快船隊(duì)在馬上就將預(yù)定西部副班長(zhǎng)的情況下完成了救贖，戰(zhàn)勝的還是同城死敵湖人隊(duì)。萊昂納德、哈登雙雙發(fā)威，狀態(tài)不佳的科林斯本場(chǎng)轟下17分12籃板的兩雙數(shù)據(jù)，正負(fù)值達(dá)到+26全場(chǎng)最高，彌補(bǔ)了祖巴茨腳踝受傷帶來(lái)的影響。東契奇的受傷影響了湖人隊(duì)的士氣，詹姆斯老夫聊發(fā)少年狂，砍下36分4籃板3助攻，但最終還是獨(dú)木難支，快船隊(duì)結(jié)束了五連敗的同時(shí)，也終結(jié)了湖人隊(duì)的兩連勝，而戰(zhàn)勝掘金的火箭隊(duì)也借機(jī)縮小了跟馬刺、掘金、湖人三支球隊(duì)之間的差距，西部聯(lián)盟的競(jìng)爭(zhēng)正在逐漸的步入白熱化階段。

據(jù)ClutchPoints記者Brett Siegel透露，步行者管理層已經(jīng)將快船隊(duì)首發(fā)中鋒祖巴茨當(dāng)作頭號(hào)引援目標(biāo)。他是快船隊(duì)最優(yōu)質(zhì)的交易資產(chǎn)，總裁弗蘭克對(duì)他的交易預(yù)期為兩個(gè)首輪簽。該記者建議快船、火箭、步行者三支球隊(duì)的高層圍繞一筆三方交易報(bào)價(jià)展開磋商，如果談判進(jìn)展順利，麥康納有望空降休斯頓，成為范弗利特的替代者，具體的交易方案為：

1、快船隊(duì)送出伊維察-祖巴茨得到奧比-托平+克林特-卡佩拉+杰夫-格林+2026年步行者首輪簽+2029年國(guó)王次輪簽；

2、火箭隊(duì)送出克林特-卡佩拉+杰夫-格林+2029年國(guó)王次輪簽得到TJ-麥康納；

3、步行者隊(duì)送出奧比-托平+TJ-麥康納+2026年步行者首輪簽得到伊維察-祖巴茨。

步行者管理層在上賽季總決賽期間的一次2換1交易顯得極其具有前瞻性。老板赫伯特-西蒙送出了本賽季的23號(hào)簽和莫哈韋-金的簽約權(quán)，換回了步行者2026年首輪簽。鵜鶘隊(duì)做夢(mèng)也沒想到闖進(jìn)總決賽的步行者隊(duì)本賽季竟然成為了東部聯(lián)盟倒數(shù)第二，這個(gè)簽位不僅預(yù)定了高順位新秀，甚至有很大的可能性抽到狀元簽。反觀鵜鶘隊(duì)換來(lái)的兩個(gè)籌碼，莫哈韋-金在波多黎各球隊(duì)效力，實(shí)力達(dá)不到進(jìn)入NBA的水平。23號(hào)簽選到的紐厄爾又被送到了老鷹隊(duì)，鵜鶘管理層等于賠了夫人又折兵。步行者隊(duì)在組織串聯(lián)核心哈里伯頓因傷賽季報(bào)銷，首發(fā)中鋒邁爾斯-特納自由身簽約雄鹿隊(duì)的情況下，戰(zhàn)績(jī)排名大幅下降并不讓人感到意外。祖巴茨的加入可以彌補(bǔ)特納離開后的空缺，分擔(dān)西亞卡姆身上的內(nèi)線壓力。

快船隊(duì)通過(guò)這筆交易未能獲得兩個(gè)首輪簽的籌碼，但2026年步行者首輪簽可謂價(jià)值連城，如果能夠抽到前三順位，快船隊(duì)的重建工作將順利的展開，總經(jīng)理弗蘭克也能放心大膽的送走哈登和萊昂納德。這筆交易對(duì)于火箭隊(duì)來(lái)說(shuō)，老牌控衛(wèi)麥康納擁有豐富的大賽經(jīng)驗(yàn)，上賽季步行者隊(duì)能夠打進(jìn)總決賽，他的出色發(fā)揮起到了至關(guān)重要的作用，盡管季后賽中出場(chǎng)時(shí)間僅有17.5分鐘，但場(chǎng)均9.5分3.3籃板4次助攻和1次搶斷的數(shù)據(jù)顯得格外高效，更加難能可貴的是，他的投籃命中率高達(dá)53.7%，三分球命中率42.1%?；鸺?duì)需要一名傳球能力強(qiáng)、失誤少、射術(shù)精湛的控球后衛(wèi)，麥康納堪當(dāng)此重任。