提起明朝，有人會想到鄭和下西洋的帆影，有人會念及《永樂大典》的恢弘（尤其是某些偽史論者），但很少有人細想：這個看似強盛的王朝，從開國第一天起就被埋下了封閉保守的種子。

而親手播下這顆種子的，正是明太祖朱元璋。

他用一套自認為萬年穩(wěn)固的制度，給大明王朝焊死了發(fā)展的閥門，也讓中國從此在保守的慣性里越陷越深。

朱元璋的治國邏輯很簡單：把一切都管起來，把所有風(fēng)險都堵死。

作為從底層摸爬滾打上來的開國皇帝，他對動蕩有著深入骨髓的恐懼，于是耗盡心血設(shè)計了一套超穩(wěn)定制度。

從廢除丞相集大權(quán)于一身，到把百姓牢牢綁在土地上的里甲制度，再到固化職業(yè)的“軍戶”“匠戶”體系，每一條規(guī)矩都在追求不變。

他就像一個技藝精湛但思想僵化的工匠，把大明打造成了一個精密卻毫無彈性的鐵盒子，所有人都必須在盒子里按部就班，連呼吸都得遵循他定下的節(jié)奏。

這套制度最可怕的地方，在于它從根源上扼殺了變革的可能。

朱元璋死后，明朝就成了一臺只會按慣性運轉(zhuǎn)的老舊機器，即便出現(xiàn)銳意革新的皇帝，伸手一摸全是祖宗立下的規(guī)矩墻。

最典型的就是張居正，這位被后世推崇的改革能臣，費盡心機推行一條鞭法，本質(zhì)上也只是在朱元璋的制度框架里修修補補。

他想把失控的社會往回拽一把，可剛動了動舊制度的邊角，就引來保守勢力的瘋狂反撲，改革成果轉(zhuǎn)瞬即逝，甚至連他自己都落得死后被清算的下場。

這不是張居正能力不夠，而是朱元璋的鐵籠子早就焊死了門窗，任何想要破籠而出的嘗試，都注定是徒勞。

朱元璋的短視，在經(jīng)濟和外交上表現(xiàn)得尤為刺眼。

他想模仿元代發(fā)行紙鈔，卻連最基本的貨幣規(guī)律都不懂，既沒有準(zhǔn)備金支撐，又肆意濫發(fā)，結(jié)果紙鈔很快變成一堆廢紙，民間只能重新退回到用白銀交易的時代。

對外貿(mào)更是一知半解，他看不到海外貿(mào)易的經(jīng)濟價值，反而把外國人都當(dāng)成潛在威脅，一道海禁圣旨下去，徹底關(guān)上了中國與世界交流的大門。在他的理想里，最好是人人都面朝黃土背朝天，繳納固定的農(nóng)業(yè)稅，天下就能永遠太平。

可他沒意識到，當(dāng)他把中國鎖在農(nóng)耕文明的圈子里時，世界正悄悄醞釀著大航海時代的浪潮。

這套無法進化的制度，就像一張無形的網(wǎng)。

官僚們在僵化的體系里混日子，多做多錯不如不做；百姓們在固定的職業(yè)里打轉(zhuǎn)，根本沒有改變命運的機會；連皇帝自己都被制度綁架，想做點實事都處處受限。沒有人喜歡這張網(wǎng)，可所有人都逃不出去。

就像被困在磨盤上的驢，明明知道前路沒有希望，卻只能被慣性推著往前走，直到力氣耗盡。朱元璋設(shè)計的穩(wěn)定，本質(zhì)上是用犧牲發(fā)展?jié)摿Q來的茍延殘喘。

明朝的衰落，從來不是某個皇帝的昏庸，也不是某個大臣的無能，而是從朱元璋定下那套保守制度開始就注定的結(jié)局。

他用皇權(quán)的鐵腕，把中國從唐宋以來開放進取的軌道上強行拉回，讓整個社會陷入越穩(wěn)定越保守，越保守越落后的惡性循環(huán)。

當(dāng)歐洲國家忙著開辟新航路、發(fā)展工商業(yè)的時候，中國卻在朱元璋的鐵籠子里，慢慢喪失了創(chuàng)新的活力和對外探索的勇氣。

回頭看，朱元璋或許是個打仗的天才，但他的天才都用在了守成上，卻忘了時代永遠在前進。

一個國家最可怕的不是遇到挑戰(zhàn)，而是失去應(yīng)對挑戰(zhàn)的能力。朱元璋親手關(guān)上了中國走向開放和進步的大門，這一關(guān)，就把中國的近代化進程推遲了幾百年。

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