998萬平方公里的土地，只住了3800萬人。

更離譜的是，超過80%的人口，全部擠在距離美國邊境200公里內(nèi)的一條線上。

這個世界第二大國，北方空蕩蕩，南方擠破頭，為什么？

——《壹》——

2023年1月，加拿大溫尼伯市，氣溫計顯示：零下45攝氏度，這個數(shù)字創(chuàng)下了北美城市低溫新紀(jì)錄，街上沒有人，汽車發(fā)動機凍裂。

連呼吸都能在空氣中凝結(jié)成冰晶。

溫尼伯已經(jīng)算南方了，它位于北緯49度，和中國的漠河差不多緯度，但漠河只是中國的極北端，而加拿大的國土，有一半在北緯60度以上。

再往北看，努納武特地區(qū)，203萬平方公里。

比新疆還大，只住了4萬人，平均下來，每50平方公里才有一個人，這里一年有8個月冰雪覆蓋，冬季最低溫能到零下60度。

沒有公路，沒有鐵路，物資全靠飛機空運。

一瓶可樂，20加元，一顆白菜，能賣到50加元，這不是人能長期生活的地方，加拿大國土面積998萬平方公里，但真正適合人類居住的。

只有50萬平方公里，還不如云南省大。

多倫多，273萬人，溫哥華，246萬人，蒙特利爾，170萬人，這三個城市，占了全國人口的五分之一，它們都在哪里？緊貼美國邊境線。

再看一組數(shù)據(jù)，美加邊境線長8900公里。

沿線200公里范圍內(nèi)，住著3000多萬加拿大人，剩下的700萬人，要么在東西海岸城市，要么在南部其他省份，北方呢？

北緯60度以上的國土，占全國面積40%，人口不到15萬。

這是一個極端失衡的國家，問題出在地底下，加拿大地盾，一個馬蹄形的巨大巖石層，覆蓋了大半個國家。

它有30多億年歷史，是地球上最古老的巖石之一。

——《貳》——

古老意味著什么？意味著貧瘠，這些巖石經(jīng)過數(shù)十億年的風(fēng)化，表面只剩下一層薄土，種不了糧食，長不了樹木。

冰川時代留下的碎石和砂礫，混雜在土壤里，連草都長得艱難。

更要命的是哈德遜灣，這個巨大的內(nèi)海，就像一個"冰漏斗"，北冰洋的寒流從北極直灌而下，毫無阻擋地吹向加拿大中部平原。

每年冬天，寒潮從哈德遜灣出發(fā)，橫掃整個國家。

溫度驟降，大雪封路，一切生產(chǎn)活動停止，西部有洛基山脈，本該阻擋太平洋的暖濕氣流，但山脈擋住的不是寒流，反而讓東部更冷。

內(nèi)陸地區(qū)的冬天，日間氣溫常年在零下15度。

風(fēng)寒指數(shù)經(jīng)常達到嚴重級別，在這樣的土地上種地？幾乎不可能，加拿大的草原省份，薩斯喀徹溫、曼尼托巴、阿爾伯塔，確實是世界重要的小麥產(chǎn)地。

但這些省份全在南部，緊貼美國邊境。

再往北走幾百公里，農(nóng)業(yè)徹底消失，加拿大有998萬平方公里，可耕地面積只有6770萬公頃，占比不到7%。

這些耕地，全部集中在南部的狹長地帶。

北方不是不想開發(fā)，是根本開發(fā)不了，時間回到1867年7月1日，四個省份簽署協(xié)議，加拿大自治領(lǐng)正式成立，當(dāng)時總?cè)丝?50萬。

主要集中在安大略、魁北克和東部沿海。

國土面積只有100多萬平方公里，擺在新政府面前的問題很簡單：往哪里擴張？北方有土地，但沒有人，西部有平原，但離得太遠。

南方是美國，邊境線漫長，隨時可能有沖突。

第一任總理麥克唐納做了一個決定：修鐵路，不是往北修，是往西修，從蒙特利爾一路修到溫哥華，4000多公里，全程沿著美國邊境線走。

為什么？因為只有這條線上，才有足夠的人口和資源支撐鐵路運營。

因為只有靠近美國，才能做生意，因為只有南部，冬天才不會把鐵軌凍裂，1885年，加拿大太平洋鐵路通車，這條鐵路改變了國家命運。

不列顛哥倫比亞省因為鐵路承諾，在1871年加入聯(lián)邦。

溫哥華從一個小漁村，變成西海岸最大的港口，鐵路沿線，城市如雨后春筍般冒出來，卡爾加里、里賈納、溫尼伯，都是鐵路催生的城市。

它們都在北緯49度到53度之間，再往北，沒有鐵路，也沒有城市。

——《叁》——

聯(lián)邦政府也試過開發(fā)北方，1905年，正式設(shè)立阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省，這兩個省的北部邊界，已經(jīng)到了北緯60度。

