙門前倒是相對安靜。

八字墻內(nèi)，幾個書吏正忙著焚燒卷宗，見軍隊開來，嚇得四散奔逃。

王震下馬，按刀步入大堂。

戶部尚書張忻果然還在——這個六十歲的老官僚，正在指揮親信搬運十幾口大箱子。

看見王震，他先是一愣，隨即堆起笑容：“王將軍！你可算到了！本官日夜懸心?。　?/p>

“讓張尚書掛心了?！?/p>

王震拱手，“十萬兩餉銀，一分不少，請尚書驗收?！?/p>

張忻眼睛一亮，快步走向銀車。

但當他看清車上只有薄薄一層銀錠，下面全是石塊時，笑容僵住了。

“王震...你這是何意？”

“何意？”王震笑了，“張尚書，這一路暴雪封山，盜匪截殺，內(nèi)鬼作亂——十萬兩銀子能全須全尾運到，豈不是太奇怪了？”

張忻后退兩步：“你...你想造反？！”

“造反？”王震慢慢拔出刀，“尚書大人，下官是來‘領(lǐng)賞’的。

您克扣的軍餉，吞沒的撫恤，這些年喝下去的血——該吐出來了?！?/p>

刀鋒指向那十幾口箱子：“這些，就是‘賞銀’，對不對？”

張忻臉色煞白，突然大喊：“來人！拿下反賊！”

二十多名護院家丁從屏風(fēng)后沖出。

但他們面對的是三百從尸山血海里爬出來的老兵。

戰(zhàn)斗在十息內(nèi)結(jié)束，大堂內(nèi)血流成河。

王震一腳踹開箱子——金光刺眼。

全是金錠、珠寶、地契、銀票。

他粗略估算，至少價值五十萬兩。

“好，好啊?！?/p>

王震點頭，“遼東將士餓著肚子守關(guān)，山西百姓易子而食，你張尚書家里，卻藏著半個大明朝?！?/p>

張忻癱坐在地，突然狂笑：“王震！你以為贏了？京城馬上就要破了！李自成進來，你也是死路一條！不如跟本官合作，這些錢財，分你三成！”

王震蹲下來，看著這個曾經(jīng)需要他仰望的大人物：“張尚書，我問你，崇禎二年那批撫恤銀，是不是你貪的？”

“什么...”

“遵化守軍，三百人戰(zhàn)死，撫恤金總共六百兩。

到家屬手里，只剩二百四十兩。”

王震聲音很輕，“我手下有個兵，叫趙大牛，他爹娘拿到那八錢銀子，買不起米，活活餓死了。

他妹妹賣身葬父母，被人牙子轉(zhuǎn)了三手，最后投了井?！?/p>

張忻嘴唇哆嗦。

“還有錦州之戰(zhàn)、松山之戰(zhàn)、潼關(guān)之戰(zhàn)...”王震每說一句，就掰一根手指，“這些年，經(jīng)你手沒了的軍餉，少說二百萬兩。

張尚書，你說，我要分你三成臟錢，那些餓死的弟兄，答應(yīng)嗎？”

他站起身：“鐵柱?！?/p>

“在！”

“抄家。

所有錢財，裝車運往城門。

召集百姓，按戶分發(fā)?！?/p>

“是！”

張忻突然跳起來，從袖中抽出一把匕首刺向王震！但刀剛遞出一半，他的動作就僵住了——一截刀尖從他胸口透出。

李鐵柱拔刀，張忻緩緩倒地，眼睛瞪得滾圓，死不瞑目。

“將軍，接下來怎么辦？”有士兵問。

王震望向皇宮方向。

喊殺聲越來越近，李自成顯然已經(jīng)破城了。

他沉默片刻，說：“去午門?！?/p>

“您要...面圣？”

“不?！?/p>

王震搖頭，“我要看著這座城，怎么死?！?/p>

05 /血色黃昏

隊伍到達午門時，正看見一幕人間慘劇。

幾百名宮女太監(jiān)正從宮墻上往下跳，摔在青石地面上，像一朵朵破碎的花。

幾個老臣穿戴整齊，在門前自縊，尸體在風(fēng)中輕輕搖晃。

崇禎皇帝的貼身太監(jiān)王承恩跌跌撞撞跑出來，看見王震的軍隊，如同抓住救命稻草：

“王將軍！快！護駕出城！皇上在煤山...”

