1938年5月的那通紅色保密電話，只有短短幾個字，卻比前線幾萬噸炸藥的動靜還大。

蔣介石在電話這頭，語氣透著一股子無奈和強硬，對著那頭正要把桌子掀翻的薛岳說：“伯陵啊，這個人，你殺不得?！?/strong>

當時薛岳手里的電報紙都要被捏碎了，上面就寫著要槍斃第27軍軍長桂永清。

在薛岳看來，這事兒根本不用商量，那是必須得辦的鐵案。

就在幾個小時前，這個桂永清干的事兒，簡直把天都捅了個窟窿。

因為他的這波操作，不僅把到手的驚天大捷搞砸了，還逼著統(tǒng)帥部不得不去干那件缺德帶冒煙的事兒——炸開花園口。

可薛岳是個純粹的軍人，他那時候還太天真，不懂在那個圈子里，戰(zhàn)場上的鐵律，從來都干不過官場上的“關(guān)系”。

咱們把日歷往前翻半個月，當時的抗戰(zhàn)形勢，那叫一個千鈞一發(fā)。

日本那邊有個叫土肥原賢二的老特務(wù)，這人以前在東北搞事情是一把好手，但帶兵打仗其實有點飄。

他帶著第14師團，跟吃了熊心豹子膽似的，一頭扎進了河南蘭封的包圍圈。

這土肥原是真把中國軍隊當軟柿子捏了，可他忘了，這次坐莊的是薛岳。

薛岳是誰？

國民黨軍里的“老虎崽”，打仗那是出了名的狠。

看著日本人自己往口袋里鉆，薛岳估計做夢都要笑醒。

當時的局面簡直就是教科書級別的“關(guān)門打狗”，大部隊把口子扎得死死的，就留了個西門，負責(zé)去堵這個門順便往里揍人的，就是桂永清的第27軍。

要是光看賬面實力，桂永清這支部隊簡直富得流油。

他的主力第46師，那是那是從南京保衛(wèi)戰(zhàn)死人堆里爬出來的教導(dǎo)總隊底子。

懂行的都知道，“教導(dǎo)總隊”這四個字含金量有多高。

那是老蔣花了無數(shù)真金白銀，請德國顧問手把手教出來的“御林軍”，也就是傳說中的德械師。

手里的家伙事兒全是進口貨，單兵素質(zhì)也是頂尖的。

說句不好聽的，哪怕拴條狗在指揮部，只要死賴在陣地上不走，土肥原就是有三頭六臂也沖不出去。

這本來是一道送分題，硬是被桂永清做成了送命題。

剛開始打的時候，劇本確實是按薛岳想的走的。

各路國軍，特別是邱清泉那幫人，打得那叫一個兇，甚至把蘭封城都給拿回來了。

日軍第14師團被擠在中間，斷水斷糧，據(jù)說連戰(zhàn)馬都殺來吃了。

土肥原賢二在那幾天，連遺書都寫好了，就等著切腹謝罪。

可就在這節(jié)骨眼上，桂永清掉鏈子了。

這倒不是因為日本人攻勢太猛頂不住，而是他心里的算盤珠子撥得太響。

他是黃埔一期的，算是“天子門生”，但在那個環(huán)境里混久了，腦子里就只有一條生存法則：有兵你才是爺，沒兵你連孫子都不是。

教導(dǎo)總隊這點老底子，就是他的命根子，更是他在官場上安身立命的本錢。

這要是在蘭封拼光了，就算打了勝仗，回去也就是個光桿司令，誰還能拿正眼瞧他？

這種為了保住自己那點壇壇罐罐，不惜把國家命運當賭注的心態(tài)，才是最要命的病毒。

于是，在沒接到任何撤退命令，甚至友軍還在前面跟日本人拼刺刀的時候，桂永清干了一件讓全人類軍史都覺得丟人的事：跑！