政府希望移民能往北走，開墾更多土地。

但移民不傻，他們來到加拿大，看到北方的冰天雪地，扭頭就往南走，從1867年到1914年，加拿大接收了300多萬移民。

這些人大部分去了哪里？

多倫多、蒙特利爾、溫尼伯，以及靠近美國邊境的農(nóng)業(yè)區(qū)，北方，依然空空蕩蕩，更諷刺的是，很多加拿大人干脆離開了。

19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，超過50萬加拿大人移民美國。

他們?nèi)ゼ~約州、密歇根州、明尼蘇達州，去新英格蘭的紡織廠打工，為什么？因為美國工資高，工作機會多，冬天還沒那么冷。

人口不會騙人，人用腳投票。

選擇了溫暖和富裕，而不是寒冷和荒涼，真正鎖定"邊境線現(xiàn)象"的，是經(jīng)濟，1760年，英國從法國手里奪走加拿大時，圣勞倫斯河沿岸只有7萬法裔居民。

他們靠什么生活？毛皮貿(mào)易。

把北方的獸皮運到歐洲，換取工業(yè)品，這是當(dāng)時加拿大最重要的產(chǎn)業(yè)，但毛皮能養(yǎng)活多少人？不到10萬，真正讓加拿大人口增長的，是與美國的貿(mào)易。

1846年，英美簽訂俄勒岡條約，確定西部邊界為北緯49度線。

這條線一劃，溫哥華地區(qū)歸了加拿大，但西雅圖歸了美國，兩個城市，直線距離不到200公里，結(jié)果呢？溫哥華港成為加拿大第一大港、北美第四大港。

它的貨物去哪里？主要是美國。

西雅圖、洛杉磯、舊金山，都是溫哥華的主要貿(mào)易伙伴，東部更明顯，多倫多距離紐約，飛行時間1小時，汽車工廠、電子工廠、金融公司，全部依賴美國市場。

1965年，美加汽車產(chǎn)品貿(mào)易協(xié)定簽署。

兩國汽車產(chǎn)業(yè)徹底打通，零關(guān)稅，自由流通，多倫多的汽車廠，生產(chǎn)的車大部分賣給美國，底特律的配件廠，供應(yīng)的零件大部分送到加拿大。

這條供應(yīng)鏈，距離美國邊境從來不超過100公里。

——《肆》——

回到最開始的問題，為什么80%的加拿大人，全擠在距離美國邊境200公里內(nèi)？因為這條線上，有工作，有暖氣，有超市，有學(xué)校，有醫(yī)院。

因為往北走，什么都沒有。

2017年，加拿大西部人口增長最快的是哪個省？阿爾伯塔省，增長率11.6%，這個省在哪里？北緯49度到60度之間，主要城市全在南部。

人口增長最慢的是哪里？

大西洋沿岸省份，有的省甚至出現(xiàn)負增長，為什么？因為那里離美國太遠，經(jīng)濟機會少，年輕人都跑到多倫多、溫哥華去了。

更極端的案例是努納武特。

203萬平方公里，相當(dāng)于5個日本，只住了不到4萬人，政府每年投入巨資，修機場、建學(xué)校、送物資。但人口還是不增長，為什么？

因為在那里生活，一瓶可樂20加元，一顆白菜50加元。

一個四口之家，每個月的食品開銷就要2萬加元，普通工薪家庭根本負擔(dān)不起，因為那里沒有公路，沒有鐵路，冬天飛機都飛不了，整個社區(qū)會被困住幾個月。

因為那里太冷，供暖費用是南部的5倍。

理性人不會選擇去那里定居，加拿大政府也知道這個問題，從2018年開始，計劃三年接收100萬新移民，這些移民去哪里？

大多數(shù)人的第一選擇是多倫多、溫哥華、蒙特利爾。

政府想引導(dǎo)移民去中部小城市，但效果有限，因為新移民也要找工作，要孩子上學(xué)，要看病就醫(yī)，這些基礎(chǔ)設(shè)施，只有大城市才有。

2023年，加拿大人口突破4150萬。

但這4150萬人，依然有3000多萬擠在那條200公里寬的邊境線上，北方的203萬平方公里，依然只有不到15萬人。

自然法則，從來不會因為國界線而改變。

氣候決定了農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)決定了人口，人口決定了經(jīng)濟，加拿大人擠在邊境線上，不是偶然，是必然，這個世界第二大國，注定永遠是一個"南重北輕"的國家。

那條看不見的邊境線，就是3000萬人的生命線。