話音未落，一支流箭射穿了他的喉嚨。

王震下馬，步入宮門。這座他曾經(jīng)無比敬畏的紫禁城，此刻空蕩得像座墳?zāi)埂?/p>

金鑾殿上，龍椅孤零零立在那里，殿頂?shù)牧鹆哂持鴽_天的火光。

他走到龍椅前，伸手摸了摸扶手。

冰冷的。

“將軍！”一個士兵狂奔進來，“李闖破正陽門了！滿街都是亂兵，見人就殺！”

“咱們的人呢？”

“按您吩咐，在城門發(fā)錢發(fā)糧，百姓都往咱們那兒聚，已經(jīng)上萬人了！”

王震點頭：“傳令，開西直門，帶百姓出城?！?/p>

“往哪兒去？”

王震走出大殿，望著血色天空。

許久，他說：“往北?！?/p>

“北邊...是建虜?。　?/p>

“建虜要的是江山，不是人命。”

王震翻身上馬，“李闖要清算舊賬，留下必死。

往北走，還有一條活路?！?/p>

他頓了頓，又說：“派人去張尚書府，接劉副將的家人。

我答應(yīng)過他的?！?/p>

黃昏時分，王震帶著最后一百多名死士，護衛(wèi)著上萬百姓從西直門出城。

回頭望去，京城已經(jīng)淹沒在火海之中。

那座他為之征戰(zhàn)半生的都城，那座埋葬了他無數(shù)兄弟的城池，正在他眼前緩緩死去。

李鐵柱策馬靠近：“將軍，咱們這算是...敗了嗎？”

王震沒有回答。

他想起十天前那個雪夜，五百兄弟在絕境中吼出“回京領(lǐng)賞”的場景。

現(xiàn)在賞領(lǐng)到了——用二百多條命，換了一座城的崩塌，換了一個王朝的終結(jié)。

值嗎？

他不知道。

隊伍在夜色中向北行進。

一個少年突然從人群中跑出來，攔住王震的馬。

“將軍！帶上我吧！我要當兵！”

王震低頭看去，那孩子最多十三四歲，瘦得皮包骨頭，但眼睛亮得嚇人。

“為什么想當兵？”

“我爹我娘...都餓死了?！?/p>

少年咬著牙，“張尚書家的管事?lián)屃宋壹易詈蟀氪Z，我爹去討，被打死了...將軍，我要報仇！”

王震沉默良久，伸出手：“上來。”

少年愣了下，隨即被王震一把拉上馬背。

“你叫什么？”

“沒大名...我爹叫我狗剩?！?/p>

“以后你就叫王承志。”王震說，“我教你練刀。”

少年——現(xiàn)在叫王承志了——重重點頭，眼淚卻止不住往下流。

隊伍繼續(xù)向北。

雪又下了起來，紛紛揚揚，仿佛要掩埋這世間的一切罪惡與悲壯。

王震回頭，最后望了一眼京城的方向。

那里，大明朝的喪鐘正在敲響。

而他和他身后這群螻蟻般的小人物，還要在這亂世中，掙扎著活下去。

馬背上的少年突然問：“將軍，咱們要去哪兒？”

王震望著前方無邊的黑暗與風(fēng)雪，輕輕吐出兩個字：

“回家?！?/p>

雖然他們中的大多數(shù)人，早已經(jīng)沒有家了。

但路還得走。

只要還有一口氣，就得走下去。

這大概就是亂世中，小人物唯一的“賞賜”——活下去的權(quán)利，需要用血與火，自己去掙。

聲明:配圖技術(shù)生成，僅供敘事需要