他帶著這支裝備精良的王牌軍，撒丫子就撤出了蘭封防線，跑得比兔子還快。

這一跑，那個本來鐵桶一樣的包圍圈，瞬間漏了個大洞。

土肥原賢二本來都把刀架脖子上了，抬頭一看，哎？

路通了！

絕處逢生的日軍就像瘋狗一樣從這個缺口涌了出來，不僅沒死，還反咬一口，直接撲向了防守空虛的開封和鄭州。

這就是后來讓人恨得牙癢癢的“蘭封會戰(zhàn)”大崩盤。

一場本來能載入史冊的殲滅戰(zhàn)，因為一個人的私心，瞬間變成了大潰敗。

這事兒的后果有多嚴重？

簡直不敢細想。

蘭封一丟，豫東的大門就開了，日本人的坦克車隊那是如入無人之境，直逼鄭州。

那時候鄭州要是丟了，日軍就能順著鐵路南下武漢，或者往西去西安。

沒辦法，為了擋住日本人的履帶，蔣介石被迫批準了那個慘絕人寰的“下策”——以水代兵，炸開黃河花園口。

滾滾黃河水確實擋住了日本人幾天，但也淹了豫皖蘇三省44個縣。

89萬人沒了，上千萬人流離失所，那是真正的“千里無雞鳴”。

這筆爛賬，要是追根溯源，那個推倒第一張多米諾骨牌的人，就是擅自逃跑的桂永清。

所以你說薛岳能不氣嗎？

手都在抖。

就在同一個時期，山東的大軍閥韓復(fù)榘，也是因為不戰(zhàn)而逃，直接被老蔣拉出去斃了。

按理說，桂永清這罪過比韓復(fù)榘只大不小，而且丟的還是中央軍的人，槍斃十次都夠了。

但薛岳還是太直了，他沒看懂那本爛透了的“官場說明書”。

蔣介石在電話里保桂永清的時候，其實心里估計也在滴血，但他必須保。

這背后的邏輯跟打仗沒半毛錢關(guān)系，全是赤裸裸的政治算計。

因為桂永清有個硬得不能再硬的后臺——他是何應(yīng)欽大哥的女婿。

何應(yīng)欽那時候是什么段位？

那是軍政部長，國民黨軍界的二把手，也是蔣介石必須拉攏又得防著的一尊大佛。

在那個派系林立的國民黨內(nèi)部，老蔣雖然是老大，但也得搞平衡。

要是殺了桂永清，那就等于當眾扇了何應(yīng)欽的大耳刮子，甚至可能引起何系勢力的反彈。

為了一個“以經(jīng)”沒法挽回的敗局，去得罪這么大一個山頭，在蔣介石看來，這買賣虧本。

再加上桂永清這人平時特別會來事兒，他不光是何應(yīng)欽的親戚，還拜了“土木系”大佬陳誠的碼頭。

腳踩兩只船，黑白兩道都吃得開。

所以哪怕他犯了天大的罪，照樣有人在老蔣耳邊吹風(fēng)保他。

結(jié)果呢，就出現(xiàn)了這么荒誕的一幕：韓復(fù)榘因為是雜牌軍閥，跑了就得死；桂永清因為是“皇親國戚”，捅破天也就是撤職了事。

而且這懲罰簡直就是做樣子的，沒過多久，這位“蘭封逃跑將軍”就悄沒聲兒地復(fù)出了，官運還越來越旺。

這事兒最諷刺的結(jié)局是在十幾年后。

1949年國民黨敗退到了臺灣，那個在陸地上把坦克大炮扔給日本人的桂永清，搖身一變，竟然當上了海軍總司令，后來還升到了參謀總長，位極人臣。

你猜怎么著？

1954年，桂永清在這個高位上突然發(fā)病，還沒送到醫(yī)院人就沒了，終年54歲，也算是老天爺開了眼吧。

參考資料：

黃仁宇，《從大歷史的角度讀蔣介石日記》，九州出版社，2008年。